De Amerikaanse president Donald Trump was een van de passagiers op minstens acht vluchten aan boord van de privéjet van Jeffrey Epstein, volgens de laatste documenten die dinsdag op de website van het ministerie van Justitie zijn gepubliceerd.De informatie verscheen in een interne e-mail van 7 januari 2020 waarin staat: “Donald Trump reisde veel vaker met de privéjet van Epstein dan eerder gemeld (of waarvan we op de hoogte waren).” De e-mail maakt deel uit van een keten met als onderwerp ‘RE: Epstein-vluchtrecord’, zoals gerapporteerd door de BBC.
De afzender en ontvanger van de e-mail zijn geredigeerd, maar deze is ondertekend door een Amerikaanse assistent-advocaat voor het zuidelijke district van New York, waarbij ook zijn naam is geredigeerd.Volgens de e-mail staat Trump “tussen 1993 en 1996 als passagier vermeld op ten minste acht vluchten, waaronder ten minste vier vluchten waarop Maxwell ook aanwezig was.” Hij voegde eraan toe dat hij reisde “met onder meer en op verschillende tijdstippen Marla Maples, haar dochter Tiffany en haar zoon Eric.”In de e-mail werden specifieke vluchten beschreven, waarin stond: “Op één vlucht in 1993 zijn hij en Epstein de enige twee passagiers op de lijst; op een andere zijn de enige drie passagiers Epstein, Trump en toen 20 jaar oud” met de naam van de persoon zwart gemaakt.“Op twee andere vluchten waren respectievelijk twee van de passagiers vrouwen die mogelijke getuigen zouden zijn in een Maxwell-zaak”, voegde hij eraan toe. Ghislaine Maxwell werd in 2022 veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf wegens misdaden, waaronder samenzwering om minderjarigen te verleiden te reizen om onwettige seksuele handelingen te plegen en kindersekshandel.In reactie op de laatst vrijgegeven dossiers zei het ministerie van Justitie dat enkele van de meest recente documenten die uit de Epstein-dossiers zijn vrijgegeven “valse en sensationele claims” tegen Donald Trump bevatten, die vlak voor de Amerikaanse verkiezingen van 2020 bij de FBI waren ingediend.“Voor alle duidelijkheid: de beweringen zijn ongegrond en vals, en als ze ook maar een greintje geloofwaardigheid hadden, zouden ze zeker al als wapen tegen president Trump zijn ingezet”, aldus het ministerie van Justitie in een bericht op X.Trump en Epstein waren al jaren vrienden, maar Trump zei dat ze rond 2004 ruzie hadden, jaren voordat Epstein voor het eerst werd gearresteerd. Trump heeft consequent elk wangedrag met betrekking tot Epstein ontkend, en zijn aanwezigheid in de vluchtlogboeken duidt niet op enig wangedrag.De e-mail behoort tot de minstens 8.000 documenten die deze week zijn vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie. De vrijgave volgde op kritiek op vertragingen en herzieningen en werd aangevraagd op grond van de Epstein Files Transparency Act, die het Congres met vrijwel unanieme steun heeft aangenomen.Het nieuw vrijgegeven materiaal omvat honderden video- en audiobestanden, evenals bewakingsbeelden van augustus 2019, de maand waarin Epstein dood in zijn cel werd aangetroffen in afwachting van zijn proces wegens aanklacht wegens sekshandel.
