Reuzen uit Silicon Valley verdringen zich op de lijst van ’s werelds meest waardevolle bedrijven, maar medicijnfabrikant Eli Lilly zit hen op de hielen. Het bedrijf overtrof vrijdag een marktkapitalisatie van $1 biljoen en werd daarmee het eerste gezondheidszorgbedrijf dat deze mijlpaal bereikte.
Lilly’s succes komt tijdens een spannende week voor aandelenliefhebbers. NAAR DE chipmaker Nvidia, dat zelf minder dan een maand geleden het eerste bedrijf werd met een omzet van $5 biljoen, verwachtingen verslaan met de laatste kwartaalcijfers. Maar nu AI oververtegenwoordigd is onder de topbedrijven ter wereld en de enorme investeringen in AI elke dag de voorpagina’s halen, zijn beleggers blijf nerveus dat het enthousiasme voor de technologie overdreven kan zijn.
Hoewel Lilly nog steeds net buiten de top tien van meest waardevolle bedrijven ter wereld staat, toont de opkomst ervan aan dat niet-techbedrijven nog steeds een pad naar de top van de aandelenmarkt kunnen uitstippelen. In het geval van Lilly werd die stijging aangewakkerd door de groeiende belangstelling voor afslankmedicijnen, een trend die niets te maken heeft met de gloeiend hete wereld van kunstmatige intelligentie.
Opkomst van GLP-1
Het in Indianapolis gevestigde farmaceutische bedrijf heeft dit jaar zijn aandelenkoers met 35% zien stijgen, waarbij het profiteerde van de opkomst van afslankmedicijnen met zijn eigen aanbod, tirzepatide. Lilly’s vlaggenschipmedicijnen, Mounjaro en Zepbound, bevatten beide tirzepatide, de eerste is goedgekeurd voor de behandeling van diabetes type 2 en de laatste wordt voorgeschreven voor gewichtsverlies of slaapapneu. Tirzepatide werkt door het simuleren van twee natuurlijk voorkomende darmhormonen die de spijsvertering en eetlust beïnvloeden en het lichaam helpen de bloedsuikerspiegel te reguleren.
Lilly’s twee afslankmedicijnen leverden het bedrijf in het derde kwartaal van het jaar meer dan $10 miljard op, goed voor meer dan de helft van de omzet van $17,6 miljard in dezelfde periode. Eind oktober hadden Mounjaro en Zepbound het bedrijf al $25 miljard verdiend, meer dan de totale omzet van het farmaceutische bedrijf in 2020.
De groei voortzetten na zo’n sterk jaar is een uitdaging, maar Lilly is al druk bezig met het ontwikkelen van een nieuw afslankmiddel in pilvorm die een handig alternatief biedt voor reguliere injecties. Dat medicijn, forglipron, komt in aanmerking voor vroegtijdige goedkeuring door de FDA, een proces waarmee het zeer snel op de markt zou kunnen komen.
Eli Lilly verslaat de concurrentie
Terwijl Lilly zich haast om haar afslankpil te lanceren, doet rivaliserende medicijnfabrikant Novo Nordisk hetzelfde. Novo Nordisk wacht momenteel ook op goedkeuring door de FDA voor zijn orale medicijn voor gewichtsverlies volgens het nieuwe versnelde proces van het bureau. Beide medicijnfabrikanten zijn dat ook de prijs verlagen van hun injecteerbare medicijnen voor gewichtsverlies nadat de regering-Trump hen had aangespoord de prijzen te verlagen.
“Ik ben verheugd om aan te kondigen dat de twee grootste farmaceutische fabrikanten ter wereld, Eli Lilly en Novo Nordisk, hebben ingestemd om hun populairste afslankmedicijn GLP-1 – ik noem het nog wel het vetmedicijn, aan te bieden – met dramatische kortingen”, zei Trump.
Terwijl Eli Lilly dit jaar meedoet aan de rage van gewichtsverlies, geniet Novo Nordisk niet hetzelfde vertrouwen van investeerders. De waarde van Novo Nordisk is sinds vorig jaar meer dan vervijfvoudigd, maar de aandelen van het bedrijf zijn in 2025 scherp gedaald nu de voorsprong als pionier op de markt voor gewichtsverlies verdwijnt en samengestelde apotheken nam een hap uit zijn bedrijf.
Eli Lilly was niet de eerste die op de markt kwam, maar haalde snel zijn achterstand in en zorgde ervoor dat de FDA goedkeuring kreeg voor het diabetesmedicijn Mounjaro en zijn tegenhanger voor gewichtsbeheersing, Zepbound. De aandelen van Eli Lilly zijn enorm gestegen sinds deze medicijnen op de markt kwamen, en vertonen geen tekenen van vertraging.
“We hebben 150 jaar lang gevochten tegen enkele van de moeilijkst te behandelen ziekten, zoals (de ontwikkeling van) levensreddende insuline (voor diabetes), het uitroeien van polio, het revolutioneren van depressie met Prozac, en we zijn nog steeds gefocust op innovatie”, zegt Jennifer Oleksiw, Global Chief Customer Officer bij Eli Lilly. zei hij tegen Fast Company de laatste tijd. “Maar het spel is veranderd. Het gaat niet om het leveren van medicijnen; het gaat om het innemen van dat medicijn en het toevoegen van de juiste oplossingen, diensten en inhoud, waardoor het gepersonaliseerd, toegankelijk en schaalbaar wordt.”
