Een Amerikaanse rechter heeft tijdelijk de detentie geblokkeerd van de Britse socialemedia-activist Imran Ahmed, die juridische stappen heeft ondernomen tegen de Amerikaanse regering wegens het intrekken van zijn visum.
De oprichter van het Center for Combating Digital Hate was een van hen aan vijf mensen werd een Amerikaans visum geweigerd nadat de regering-Trump hen ervan beschuldigde technologieplatforms te ‘dwingen’ om de vrijheid van meningsuiting te censureren.
Deze stap heeft geleid tot een terugslag van de Europese leiders die het werk verdedigen van organisaties die online-inhoud monitoren.
De heer Ahmed, een permanente inwoner van de Verenigde Staten, had gewaarschuwd dat zijn arrestatie en wellicht deportatie hem afstand zou doen nemen van zijn Amerikaanse vrouw en zoon. Hij prees de beslissing van de rechter en zei tegen BBC News dat hij niet “gepest” zou worden.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio had online gezegd dat mensen werden geblokkeerd omdat ze vreesden dat ze inspanningen hadden georganiseerd om Amerikaanse platforms onder druk te zetten om te censureren en “Amerikaanse standpunten waartegen zij zich verzetten, straffen“.
Ahmed heeft woensdag een juridische klacht ingediend tegen functionarissen, waaronder Rubio en de Amerikaanse procureur-generaal Pamela Bondi, over het besluit om hem te laten sanctioneren.
In gerechtelijke documenten die de BBC heeft ingezien, zei de Amerikaanse districtsrechter Vernon S. Broderick donderdag dat hij het verzoek van Ahmed om een tijdelijk straatverbod had ingewilligd.
De rechter verhinderde ook tijdelijk dat ambtenaren de heer Ahmed vasthielden zonder dat zijn zaak zou worden behandeld.
De BBC heeft contact opgenomen met het ministerie van Buitenlandse Zaken en het Witte Huis voor commentaar.
Op vraag van het persbureau AFP werd een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken als volgt geciteerd: “Het Hooggerechtshof en het Congres hebben herhaaldelijk duidelijk gemaakt: de Verenigde Staten hebben geen verplichting om buitenlandse vreemdelingen toe te staan naar ons land te komen of hier te verblijven.”
Ahmed zei: “Ik zal niet gedwongen worden afstand te doen van mijn levenswerk, vechten om kinderen te beschermen tegen de schade van sociale media en het stoppen van antisemitisme online.”
Zijn advocaat, Roberta Kaplan, zei dat de snelheid van de beslissing van de rechter aanzienlijk was.
“De federale overheid kan een groene kaarthouder als Imran Ahmed, met een Amerikaanse vrouw en een jong kind, niet het land uitzetten, simpelweg omdat ze het niet leuk vinden wat hij te zeggen heeft,” zei hij.
In 2023 was het centrum van de heer Ahmed aangeklaagd door het socialemediabedrijf van Elon Musk na het melden van een toename van haatzaaiende uitlatingen op het platform na de overname door de miljardair van het bedrijf, dat nu X heet.
De zaak werd geseponeerd, maar er loopt nog een beroep.
