Als u nog nooit van de Ab Circle Pro heeft gehoord, moet u meer tijd in uw fauteuil doorbrengen. Tussen de reclameblitz, online aanwezigheid en een retailcampagne waarin het product werd gepromoot met een prominent ‘As Seen on TV’-logo, waren er overal advertenties. Marketeers zeiden dat het gebruik van het apparaat gedurende slechts drie minuten per dag zou leiden tot een gewichtsverlies van 5 kilo in twee weken en centimeters op de buik, heupen en dijen – gelijke of betere voordelen dan langere trainingen in de sportschool.
Maar voordat u naar de telefoon haast, moet u dit volgens een FTC weten oorzaakDergelijke beweringen waren misleidend. De schikking biedt consumenten en bedrijven iets: terugbetalingen van in totaal tussen de $15 miljoen en $25 miljoen voor mensen die Ab Circle Pro hebben gekocht, en belangrijke nalevingstips voor bedrijven.
De Ab Circle Pro is een glasvezelschijf van twee voet met kniesteunen en handgrepen. Gebruikers hurken en draaien hun heupen, vermoedelijk om hun buikspieren te trainen. De commercial vertelde mensen dat ze het product 30 dagen zonder risico konden uitproberen voor $ 14,95 plus verzendkosten. De werkelijke prijs lag tussen $ 200 en $ 250, plus $ 35 of meer voor bezorging.
De advertenties beloofden indrukwekkende resultaten met minimaal werk:
- “Met het Ab Circle Pro-systeem garanderen we zelfs dat u in slechts twee weken tien pond zult verliezen of uw geld terugkrijgt.”
- “Het allerbelangrijkste is dat het leuk en gemakkelijk is en slechts drie minuten per dag kost.”
- “Verbrand sneller vet dan de loopband!”
- “Je kunt 30 minuten buikspieren en cardio doen of slechts drie minuten per dag. De keuze is aan jou.”
Naast de bewering dat de beweringen over gewichtsverlies, vetverlies en ‘slechts drie minuten per dag’ misleidend waren, zegt de FTC dat marketeers deze beweringen hebben versterkt door middel van talrijke getuigenissen van consumenten. Maar de bewering dat gebruikers snel vergelijkbare resultaten zouden krijgen, was volgens de klacht misleidend. De FTC zei ook dat de bewering van commerciële gastheer Jennifer Nicole Lee dat ze 80 pond was afgevallen met het product vals was.
De FTC klacht Er worden 13 verschillende individuen en bedrijven genoemd – voor details zul je de rechtbankpapieren willen lezen – maar sommige aspecten van de zaak verdienen speciale aandacht.
In de klacht worden bijvoorbeeld Fitness Brands, Inc. en Fitness Brands International, Inc., de bedrijven die Ab Circle Pro als eerste op de markt brachten, beschuldigd. Maar het noemt ook bedrijfsleiders Michael Casey en David Brodess individueel. Bovendien klaagt de FTC de commerciële producent Tara Borakos en haar bedrijven, Tara Productions en New U, Inc.
Reclamepresentator Jennifer Nicole Lee en twee bedrijven die zij controleert, werden ook aangeklaagd. Volgens de klacht verdiende mevrouw Lee, die de vermeende valse claim van 80 pond gewichtsverlies had ingediend, royalty’s op de verkoop van het product.
Meestal is het reclame die zegt: “Maar wacht! Er is meer!” Maar deze keer hebben we het over de klacht van de FTC, waarin The Readers Digest Association, Inc. als ‘hulpbeklaagde’ wordt genoemd. Dit is de reden: in 2009 verwierf een bedrijf genaamd Direct Entertainment Media Group, Inc. de rechten om Ab Circle Pro in de Verenigde Staten op de markt te brengen en te distribueren. Een verwant bedrijf, Direct Holdings Americas, Inc., heeft marketingmateriaal voor het product gemaakt, beoordeeld en goedgekeurd. Zowel Direct Entertainment Media Group als Direct Holdings Americas zijn volledige dochterondernemingen van The Reader’s Digest Association, Inc.
In de FTC-klacht worden de twee dochterondernemingen genoemd, maar ook de Reader’s Digest Association. Zoals de klacht uitlegt, heeft Reader’s Digest “consumentenfondsen ontvangen als gevolg van de onwettige handelingen en praktijken van gedaagden” en “heeft geen legitieme aanspraak op dergelijke fondsen.” Wat is het praktische effect? Onder de nederzettingenDe gedaagden van Fitness Brands zullen 1,2 miljoen dollar aan consumentenrestituties betalen. Direct Holdings Americas, Inc., Direct Entertainment Media Group, Inc. en The Readers Digest Association zullen minimaal $13,8 miljoen en maximaal $23,8 miljoen betalen, afhankelijk van het volume van de claims.
Kopers kunnen informeren naar terugbetalingen Hier.
Bedrijven, lees onze volgend artikel voor meer informatie over wat de overeenkomst voor u betekent.
