Epstein-bestanden: wie werd er nog meer genoemd?

Amerikaanse wetgevers hebben meer dan 20.000 pagina’s met documenten vrijgegeven uit de nalatenschap van de in ongenade gevallen financier en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.

Sommige documenten vermelden Andrew Mountbatten Windsor, voormalig prins en broer van koning Charles; Amerikaanse president Donald Trump; Voormalig Trump-adviseur Steve Bannon; en een cast van andere figuren uit de wereld van de media, de politiek en het entertainment, die de omvang van Epsteins contactenboek benadrukken.

Trump is al jaren bevriend met Epstein, maar de president heeft gezegd dat de twee rond 2004 ruzie hadden gehad, jaren voordat Epstein voor het eerst werd gearresteerd. Trump heeft consequent elk wangedrag met betrekking tot Epstein ontkend.

Hier zijn enkele van de andere namen die zijn opgedoken, die niet wijzen op enig wangedrag van een van de genoemde partijen.

Michael Wolff, 72, is een Amerikaanse journalist en columnist, maar ook een productief auteur van boeken over de rijken en beroemdheden.

Fire and Fury, het eerste van verschillende boeken over Trumps eerste periode als president van de VS, verscheen in 2018 en bevat beschrijvingen van een disfunctioneel Witte Huis en wellustige details over de Amerikaanse opperbevelhebber. Trump zei dat het ‘vol leugens’ was.

De nieuwe reeks dossiers met betrekking tot Jeffrey Epstein werpt licht op een relatie die lijkt te duiden op een correspondentie tussen Wolff en de inmiddels veroordeelde zedendelinquent.

De aandacht is met name gericht op een van de e-mails, waarin Wolff Epstein advies lijkt te geven over Trump, terwijl Trump voor het eerst campagne voerde voor het Witte Huis.

Wolff schreef in 2015 aan Epstein om hem te informeren dat CNN van plan was Trump, als presidentskandidaat, te vragen naar zijn relatie met Epstein.

Epstein antwoordde: “Als we hem een ​​antwoord zouden kunnen geven, wat zou dat dan volgens jou moeten zijn?”

De twee bespreken een strategie, terwijl Wolff schrijft: “Ik denk dat je hem moet laten ophangen.”

In een aparte e-mail van oktober 2016, dagen voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen, biedt Wolff Epstein de kans om een ​​interview te houden dat Trump zou kunnen ‘afmaken’.

In reactie op de verklaring in een video op Instagram zei Wolff: “Sommige van die e-mails zijn tussen mij en Epstein, waarbij Epstein zijn relatie met Donald Trump bespreekt.”

‘Ik probeer al een hele tijd over dit verhaal te praten’, voegde hij eraan toe.

Wolff onthulde inderdaad vóór de laatste Amerikaanse presidentsverkiezingen dat hij Epstein “periodiek” had geïnterviewd voor Fire and Fury – en dat hij banden van die gesprekken had vrijgegeven.

De documenten omvatten correspondentie tussen Epstein en Larry Summers, de voormalige minister van Financiën van de voormalige Democratische president Bill Clinton. Eerder werd gemeld dat de twee mannen elkaar kenden.

Uit de e-mails blijkt dat de twee elkaar vaak ontmoetten voor een diner, waarbij Epstein vaak probeerde Summers in contact te brengen met prominente mondiale figuren. Op een gegeven moment in juli 2018 stelde Epstein een ontmoeting voor met de ‘president (sic) van de Verenigde Naties, een persoon die voor u van belang is’.

In een aparte e-mail van eind november 2016, kort na de verkiezing van Trump, vroeg Summers Epstein om “geen enkele moeite te doen in iets dat mij met Trump bezighoudt.”

Vanwege Trumps ‘belangenconflictbenadering’, de ‘nabijheid’ van de Russische president Vladimir Poetin en een ‘zinloze reactie’ op de dood van de Cubaanse leider Fidel Castro, zei Summers dat het ‘beter zou zijn om een ​​miljoen kilometer verderop te blijven’.

Een woordvoerder van Summers weigerde commentaar te geven, maar verwees de BBC naar de eerdere verklaringen van Summers. Een vertegenwoordiger vertelde in 2023 aan de Wall Street Journal dat de voormalige functionaris ‘het ten zeerste betreurt dat hij sinds zijn veroordeling contact heeft gehad met Epstein’.

De Oversight Committee van het Huis van Afgevaardigden heeft verschillende e-mailuitwisselingen gepubliceerd tussen Epstein en Kathryn Ruemmler, een advocaat die tijdens het presidentschap van Barack Obama als raadsman van het Witte Huis diende.

