Er zijn gevechten uitgebroken tussen Syrische regeringstroepen en de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), slechts een dag nadat de staatsmedia van het land een staakt-het-vuren hadden aangekondigd.
Verschillende SDF-strijders werden gedood en meer dan een dozijn anderen raakten gewond bij de botsingen van maandag, zei de groep, toen er geweld uitbrak rond twee gevangenissen die leden van de Islamitische Staatsgroep in het noordoosten van het land vasthielden.
SDF-onderhandelaars op zondag kwam in principe een wapenstilstand overeen met Damascusmaar een lid van het SDF-team, waaronder opperbevelhebber Mazloum Abdi, vertelde Sky News dat de gesprekken niet tot een positief resultaat hadden geleid.
De overeenkomst, die op afstand werd ondertekend, leek een einde te maken aan dagen van dodelijke gevechten waarin regeringstroepen grote delen van het noordoosten van Syrië op de SDF veroverden.
Maandag zouden verdere gesprekken plaatsvinden, maar de bron zei dat de gesprekken mislukten naarmate de gevechten voortduurden.
Regeringstroepen die het staakt-het-vuren schonden waren de schuldigen, aldus de bron, en waarschuwden dat als de aanvallen aanhielden, SDF-strijders niet in staat zouden zijn zich te ontwapenen en zichzelf zouden moeten blijven verdedigen.
De SDF, de belangrijkste door de VS gesteunde strijdmacht die ISIS in Syrië bestrijdt, controleert meer dan een dozijn gevangenissen in het noordoosten, waar ongeveer 9.000 IS-leden jarenlang zonder vorm van proces zijn vastgehouden.
Mensen vernietigen het standbeeld van een strijder van de Syrische Democratische Strijdkrachten in de stad Tabqa. Foto: AP
Onder de arrestanten bevinden zich extremisten die verantwoordelijk worden gehouden voor wreedheden in Syrië en Irak nadat ISIS in juni 2014 een kalifaat over grote delen van de twee landen had uitgeroepen.
Sommige gevangenen in de Shaddadi-gevangenis in de stad Shaddadeh maakten gebruik van de chaos om te ontsnappen, aldus het leger in een verklaring.
De SDF gaf toe dat ze de controle over de locatie, ongeveer 50 km van de grens met Irak, hadden verloren.
Mensen vernietigen het standbeeld van een strijder van de Syrische Democratische Strijdkrachten in de stad Tabqa. Foto: AP
Negen van zijn strijders werden gedood en twintig anderen raakten gewond bij gevechten rond een andere gevangenis, Al-Aqtan, ten noordoosten van de noordelijke stad Raqqa, aldus de groep.
Lees meer:
‘Deskundige terrorist’ gedood door de VS in Syrië
Rapper over het ‘bloedbad’ in Iran
Er werd gezien dat een Amerikaans konvooi het gevangenisgebied binnenkwam, blijkbaar om te bemiddelen tussen de twee partijen, zei een verslaggever van Associated Press. Washington onderhoudt goede betrekkingen met beide partijen.
Afgelopen maandag waarschuwde de Syrische regering de SDF om “terrorismezaken niet te gebruiken voor politieke chantage”, en zei dat zij klaar was om de internationale wetgeving met betrekking tot de gevangenen ten uitvoer te leggen.
SDF-soldaten tijdens een militaire parade in Qamishli. Foto: AP
In een verklaring waarschuwde Damascus het SDF-commando om ISIS-gedetineerden niet te helpen ontsnappen of gevangenissen te openen die het controleert “als een maatregel van wraak of als gevolg van politieke druk.”
ISIS werd in 2017 verslagen in Irak en twee jaar later in Syrië, maar de slaapcellen van de groep blijven dodelijke aanvallen uitvoeren in beide landen.
