Die van Elon Musk de al lang bestaande fixatie op de blanke raciale meerderheid wordt steeds groter. De rijkste man ter wereld berichtte op 26 van de 31 dagen in januari over hoe het blanke ras werd bedreigd, zinspeelde op raciale wetenschap of promootte anti-immigrantencomplotinhoud op 26 van de 31 dagen, volgens de analyse van de Guardian van zijn bevindingen op sociale media. De berichten, geplaatst op zijn platform X, weerspiegelen een hernieuwde omarming van wat extremisme-experts omschrijven als blank supremacistisch materiaal.
“Blanke mensen zijn een snel uitstervende minderheid”, zei Musk op 22 januari, kort voordat hij het podium betrad op het World Economic Forum in Davos, waar hij een video van een Ierse anti-immigrantenbeïnvloeder over demografische veranderingen opnieuw plaatste.
Musk’s berichten omvatten onder meer zijn herhaaldelijke bewering dat blanken te maken krijgen met systemische discriminatie, waarbij hij de samenzwering onderschreef dat genocide tegen blanken gaande is in landen over de hele wereld, en de bewering promootte dat blanken door niet-blanken zouden worden “afgeslacht” als ze een demografische minderheid zouden worden.
“Als je de naam van Elon Musk van deze dingen zou halen en ze aan mij zou laten zien, zou ik denken dat hij een blanke supremacist was”, zegt Heidi Beirich, medeoprichter van het Global Project Against Extremism, die een selectie van de berichten beoordeelde.
Musk promoot al jaren anti-immigranten- en extreemrechtse inhoud in zijn berichten steunde rechtse activisten EN politieke partijen over de hele wereld. De meest recente prestaties van de CEO van Tesla tonen echter een meer consistente en expliciete betrokkenheid bij blanke supremacistische inhoud en nativistische activisten dan in het verleden, waardoor ze het imprimatur krijgen van de rijkste persoon ter wereld en hun ideeën verspreiden onder zijn publiek van meer dan 200 miljoen volgers. Beirich zei dat hij “diep in de wereld van het blanke nationalisme” verscheen.
“De norm van ‘liberaal’ gedrag voor blanke mensen is extreem streng, maar wordt alleen toegepast op blanke mensen”, zei Musk op 26 januari, in reactie op een bericht waarin hij beweerde dat blanke conservatieven gediscrimineerd werden.
De berichten van Musk weerspiegelen herhaaldelijk prominente blanke supremacistische verhalen en ideologieën, zegt William Braniff, voormalig directeur van het Office of the Prevention of Terrorism and Extremism van het ministerie. Veel van Musk’s berichten bevatten wat Braniff omschreef als “schoolvoorbeelden” van blanke supremacistische complottheorieën zoals “de grote vervanging” – een overtuiging dat liberale elites of joden samenzweren om immigratie te gebruiken om de blanke bevolking te vervangen.
Het gevaar van Musks obsessie schuilt in de mainstreaming van ideeën die diep verbonden zijn met geweld en discriminatie, aldus Braniff, die nu uitvoerend directeur is van het Polarization and Extremism Research and Innovation Lab (Peril) aan de American University. “De Grote Vervanging is een bijzonder belangrijk mobilisatieverhaal geweest voor zeer dodelijke blanke supremacistische aanvallen in de Verenigde Staten en elders”, zei hij.
Musk heeft herhaaldelijk ontkend racistisch of antisemitisch te zijn en heeft gezegd dat hij terrorisme veroordeelt en geen geweld steunt. In een interview met Don Lemon in 2024 verklaarde hij dat hij de “grote vervangingstheorie” niet onderschrijft. In maart vorig jaar vertelde hij Joe Rogan ook dat hij geen nazi was, weken nadat hij werd veroordeeld door Joodse groeperingen en de president van het World Holocaust Remembrance Centre in Israël vanwege zijn toespraak tot de Duitse extreemrechtse partij AfD, waarin hij zei hij tegen de Duitsers verder gaan dan hun ‘schuld uit het verleden’.
Musk biedt een platform voor extreemrechts
Hoewel Musk vorige maand zelf een reeks berichten over ras en immigratie schreef, bestond een groot deel van zijn werk uit het opnieuw posten van verhalen van extreemrechtse activisten of het reageren daarop met korte steunbetuigingen zoals een emoji in de roos, wat een instemming impliceerde. Op 10 januari zei Musk “ja” in reactie op een post van een blank nationalistisch verslag waarin stond dat “het raciale communisme dat Rhodesië en Zuid-Afrika verwoestte, dezelfde dingen zijn die ze naar Amerika en de rest van het Westen brengen om ons in de Global Favela te veranderen.” De auteur van het bericht publiceerde eerder een blog met de titel How To Build An American Orania – een verwijzing naar de privéstad alleen voor blanken van Orania in Zuid-Afrika.