In augustus 2018 bespraken Ruemmler en Epstein geheime betalingen die Trump vóór de verkiezingen van 2016 aan volwassen filmster Stormy Daniels had gedaan, een kwestie waarvoor Trump later werd veroordeeld voor het vervalsen van bedrijfsgegevens. Trump ontkent beschuldigingen dat hij een affaire had met Daniels.

De uitwisseling tussen mevrouw Ruemmler en Epstein culmineerde in het schrijven van Epstein: “Kijk, ik weet hoe vies Donald is.”

Goldman Sachs bank, waar mevrouw Ruemmler momenteel Chief Legal Officer en General Counsel is, vertelde CNBC dat zij achter haar werknemers staat.

“Deze e-mails waren privécorrespondentie lang voordat Kathy Ruemmler bij Goldman Sachs kwam werken. Kathy is een uitzonderlijke general counsel en we profiteren elke dag van haar oordeel”, zei Goldman-woordvoerder Tony Fratto in een verklaring aan CNBC.

In 2023 mevrouw Rümmler zei hij tegen de Wall Street Journal: “Ik heb er spijt van dat ik Jeffrey Epstein heb ontmoet.”

De BBC heeft Ruemmler en Goldman Sachs om verder commentaar gevraagd.

De naam van miljardair-investeerder en occasionele Trump-supporter Peter Thiel is opnieuw verschenen in de nieuwste Epstein-documenten, nadat hij voor het eerst werd genoemd in een batch die in september openbaar werd gemaakt.

Volgens nieuw vrijgegeven documenten schreef Epstein in november 2018 aan Thiel om hem uit te nodigen hem te bezoeken op zijn Caribische eiland, waar vermoedelijk enkele van de misdaden van Epstein zijn gepleegd.

De BBC heeft de Thiel Foundation en het Founders Fund van de investeerder om commentaar gevraagd. Een vertegenwoordiger van Thiel vertelde Politico dat hij het eiland nog nooit had bezocht.

Thiel was kritisch over Epstein in een aflevering van augustus 2024 van de podcast The Joe Rogan Experience.

‘Weet je, ik heb Epstein ook een paar keer ontmoet’, zei Thiel.

Thiel zei dat hij in 2014 door een andere directeur van Silicon Valley aan Epstein werd voorgesteld.

“Ik heb het niet gecontroleerd, ik heb er niet genoeg vragen over gesteld”, zei Thiel. Hij speculeerde dat “Epstein veel wist over belastingen.”

Het laatste vrijgegeven document bevat verdere correspondentie tussen de beroemde taalkundige Noam Chomsky, 96, en Epstein. Veel van hun discussies waren academisch of persoonlijk.

Gesprekken gingen af ​​en toe over het onderwerp Trump, ook in december 2016.

In zijn e-mail zegt Chomsky tegen Epstein: “Ik heb gemerkt dat uw voorspelling juist was en dat Trump het Witte Huis zou vermijden als te primitief.”

De BBC heeft voor commentaar contact opgenomen met een vertegenwoordiger van Chomsky.

In reactie op eerdere Wall Street Journal-artikelen over hun relatie zei Chomsky dat Epstein hem had geholpen geld tussen zijn rekeningen te verplaatsen zonder “een cent van Epstein”, en erkende hij dat “ik hem kende en dat we elkaar af en toe ontmoetten”.

Epstein raadpleegde publicist Peggy Siegal toen het schandaal zich rondom hem en zijn medewerkers ontvouwde.

Epstein schreef in 2011 aan mevrouw Siegal met het verzoek contact op te nemen met de oprichter van Huffington Post, Ariana Huffington, om het verhaal van Virginia Giuffre, een bekende aanklager van Epstein en Andrew, in diskrediet te brengen. Giuffre stierf eerder dit jaar door zelfmoord.

Epstein vertelde Siegal dat Huffington “de gevaren van valse beschuldigingen moest verdedigen …”

Uit de e-mailuitwisseling blijkt dat mevrouw Siegal tegen Epstein zegt: “Als u uw laatste e-mail in een betere grammatica herschrijft (en zodat ik het beter begrijp), kan ik het knippen en plakken en het voor mij naar Ariana Huffington sturen ….”

In een telefonisch interview vertelde Siegal aan de BBC dat ze het verzoek van Epstein nooit naar Huffington had doorgestuurd. ‘Ik heb Ariana niet gebeld,’ zei hij. Huffington “publiceerde mijn geschriften en er is geen enkele reden waarom ik die relatie in gevaar zou brengen”, voegde mevrouw Siegal eraan toe.

Maar het feit dat Epstein ernaar vroeg was ‘niet ongebruikelijk. Het was een belachelijk verzoek’, zei hij.

“Jeffrey had de gewoonte om mensen in zijn waanwereld in de val te lokken”, voegde hij eraan toe.

Ondertussen vertelde Huffington aan Politico dat er “nooit contact met haar was opgenomen en nooit een verslaggever was gestuurd”.