Het Eurovisie Songfestival verandert zijn stemsysteem, na beschuldigingen van “inmenging” door de Israëlische regering dit jaar.
De Israëlische zanger Yuval Raphael kreeg de meeste stemmen van het publiek tijdens de wedstrijd van mei en eindigde uiteindelijk op de tweede plaats na het tellen van de stemmen van de jury.
Maar verschillende omroepen uitten hun bezorgdheid over het resultaat van Israël.
Na de finale verzocht de Ierse omroep RTE om een uitsplitsing van de stemaantallen bij de organisator van de wedstrijd, de European Broadcasting Union (EBU), terwijl de Spaanse publieke omroep, Radio Television Espanola (RTVE), opriep tot een “volledige herziening” van het stemsysteem om “externe inmenging” te voorkomen.
In september zei de Nederlandse publieke omroep AVROTROS dat zij dit niet langer kon rechtvaardigen Israëldeelname aan de competitie, vanwege Israël-Hamas-oorlog in Gaza.
Er was ook sprake van “bewezen inmenging door de Israëlische regering tijdens de laatste editie van de Liedjeswedstrijd, waarbij het evenement als politiek instrument werd gebruikt.” De verklaring ging niet dieper in op de middelen van ‘inmenging’.
Sky News heeft contact opgenomen met de Israëlische regering voor commentaar.
Begin december zal de EBU haar algemene wintervergadering houden, waarvan de leden de veranderingen zullen overwegen en, als ze niet tevreden zijn, stemmen over de deelname van Israël.
Belangrijke wijzigingen in de competitie van volgend jaar zijn onder meer:
• Duidelijkere regels voor de promotie van artiesten en hun liedjes
• Maximale limiet voor publiek stemmen gehalveerd
• De terugkeer van professionele jury’s naar de halve finales
• Grotere veiligheid
Lees meer: Zou de Israëlische songfestivalboycot tot een concurrentiecrisis kunnen leiden?
Hij dreigt met sancties
De EBU zei dat de aanscherping van de promotieregels tot doel heeft “onevenredige promotiecampagnes te ontmoedigen… vooral wanneer deze worden ondernomen of ondersteund door derden, waaronder overheden of overheidsinstanties”.
Er staat dat “elke poging om de resultaten onrechtmatig te beïnvloeden, tot sancties zal leiden.”
Competitiedirecteur Martin Green zei dat “geen enkele omroeporganisatie of artiest zich nu rechtstreeks kan bezighouden met of steun kan verlenen aan campagnes van derde partijen – inclusief regeringen of hun agentschappen – die de stemming zouden kunnen vervalsen.”
Volgens hem was de verlaging van 20 naar 10 van het aantal stemmen dat online, via sms of telefoontje kan worden uitgebracht, “bedoeld om een meer evenwichtige deelname te bevorderen”.
Het zei dat “hoewel het aantal voorheen toegestane stemmen de resultaten van eerdere wedstrijden niet onnodig beïnvloedde, er bezorgdheid werd geuit door zowel de deelnemende omroepen als de fans.”
Professionele jury’s in de halve finales en jongere juryleden
Ook werd aangekondigd dat professionele halvefinalejury’s voor het eerst sinds 2022 opnieuw zullen worden ingesteld, waarbij het scala aan beroepen waaruit juryleden kunnen worden gekozen wordt uitgebreid.
De EBU zei dat dit een percentage van ongeveer 50-50 zal opleveren tussen de stemmen van het publiek en de jury.
Elke jury bestaat uit ten minste twee juryleden tussen 18 en 25 jaar, om de aantrekkingskracht van de wedstrijd op een jonger publiek te weerspiegelen.
Ook werden versterkte technische waarborgen genoemd die bedoeld zijn om “de wedstrijd te beschermen tegen verdachte of gecoördineerde stemactiviteiten” en om beveiligingssystemen te versterken die “frauduleuze patronen monitoren, detecteren en voorkomen”.