Soortgelijke interacties vonden gedurende de hele maand plaats. Nadat een extreemrechtse influencer schreef: “Ze willen gewoon blanke mensen uitroeien, zo simpel is het” in verwijzing naar de inauguratietoespraak van burgemeester Zohran Mamdani van New York, antwoordde Musk op 7 januari: “Sommige mensen doen dat ook daadwerkelijk.” Op 9 januari schreef hij ‘waar’ in een quote-tweet van een bericht waarin hij betoogde dat blanken als minderheid ‘afgeslacht’ zouden worden en dat ‘blanke solidariteit de enige manier is om te overleven’. Op 16 januari plaatste Musk opnieuw een bericht van een rechtse beïnvloeder waarin hij beweerde dat “blanke genocide het officiële platform van de Democratische partij is.” Dezelfde dag promootte hij de anti-diversiteitspost van een andere rechtse influencer, waarin een door AI gegenereerd beeld werd gebruikt van getatoeëerde zwarte vrouwen in het roeiteam van Yale.
Terwijl sommige van de accounts waarmee Musk heeft gecommuniceerd, marginale sociale media-beïnvloeders zijn, zijn vele anderen prominente extreemrechtse activisten wier extremistische opvattingen goed gedocumenteerd zijn. Op 17 januari publiceerde Musk opnieuw een boodschap tegen de ‘etnisch-culturele onrust’ in Europa van Martin Sellner, een extreemrechtse Oostenrijkse activist en oprichter van de etnisch-nationalistische identiteitsbeweging. Mos, wie herstelde Sellner’s verboden X-account in 2024reageerde op de anti-immigratie post dat “dit gewoon een feitelijke constatering is.”
“Martin Sellner is momenteel waarschijnlijk de belangrijkste blanke supremacist ter wereld”, zei Beirich. “Hij is degene die de grote vervanger heeft gepusht, en nu heeft hij het idee van remigratie gepusht – etnische zuivering van westerse landen van niet-blanken.”
Sellner gaf een presentatie in 2024 op een evenement in Duitsland over de logistiek van massadeportaties waaraan neonazi’s en andere extremisten deelnamen. De gebeurtenis veroorzaakte een enorme terugslag en protesteert tegen extreemrechts in het hele Noord-Europese land. Wetgevers probeerden hem het land uit te bannen. Zo ook de Oostenrijkse activist ontving een donatie van 1.500 euro en communiceerde met blanke supremacist Brenton Tarrantdie later in 2019 een terroristische aanslag zou plegen waarbij 51 mensen omkwamen in twee moskeeën in Christchurch, Nieuw-Zeeland.
Sellner weigerde omschreven te worden als een blanke supremacist en zei dat hij “de waardigheid van alle anderen” respecteerde in een verklaring aan de Guardian, terwijl hij de eer opeist voor het politiek mainstreamen van de concepten van grote vervanging en remigratie. “Nu, van Trump tot Musk, heeft iedereen het over vervangingsmigratie, etnisch stemmen en remigratie”, zei Sellner. Hij zei ook dat de gebeurtenis in Potsdam door de media “verkeerd was voorgesteld” en dat hij elke vorm van terrorisme afwees. Sellner beschreef zijn interacties met Tarrant, waaronder: aanbieden om iets te drinken met Tarrant als hij ooit Oostenrijk had bezocht, waarbij hij zich beperkte tot de normale bedankmails aan een donor.
Extremisme-experts zeggen dat de door Musk aangeprezen ideeën diep verbonden zijn met enkele van de meest beruchte en gewelddadige extremistische aanvallen van het afgelopen decennium, waaronder de antisemitische aanval van 2018 op de Tree of Life-synagoge in Pittsburgh en de racistische massamoord op 10 mensen in 2022 in een Buffalo-supermarkt. De Buffalo-moordenaar hij liet een manifest van 180 pagina’s achter vol verwijzingen naar de vervangingstheorie van de blanke suprematie.
De berichten van Musk weerspiegelen ook een groeiende omhelzing van blanke supremacistische figuren en gespreksonderwerpen onder prominente Republikeinen en overheidsinstanties het afgelopen jaar. Een deel van deze verandering vond plaats op X, waar Musk een aantal eerder verboden accounts herstelde, zoals de prominente antisemiet Nick Fuentes. Ondertussen hebben federale agentschappen zoals het Department of Homeland Security dit ook gedaan gepubliceerde inhoud wat in lijn is met de blanke supremacistische propaganda. Eerder deze maand veroorzaakte Donald Trump ook wijdverbreide reacties na het plaatsen van een racistische video naar zijn Truth Social-platform, waarin Barack en Michelle Obama als apen werden afgebeeld.
Musk heeft degenen die zijn opmerkingen bekritiseerden herhaaldelijk bespot als extreemrechts of racistisch, waarbij hij zijn standpunten als gezond verstand omschreef of eenvoudigweg feiten en statistieken herhaalde. Zijn retoriek weerspiegelt een tactiek die veel voorkomt onder extreemrechtse mensen, zeggen experts, wanneer extremisten hun wereldbeeld van de ene groep blanke mensen proberen te verdedigen tegen alle anderen.
“Dat reductionistische wereldbeeld stort in als mensen in jouw groep zeggen dat je er vol van bent, dat wat je zegt verkeerd is,” zei Braniff. “Dus nu is de belangrijkste noodzaak om andersdenkenden binnen de groep aan te vallen en hen te delegitimeren als rassenverraders en als wakkere mensen.”
Begin februari postte Musk nog steeds consequent over ras en immigratie. Deze week reageerde hij op een anti-immigratieactivist die betoogde dat de Ierse beschaving zou eindigen “omdat Ierse mannen bang zijn racistisch te worden genoemd en derdewereldmensen van streek te maken”.
“Deze mannen zijn zielige verraders”, antwoordde Musk.
