Wikie en haar zoon Keijo zijn de laatste levende orka’s in Frankrijk en worden in een verslechterende toestand achtergelaten sinds Marineland Antibes in januari voor het publiek werd gesloten
De laatste twee orka’s in gevangenschap Frankrijk Ze zouden voorbestemd kunnen zijn om te sterven als de overheid niets doet aan hun verlaten mariene park, waarschuwen campagnevoerders.
Wikie en zijn zoon Keijo zijn de ultieme moordenaar walvissen Ze wonen in Frankrijk en bleven zwemmen in hun desolate, rottende tank nadat Marineland Antibes in januari van dit jaar voorgoed de deuren sloot.
Sindsdien brengen de diepbedroefde orka’s hun eindeloze dagen door zonder enige stimulatie, verlangend naar de band die ze hadden met hun inmiddels overleden familieleden. Zij zijn de laatste twee overlevenden van hun oorspronkelijke groep van vier.
Nu het park gesloten is voor het publiek, verslechtert de omgeving: het water in de betonnen tank wordt met de dag vuiler en stinkende groene algen verspreiden zich over het terrein. Terwijl een schaarse staf hen te eten geeft en minimale menselijke interactie biedt, zijn Wikie en Keijo grotendeels vergeten door de menigte die ze ooit vermaakten.
OM MEER TE WETEN: Europa’s “zonnigste winterbestemming” heeft prachtige stranden en een klimaat van 21°C
In een veel kleiner aquarium vlakbij, 12 tuimelaars dolfijnen zij zijn de enige andere bewoners van het verwoeste park – en ook voor hen begint de tijd te dringen. De belangenorganisatie voor walvisachtigen TideBreakers heeft druk uitgeoefend op de Franse regering om onmiddellijk in actie te komen en de walvisachtigen te redden. dieren uit het park voordat het te laat is.
De sluiting kwam na jaren van campagne voeren door PETA en andere dierenbeschermingsgroepen, waaronder parkprotesten, petities, brieven, klachten, samenwerkingen met spraakmakende beroemdheden als Pamela Anderson en meer.
Het geschil tussen de Franse autoriteiten en het management van het mariene park – dat nog steeds juridisch verantwoordelijk is voor het welzijn van de walvisachtigen – zou echter kunnen voortduren totdat alle dieren zijn gestorven vóór hun tragische lot.
Wetgeving die in 2021 werd ingevoerd, verbood entertainmentshows met walvissen, dolfijnen en bruinvissen en gaf Marineland een harde deadline van december 2026 om zijn dieren veilig te verplaatsen.
Ministers van de regering hebben sindsdien echter twee voorstellen afgewezen om orka’s te herhuisvesten: een in een zeedierentuin in Japan en een ander in een walvisreservaat in Japan. Canada – die nog niet is gebouwd. Het Japanse voorstel werd afgewezen om redenen van dierenwelzijn, terwijl het bod van het Canadian Whale Sanctuary Project werd afgewezen ten gunste van een potentieel Europees reservaat, vanwege de zware reis die nodig was om de orka’s naar Noord-Amerika te vervoeren.
Een derde mogelijkheid, het overbrengen van de dolfijnen en twee orka’s naar Loro Parque op Tenerife, werd uitgesloten door een panel van deskundigen, die zeiden dat de voorgestelde tank “niet zou voldoen aan de minimumvereisten op het gebied van oppervlakte, volume en diepte die nodig zijn om de exemplaren in optimale omstandigheden te huisvesten”. Loro Parque is al de thuisbasis van vier orka’s in gevangenschap, waaronder een kalf geboren in maart 2025.
Het Franse Ministerie van Ecologie heeft bevestigd dat de regering blijft zoeken naar alternatieven, terwijl activisten volhouden dat er geen tijd te verliezen is.
“Tot nu toe hebben alle dieren, met uitzondering van de orka’s en dolfijnen, een nieuw leefgebied gevonden dat past bij hun behoeften”, aldus een regeringswoordvoerder. “Met betrekking tot orka’s en dolfijnen heeft een beoordeling door de Spaanse Wetenschappelijke Autoriteit ertoe geleid dat laatstgenoemde zich verzette tegen de overdracht van orka’s en dolfijnen naar Loro Parque (Tenerife) en de overdracht van tien dolfijnen naar het Aquarium van Madrid: de Autoriteit concludeerde dat de faciliteiten niet voldeden aan de eisen op het gebied van oppervlakte, volume en diepte om de exemplaren in optimale omstandigheden te huisvesten.
“Dit ongunstige advies betekent dat er geen toestemming kan worden verleend om deze dieren naar Spanje over te brengen.” Ze voegden eraan toe: “In afwachting van hun verhuizing vraagt de minister van Ecologische Transitie, Biodiversiteit, Bosbouw, Zee en Visserij Parques Reunidos, eigenaar van Marineland, om ervoor te zorgen dat de dieren verzorgd blijven in afwachting van een toekomstige oplossing.
“Tegelijkertijd hebben er gesprekken plaatsgevonden met de Italiaanse, Griekse en Spaanse ministers om een bevredigende oplossing te vinden die het welzijn van de dieren garandeert. Hoewel er nog geen oplossing is gevonden, hebben gesprekken met de Italiaanse minister uitgewezen dat het project van het Taranto-reservaat de steun heeft van de autoriteiten en binnen een jaar klaar zou kunnen zijn.”
TideBreakers waarschuwen echter dat Wikie en Keijo misschien niet nog een jaar overleven als ze in hun gevaarlijke en onhygiënische tanks blijven. Wikie vierde op 2 juni zijn 24e verjaardag, waarmee hij bijna een kwart eeuw gevangenschap markeerde.
De orka heeft al het hartverscheurende verlies moeten doorstaan van haar zoon Moana, die in oktober 2023 overleed, en haar broer Inouk, die afgelopen maart stierf nadat hij een stuk metaal had ingeslikt dat uit zijn verblijf was afgebroken.
“Wiki heeft zijn hele leven doorgebracht in de betonnen tanks van Marineland Antibes”, zei TideBreakers. “Onze wens voor Wikie is om haar zo snel mogelijk te zien opbloeien in een schone en veilige omgeving, waar ze samen met haar zoon Keijo een lang leven kan leiden.”
In december 2025 kondigde de Franse regering aan dat Wikie en Keijo moesten worden verplaatst naar het door het Whale Sanctuary Project voorgestelde reservaat in Nova Scotia, Canada.
Hoewel de verhuizing nog steeds afhangt van de goedkeuring van Marineland, markeert dit besluit een belangrijke stap in de richting van het geven van deze sociale en complexe dieren het ruime, natuurlijke huis dat hen sinds hun geboorte is ontzegd. De Franse regering noemde het reservaat “het meest geloofwaardige, het meest ethische en het enige dat de eisen op het gebied van veiligheid en welzijn van dieren respecteert” en bevestigde dat orka’s “voorbestemd” zijn om zich erbij aan te sluiten – mogelijk al in de zomer van 2026, volgens de website van PETA.