Politiek laat zich voelen via de teksten van Europop
Green zei dat de neutraliteit en integriteit van de competitie van “groot belang” waren voor de EBU, haar leden en het publiek, en voegde eraan toe dat het evenement “een neutrale ruimte moet blijven en niet mag worden uitgebuit”.
Israëls vertegenwoordiger voor 2024, Eden Golan. Foto: AP
Een vocaal apolitieke gebeurtenis, Wereldgebeurtenissen domineerden het Eurovisie Songfestival in de afgelopen jaren.
Rusland mocht in 2022 niet meer meedoen na de invasie van Oekraïne.
Israël deed mee Eurovisie al meer dan 50 jaar en won vier keer, maar oproepen bleven hun deelname blokkeren vanwege het gedrag van de regering van premier Benjamin Netanyahu in de oorlog tussen Hamas en Israël.
Israël ontkent dat het burgers in Gaza als doelwit heeft en zegt dat het in het buitenland ten onrechte wordt gedemoniseerd.
In september dreigden Spanje, Nederland, Ierland, IJsland en Slovenië hun deelname aan het Eurovisie Songfestival in te trekken tenzij Israël werd uitgesloten van de competitie.
Er waren ook demonstraties tegen de opname van Israël in Bazel, Zwitserland, toen de competitie van 2025 plaatsvond.
“Stap in de goede richting”
Als reactie op de veranderingen vertelde de IJslandse officiële omroeporganisatie RUV aan Sky News dat het “een stap in de goede richting” was en dat ze dit vóór de EBU-bijeenkomst in december met hun “zusterstations in de Scandinavische landen” zouden bespreken.
De officiële Ierse omroep RTE zei tegen Sky News: “Het is duidelijk dat de gebeurtenissen in het Midden-Oosten zich dag na dag afspelen. Zoals eerder bevestigd door de EBU, is de kwestie van deelname aan het Eurovisie Songfestival 2026 opgenomen op de agenda van de gewone wintervergadering van de raad van bestuur van de EBU.”
Sky News heeft ook contact opgenomen met de officiële omroeporganisatie van Nederland (AVROTROS), Spanje (RTVE), Slovenië (RTVSLO) en Israël (Kan) voor commentaar.
Kan CEO Golan Yochpaz heeft eerder gezegd dat de gebeurtenis geen politiek mag worden en dat er “geen reden” is waarom Israël er niet aan zou deelnemen.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Foto: Reuters
Netanyahu prees de Israëlische inzending
Eerder dit jaar sprak de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei de Israëlische Eurovisie 2025-deelnemer Yuval Raphael ze had het land “veel eer” gebracht nadat ze op de tweede plaats was geëindigd, en voegde eraan toe “jij bent de echte winnaar. Statistisch gezien is het waar … Je bent de harten van een groot deel van het Europese publiek binnengedrongen.”
Het jaar daarvoor had hij tegen deelnemer Eden Golan gezegd: “Ik zag dat je bijna de meeste stemmen van het publiek kreeg en dat is het belangrijkste, niet van de juryleden maar van het publiek, en je hield Israëls hoofd hoog in Europa.”
In oktober werd een staakt-het-vuren-overeenkomst ondertekend, gericht op het beëindigen van de twee jaar durende oorlog in het Midden-Oosten.
De oorlog begon toen Hamas op 7 oktober 2023 Israël binnenviel, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en 251 gijzelaars werden genomen.
Israël viel Gaza binnen als vergelding, waarbij luchtaanvallen en grondaanvallen een groot deel van het grondgebied verwoestten en meer dan 67.000 mensen omkwamen, aldus het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid.
De gegevens maken geen onderscheid tussen burgers en strijders, maar zeggen dat ongeveer de helft van de doden vrouwen en kinderen waren.
Volgend jaar zal het grootste livemuziekevenement ter wereld plaatsvinden gehouden in Wenen, Oostenrijkin mei en viert 70 jaar Eurovisie.
