In Noord-Italië zijn duizenden voetafdrukken van dinosaurussen ontdekt die honderden miljoenen jaren oud zijn.
De voetafdrukken, die volgens paleontologen ongeveer 210 miljoen jaar oud zijn, hebben een diameter van ongeveer 40 centimeter en staan in evenwijdige rijen, waarvan er vele gedetailleerde afdrukken van vingers en klauwen vertonen.
De markeringen dateren uit het Trias en worden verondersteld te behoren tot prosauropoden, een soort herbivoor dinosaurussen met lange halzen, kleine hoofden en scherpe klauwen.
De voetafdrukken werden ontdekt op een bijna verticale rotswand, 2000 meter boven de zeespiegel, die ooit de bodem was van een warme lagune, ideaal voor dinosaurussen die over de stranden zwierven. Experts geloven dat de voetafdrukken zijn gemaakt door kuddes prehistorische dieren die sporen achterlieten in de modder bij het water.
Hun positionering suggereert ook dat de dinosauriërs onderweg stopten om uit te rusten, zoals blijkt uit handafdrukken die qua vorm en grootte verschillen van de klauwen.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat betrekking heeft op Canada en de wereld, kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen rechtstreeks naar u te ontvangen wanneer dit gebeurt.
De hellingen strekken zich ongeveer vijf kilometer uit tot in de gletsjervallei Fraele bij Bormio, een van de locaties voor de Olympische Winterspelen van 2026 in de Noord-Italiaanse regio Lombardije, en vertegenwoordigen “een van de belangrijkste Trias-fossiele vindplaatsen ter wereld”, aldus een onderzoek. persbericht van het Natuurhistorisch Museum van Milaan.
Bedekt en beschermd door lagen van andere soorten sediment, bleven de sporen bijna een kwart miljard jaar onveranderd.
“Het is een van de grootste en oudste voetafdruklocaties in Italië, en een van de meest spectaculaire die ik ooit in 35 jaar heb gezien”, zei Cristiano Dal Sasso, paleontoloog bij het Natuurhistorisch Museum van Milaan, dinsdag tijdens een persconferentie op het hoofdkantoor van de regio Lombardije.
Experts zeggen dat de voetafdrukken zijn gemaakt toen de grond vlak en kneedbaar was.
“De voetafdrukken werden achtergelaten toen de sedimenten nog zacht waren, op de grote wadden rond de Tethys-oceaan”, zegt Fabio Massimo Petti, iconoloog bij MUSE in Trento, die op dezelfde conferentie sprak.
“De modder, die nu in steen is veranderd, heeft het mogelijk gemaakt opmerkelijke anatomische details van de voeten te behouden, zoals afdrukken van tenen en zelfs klauwen.”
Gedurende miljoenen jaren, toen de plaat waaruit het huidige Afrika bestaat, zich naar het noorden verplaatste en de Tethys-oceaan insloot en opdroogde, vouwden de sedimentaire rotsen die de zeebodem vormden zich op, waardoor de Alpen ontstonden, waardoor de gefossiliseerde voetafdrukken van dinosaurussen zich van een horizontale naar een verticale positie op een berghelling verplaatsten.
Elio Della Ferrera, een natuurfotograaf, ontdekte de oersporen in september en waarschuwde experts voor de bevindingen. Volgens het museum was het de eerste keer dat iemand meldde dat hij deze specifieke verzameling voetafdrukken had gezien.
Ferrera zei hij tegen de BBC hij hoopte dat de ontdekking ‘een reflectie bij ons allemaal zou oproepen, en zou benadrukken hoe weinig we weten over de plaatsen waar we leven: ons huis, onze planeet.’
Experts zeggen dat er verschillende locaties bekend zijn met voetafdrukken uit dezelfde geologische leeftijd. Het museum zei echter dat dit de “eerste voetafdrukken van dinosaurussen zijn die in Lombardije zijn ontdekt en de enige die ten noorden van een van de belangrijkste Alpenbreuksystemen, de Insubric Line, zijn blootgelegd”.
De sporen bereiken het gebied niet, dus om het te bestuderen zullen drones en teledetectietechnologieën moeten worden gebruikt. De voetafdrukken behoren mogelijk tot een voorheen ongeïdentificeerde ichnosoort, een niet-biologisch classificatiesysteem dat door wetenschappers wordt gebruikt om gedragspatronen van oude organismen vast te leggen wanneer biologische informatie schaars is.
“Alleen toekomstig gedetailleerd onderzoek zal een nauwkeurige classificatie mogelijk maken”, aldus het museum.
— Met bestanden van Reuters
© 2025 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
