CAIRO– Egypte en Soedan verwelkomden zaterdag het aanbod van president Donald Trump om de activiteiten te hervatten Amerikaanse bemiddelingspogingen met Ethiopië om een al lang bestaand geschil over het water van de Nijl op te lossen na de bouw van een gigantische dam in Addis Abeba.
Ethiopië heeft afgelopen herfst de Grote Ethiopische Renaissance Dam (GERD) ingehuldigd. Hij komt uit Afrika groter en zal naar verwachting meer dan 5.000 megawatt produceren, waardoor de elektriciteitsopwekkingscapaciteit van Ethiopië zal verdubbelen. Egypte beschouwt de dam als een “ernstige schending van het internationaal recht” die “een existentiële bedreiging vormt”, uit angst voor een ernstig effect op de stroming van het Nijlwater.
De Egyptische president Abdel-Fattah el-Sissi zei in een post op sociale media dat hij “de focus van president Trump op het centrale belang van de Nijlkwestie voor Egypte” waardeert, eraan toevoegend dat zijn land betrokken is bij “serieuze en constructieve samenwerking met de landen van het Nijlbekken, gebaseerd op de principes van het internationaal recht, om gedeelde belangen te bereiken zonder schade aan een van beide partijen te berokkenen.”
Hij zei dat Egypte de Amerikaanse inspanningen steunt om het geschil met Ethiopië op te lossen.
In een bericht op
Er was geen onmiddellijk commentaar uit Ethiopië.
Vrijdag plaatste Trump op sociale media een brief aan el-Sissi, waarin hij zei: “Ik ben bereid om de Amerikaanse bemiddeling tussen Egypte en Ethiopië opnieuw op te starten om de kwestie van het delen van het Nijlwater voor eens en voor altijd op verantwoorde wijze op te lossen.”
De door Washington geleide bemiddelingen begonnen tijdens de eerste termijn van Trump, maar stortten feitelijk in 2020 in Ethiopië trok zich terug – hoewel sommige discussies vervolgens onder de Afrikaanse Unie werden voortgezet zonder tot een oplossing te komen.
Caïro en Khartoem eisen een juridisch bindende overeenkomst over hoe de GERD, gelegen aan de Blauwe Nijl nabij de grens tussen Ethiopië en Soedan, zal worden gevuld en beheerd, terwijl Addis Abeba aandringt op richtlijnen.
Egypte, een overwegend woestijnland, is afhankelijk van de rivier de Nijl om zijn groeiende bevolking van 110 miljoen mensen van zoet water te voorzien. Er bestaat de vrees dat de dam de stroom van de Nijl drastisch zal verminderen, met mogelijk ernstige gevolgen voor de landbouw en andere sectoren. El-Sissi zei dat het aandeel van zijn land in het Nijlwater ” onaantastbaar”, hoewel hij voorstander was van het oplossen van het geschil door middel van onderhandelingen.
Soedan wil intussen coördinatie van de operaties en aanvulling van het GERD-reservoir om onverwachte gevolgen voor zijn dammen te voorkomen.
Ethiopië zegt dat de dam van $5 miljard essentieel is, met het argument dat de overgrote meerderheid van de bevolking geen elektriciteit heeft.
Het geschil draait nu om de vraag hoe de dam jaarlijks wordt aangevuld, hoeveel water Ethiopië stroomafwaarts zal vrijgeven in het geval van een meerjarige droogte en welke methode de drie landen zullen gebruiken om toekomstige geschillen op te lossen.
