De Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick, die ooit zei dat ze vermeed om met hem in dezelfde kamer te zijn Jeffrey EpsteinVolgens documenten die vrijdag door het ministerie van Justitie zijn vrijgegeven, had hij een reis naar zijn privé-eiland gepland.Het geplande bezoek in 2012 kwam jaren nadat Lutnick zei dat hij de banden met Epstein had verbroken.Volgens de documenten stuurde Lutnick in december 2012 een e-mail naar Epstein waarin hij zei dat hij een groep mensen had, waaronder zijn vrouw, kinderen en andere familie, die het Caribisch gebied bezochten. Hij vroeg waar Epstein was en of ze mochten komen eten, zo meldde de New York Times.Epstein reageerde via een assistent om meer informatie te geven over de locatie in Little St. James, zijn privé-eiland voor St. Thomas op de Amerikaanse Maagdeneilanden. Uiteindelijk besloten ze samen een lunch te organiseren.Prominente mensen die dicht bij Epstein staan, zijn de afgelopen jaren onder de loep genomen vanwege hun bezoeken aan Little St. James, maar het geplande bezoek van Lutnick was niet eerder bekendgemaakt. Lutnick werd vrijdag telefonisch bereikt en zei dat hij geen commentaar kon geven op het eilandbezoek omdat hij de laatste documenten van Epstein niet had gezien.‘Ik heb nul tijd met hem doorgebracht’, zei Lutnick. Toen hing hij op.Uit de documenten blijkt dat het bezoek daadwerkelijk heeft plaatsgevonden. De bijeenkomst was gepland voor 23 december 2012. De volgende dag stuurde een Epstein-assistent Lutnick een bericht van Epstein door: “Leuk je te zien”, stond er.In een podcast-interview vorig jaar zei Lutnick dat hij en zijn vrouw rond 2005 zo walgend waren geworden van Epstein dat ze hadden besloten niet langer met hem om te gaan.Lutnick zei in het interview dat Epstein hen uitnodigde om zijn herenhuis aan de Upper East Side, naast het huis van Lutnick, te bezoeken. Toen ze een massagetafel in het midden van een kamer opmerkten, herinnert Lutnick zich, legde Epstein uit dat hij elke dag ‘de juiste soort massage’ kreeg. Lutnick zei dat hij en zijn vrouw snel vertrokken en besloten “nooit meer in een kamer te zijn met die walgelijke persoon.”“Dus ik was nooit sociaal, voor zaken of zelfs maar voor filantropie met hem in de kamer”, zei Lutnick in het interview met Pod Force One. “Als die kerel daar was geweest, zou ik niet zijn gegaan, omdat hij walgelijk is.”Voordat ze in december 2012 verbinding maakten, had een assistent van Epstein contact opgenomen met Lutnick. ‘Jeffrey heeft me gevraagd jullie een paar telefoonnummers te geven, zodat jullie elkaar kunnen ontmoeten,’ had de assistent de maand ervoor geschreven.Lutnick plande de Caribische excursie samen met zijn vrouw Allison. Hij legde in een e-mail uit dat ze zouden aankomen op een jacht van 58 meter met de naam ‘Excellence’.Uit de documenten blijkt dat de levens van Lutnick en Epstein de afgelopen jaren elkaar bleven overlappen. In 2017 droeg Epstein bij aan een benefietdiner ter ere van Lutnick. In 2018 wisselden ze e-mails uit waarin ze leken te praten over hun krachtenbundeling in de strijd tegen plannen voor de bouw van The Frick Collection, een museum aan de overkant van hun beide huizen.
