Na massaprotesten in Iran De crisis, die in december uitbrak en tot in het nieuwe jaar steeds heviger werd, blokkeerde de internettoegang in het hele land. Maar na weken van proberen slaagde een man in Iran erin de black-out te overwinnen en in een videogesprek met CBS News te spreken, waarin hij beschreef wat een bloedbad onder anti-regeringsdemonstranten begin januari lijkt te zijn.
8 en 9 januari worden gezien als de bloedigste en wreedste dagen in het harde optreden van de regering tegen demonstranten sinds de oprichting in 1979.
De man vroeg om niet geïdentificeerd te worden en had zijn hoofd in een zwarte doek gewikkeld en zijn ogen bedekt met een bril, omdat hij vreesde dat de regering hem zou vinden en in de gevangenis zou stoppen of executeren. Hij beschreef het harde optreden op 9 januari in de stad Yazd, ongeveer 650 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad Teheran.
Hij bevond zich tussen een menigte van ongeveer 1.500 mensen die naar het Imam Hossein-plein marcheerden toen, zei hij, regeringstroepen van voren en van achteren op hen begonnen te schieten, in wat volgens hem een plan was om ze van beide kanten neer te maaien.
Twee bronnen, waaronder één in Iran, vertelden eerder aan CBS News dat tijdens de protesten in heel Iran minstens 12.000 en mogelijk zelfs 20.000 mensen zijn omgekomen.
‘Die nacht zijn meer dan duizend mensen gedood… omdat ik veel geweerschoten hoor’, zei hij.
Hij zei dat de enige reden dat hij het overleefde, was dat hij zich in een menigte bevond en erin slaagde te ontsnappen in een zijstraat.
Nu zijn de straten in het hele land stil. De man vertelde CBS News dat mensen verdrietig en boos zijn en dat hij veel van zijn ‘broeders en zusters’ – vrienden, wapenbroeders – heeft verloren tijdens de protesten tegen het verdrijven van het regime.
Op de vraag wat hij hoopte dat de protesten zouden opleveren, zei de man: “Alle mensen die avond kwamen naar buiten en zeiden ‘Pahlavi’”, verwijzend naar Kroonprins Reza Pahlavide verbannen zoon van de laatste sjah van Iran, die nu in de regio Washington DC woont.
‘Ik wil gewoon Pahlavi, oké?’ zei hij.
In een interview met Norah O’Donnell van CBS News eerder deze maand typeerde Pahlavi zichzelf als de stem van de Iraniërs in de buitenwereld en zei dat mensen die zijn naam scandeerden tijdens protesten laten zien dat hij een rol zou kunnen spelen als transitieleider, hoewel het onduidelijk is hoeveel steun hij daadwerkelijk heeft in het land.
“Waarom bied ik mijn diensten aan Iran aan? Ik beantwoord hun oproep”, zei hij. “Ze zijn een brug en niet de bestemming op dit punt.”
Pahlavi’s vader werd sjah in 1941 en consolideerde de macht in 1953 met een staatsgreep, gesteund door de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, die de Iraanse premier omver wierp. Hij regeerde tot 1979, toen hij werd afgezet door de Islamitische Revolutie.
Sommigen hopen nu dat de Verenigde Staten opnieuw zullen ingrijpen.
“Namens alle Iraniërs vraag ik president Trump ons te helpen vrijheid te bereiken, omdat onze vrijheid de vrijheid van de hele wereld tegen terroristen is”, zei de man.
Trump heeft de Iraanse leiders herhaaldelijk gewaarschuwd voor het doden van vreedzame demonstranten en anderen massa-executie van de mensen die tijdens de rellen zijn opgepakt. Hij dreigde ook met mogelijke militaire actie.
De aanvalsgroep van het vliegdekschip USS Abraham Lincoln onlangs aangekomen in het operatiegebied van het Central Command van het Amerikaanse leger, dat een groot deel van het Midden-Oosten bestrijkt, inclusief Iran. De aankomst van de oorlogsschepen kwam na de commandant van de Revolutionaire Garde van de Islamitische Republiek hij waarschuwde zijn troepen zij hadden de hunne “vinger aan de trekker” na de dreigementen van Trump.
Het videogesprek met de Iraniër, die door de black-out met talloze problemen kampte, werd onmiddellijk afgebroken nadat hij de Verenigde Staten om steun had gevraagd, maar in daaropvolgende teksten vertelde hij CBS News dat hij wil dat de Verenigde Staten luchtsteun verlenen ‘om de hele leiding van dit regime in één klap naar hun eigen ideologische paradijs te sturen.’
