Demonstranten vernietigen een beeltenis van de Filippijnse president Ferdinand Marcos Jr. tijdens een anti-corruptiedemonstratie in Manilla, Filippijnen, zondag 30 november 2025.
Aaron Favila/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Aaron Favila/AP
MANILLA, Filippijnen – Duizenden demonstranten, waaronder geestelijken van de Rooms-Katholieke Kerk, hebben zondag op de Filippijnen geprotesteerd en opgeroepen tot de snelle vervolging van belangrijke wetgevers en functionarissen die betrokken zijn bij een corruptieschandaal dat de Aziatische democratie in zijn greep heeft.
Linkse groepen voerden een afzonderlijk protest in het belangrijkste park van Manilla, waarbij ze openlijk alle betrokken overheidsfunctionarissen eisten om onmiddellijk af te treden en terecht te staan.
President Ferdinand Marcos jr. worstelt met het onderdrukken van de publieke verontwaardiging over de enorme corruptie die wordt toegeschreven aan slordige, gebrekkige of niet-bestaande projecten voor overstromingsbeheersing in een archipel die in tropisch Azië al lang gevoelig is voor dodelijke overstromingen en extreme weersomstandigheden.
Meer dan 17.000 politieagenten werden ingezet in de metropool Manilla om de afzonderlijke protesten te beschermen. Het presidentiële paleizencomplex van Malacanang in Manilla stond onder veiligheidsafsluiting, waarbij belangrijke toegangswegen en bruggen geblokkeerd waren door de oproerpolitie, vrachtwagens en prikkeldraadhekken.
In een diep verdeelde democratie, waar de afgelopen 39 jaar twee presidenten afzonderlijk zijn afgezet, deels vanwege beschuldigingen van plundering, zijn er geïsoleerde oproepen aan het leger om de steun aan de regering-Marcos in te trekken.
De strijdkrachten van de Filipijnen hebben dergelijke oproepen resoluut afgewezen en verwelkomden zondag een verklaring ondertekend door ten minste 88 veelal gepensioneerde generaals, waaronder drie militaire stafchefs, die zeiden dat ze “elke oproep aan de strijdkrachten van de Filipijnen om zich in te laten met ongrondwettelijke daden of militair avonturisme krachtig veroordelen en afwijzen.”
“De verenigde stem van onze actieve en gepensioneerde leiders bevestigt opnieuw dat de strijdkrachten van de Filippijnen een pijler van stabiliteit en een standvastige bewaker van de democratie blijven”, aldus het leger in een verklaring.
Rooms-katholieke kerken in het hele land hielpen zondag de anti-corruptieprotesten in hun districten te leiden, waarbij de belangrijkste eendaagse bijeenkomst plaatsvond bij een pro-democratisch ‘volksmacht’-monument langs de EDSA-snelweg in de hoofdstedelijke regio. De politie zei dat ongeveer 5.000 demonstranten, voornamelijk in het wit gekleed, zich vóór het middaguur hadden verzameld.
Demonstranten schreeuwen leuzen tijdens het anti-corruptieprotest in Manilla, Filipijnen, zondag 30 november 2025.
Aaron Favila/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Aaron Favila/AP
Ze eisten dat de leden van het Congres, ambtenaren en eigenaren van bouwbedrijven die de afgelopen jaren achter duizenden afwijkende projecten voor overstromingsbeheersing zaten, gevangenisstraf zouden krijgen en de opdracht zouden krijgen om gestolen overheidsgelden terug te geven. Eén demonstrant droeg een T-shirt met de botte boodschap: “Geen genade voor de hebzuchtigen.”
“Als geld wordt gestolen, is dat een misdaad, maar als de waardigheid en het leven worden weggenomen, zijn dit zonden tegen andere mensen, tegen het land maar vooral tegen God”, zei ds. Flavie Villanueva, een katholieke priester, die veel families heeft geholpen van arme drugsverdachten die zijn omgekomen tijdens het harde optreden van voormalig president Rodrigo Duterte.
“Zet alle corrupten gevangen en zet alle moordenaars gevangen”, zei Villanueva tegen de menigte demonstranten.
Sinds Marcos voor het eerst alarm sloeg over afwijkingen in de overstromingsbeheersing in zijn State of the Nation-toespraak voor het Congres in juli, zijn ten minste zeven functionarissen van openbare werken gevangengezet wegens illegaal gebruik van publieke middelen en andere beschuldigingen van corruptie in slechts één afwijking van een overstromingsproject. Ze waren op zoek naar leidinggevenden van Sunwest Corp., een bouwbedrijf dat bij het project betrokken was.
Vrijdag heeft Henry Alcantara, een voormalige regeringsingenieur die tijdens hoorzittingen in de Senaat onder ede zijn betrokkenheid bij de anomalieën erkende, 110 miljoen pesos ($1,9 miljoen) aan steekpenningen teruggegeven waarvan justitie zei dat hij die had gestolen, en hij beloofde binnen enkele weken nog meer terug te geven.
Ongeveer 12 miljard peso ($206 miljoen) aan tegoeden van vermoedelijke afwijkingen in de overstromingsbeheersing zijn door de autoriteiten bevroren, zei Marcos.
Marcos heeft beloofd dat veel van de minstens 37 machtige senatoren, congresleden en rijke bouwmanagers die betrokken zijn bij het corruptieschandaal tegen Kerstmis in de gevangenis zullen zitten.
Demonstranten bij de demonstraties van zondag zeiden dat veel meer functionarissen, waaronder betrokken senatoren en leden van het Huis van Afgevaardigden, eerder gevangen moeten worden gezet en gedwongen moeten worden geld terug te geven dat is gestolen en is gebruikt om vloten van privéjets en luxe auto’s, herenhuizen en extravagante levensstijlen te financieren.
AP-journalisten Joeal Calupitan en Aaron Favila hebben bijgedragen aan dit rapport
