Fram luchtfilters, een merk van First Brands Group. (George Frey/Bloomberg)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Insolventieadviseurs bij First Brands Group worden geconfronteerd met een nieuwe uitdaging die van invloed zou kunnen zijn op de manier waarop een mogelijke herstructurering van de auto-onderdelenleverancier wordt uitgevoerd.
UMB Bank beweert dat de nieuwe managers van First Brands sommige kredietverstrekkers op oneerlijke wijze bevoordelen boven andere in een poging een deel van de 1,1 miljard dollar over te maken reddingsfinanciering aan een Duitse dochteronderneming die kampt met een liquiditeitscrisis.
De bank dringt er bij de rechter in Texas op aan om een onafhankelijke trustee aan te stellen om bepaalde speciale entiteiten te beheren die werden gebruikt om voorafgaande door inventaris gedekte financiering te verkrijgen van Ultinon, een dochteronderneming van First Brands, die autolampen en andere accessoires maakt.
De adviseurs van First Brands hebben “een onvermijdelijk belangenconflict” in hun concurrerende verantwoordelijkheden tussen de crediteuren van het bedrijf en de kredietverstrekkers die de financiering aan de SPE’s hebben verstrekt, aldus de bank. Een neutrale trustee die niet onder Chapter 11 valt, zal “problemen vanuit een onbevooroordeeld perspectief aanpakken”, zei hij.
Crediteuren van andere BFI’s deden dat wel soortgelijke verzoeken voor een Chapter 11-curator die eerder failliet was gegaan. Het nieuwe managementteam en de advocaten van First Brands hebben zich sinds de oprichting van het bedrijf beziggehouden met mogelijke geschillen tussen verschillende groepen kredietverstrekkers Hoofdstuk 11 ingediend in september te midden van beschuldigingen van fraude.
Volgens gerechtelijke documenten heeft UMB de aanvraag ingediend als administratief agent voor de kredietverstrekkers van een kredietlijn van $ 45 miljoen die aan de SPE’s is gekoppeld. De bank beweert dat First Brand-adviseurs eigendommen van SPE’s met een waarde van meer dan $ 55 miljoen “in de steek laten”.
First Brands zei dat het Ultinon-bedrijf een noodinjectie van geld nodig heeft en vroeg toestemming om een deel van de reddingsfinanciering van $1,1 miljard te gebruiken om het hoofd boven water te houden. In een verklaring van 21 november zei het bedrijf dat Ultinon ook langetermijnfinanciering nodig heeft om “zijn activiteiten volledig te herstellen en de bedrijfswaarde te behouden.”
First Brands heeft op 24 november niet onmiddellijk een bericht teruggestuurd met het verzoek om commentaar op de motie van UMB.
Het verzoek van UMB komt nadat rechter Christopher Lopez ermee had ingestemd een externe examinator aan te stellen om beschuldigingen van fraude bij First Brands te onderzoeken. Eerder deze maand spande het bedrijf een rechtszaak tegen haar aan oprichter en voormalig CEO Patrick JamesHij beschuldigde hem ervan ongeveer $ 700 miljoen van het bedrijf te hebben verduisterd in de jaren voordat het faillissement aanvroeg.
James heeft elk wangedrag ontkend.
Wilt u meer nieuws? Luister hieronder naar de dagelijkse briefing van vandaag of ga hier voor meer informatie:
