In 2019 sprong Nick Naydev, toen 27, van het 11e dek van een cruiseschip van Royal Caribbean terwijl het aangemeerd lag in Nassau, Bahama’s. Het schip was de Symphony of the Seas, een van de grootste cruiseschepen ter wereld. Naydev sprong ongeveer 30 meter in zee na een nacht zwaar drinken en filmde de stunt terwijl vrienden toekeken.De beelden verspreidden zich snel online, wat tot verontwaardiging leidde bij de cruisemaatschappij en tot waarschuwingen van veiligheidsexperts. Royal Caribbean beschreef de sprong als “dom en roekeloos gedrag” en bevestigde later dat Naydev en zijn metgezellen permanent verboden waren om met het bedrijf te zeilen.Destijds merkten medische professionals op dat vallen van een hoogte van zeven verdiepingen of meer een extreem hoog risico op overlijden met zich meebrengt, omdat water zich bij hoge snelheid meer als een stevig oppervlak gedraagt vanwege de kracht van de impact.
“Het water leek bijna beton”
Ondanks de verwachtingen overleefde Naydev zonder levensbedreigende verwondingen. Tijdens zijn toespraak op Good Morning America beschreef hij de nasleep van de sprong en de pijn die daarop volgde.“Zes of zeven uur later voelde ik behoorlijk wat pijn en het duurde ongeveer drie dagen voordat die pijn verdween”, zei hij.“Ik besef hoe gevaarlijk het is. De hoogte is behoorlijk hoog en op die hoogte lijkt het water bijna beton. Ik zou het nooit meer doen.”In een apart interview met Inside Edition legde Naydev uit hoe de impact was toen hij het water raakte.“Ik herinner me dat ik het water raakte, de impact was behoorlijk sterk omdat hij vrij hoog was. Hij raakte mijn staartbeen en nek behoorlijk hard, gelukkig was het niets ernstigs”, zei hij.“Er ging niets door mijn hoofd. Ik dacht: ‘Ik moet dit doen’, en slechts twee seconden later sprong ik en dacht er nooit meer aan.”Hij erkende ook de rol die alcohol speelde in zijn besluitvormingsproces. “We dronken de avond ervoor behoorlijk wat, dus ik voelde nog steeds de effecten van de alcohol”, zei hij.
Gevolgen en waarschuwing aan anderen
Afgezien van de fysieke gevolgen zei Naydev dat hem later werd verteld dat de wateren waarin hij was gedoken vanwege het zeeleven als onveilig werden beschouwd om te zwemmen. In Instagram-commentaren die na het incident werden geplaatst, schreef hij: “Wat ze me vertelden schokte me. Ze vertelden me dat niemand durfde te zwemmen in het water waar ik dook omdat (…) het vol zat met haaien. Ik had dus het geluk dat ik nog leefde.
Royal Caribbean bevestigde destijds dat zij juridische stappen overwoog en bracht een krachtige verklaring uit waarin zij de stunt veroordeelde. Een woordvoerder zei: “Dit was dom en roekeloos gedrag en het is hem en zijn metgezellen verboden om weer met ons mee te varen.”Naydev heeft sindsdien gezegd dat hij hoopt dat anderen hem niet zullen kopiëren. “Ik hoop dat ik niemand inspireer om dit te doen, want het is erg gevaarlijk”, zei hij. “Ze zullen denken dat het een grap is.”Het incident blijft een duidelijk voorbeeld van hoe snel een moment van bravoure kan uitmonden in een potentieel fatale beslissing, waarbij Naydev toegeeft dat hij er niet goed over heeft nagedacht voordat hij over de borstwering klom.
