De FTC waarschuwt consumenten al jaren oplichting met nabootsing van identiteit – Oproepen die ten onrechte beweren afkomstig te zijn van de IRS, de socialezekerheidsadministratie of andere kantoren of bedrijven. De berichten proberen mensen te dwingen onmiddellijke betalingen te doen of gevoelige persoonlijke informatie te overhandigen. Het laatste nieuws van de FTC Gegevens in de schijnwerpers richt zich op de ongebreidelde toename van identiteitsdiefstalfraude bij Amazon, die al miljoenen dollars van consumenten heeft gestolen.
Van juli 2020 tot juni 2021 zei ongeveer een op de drie mensen die een bedrijfsimitator bij de FTC hadden gemeld, dat de oplichter beweerde vanuit Amazon te bellen. De FTC heeft dat gedaan begeleiding voor consumenten over hoe zij navolgers kunnen opmerken, tegenhouden en rapporteren. Maar de uitslag is binnen Gegevens in de schijnwerpers Ze suggereren ook stappen die Amazon en andere bedrijven kunnen nemen om de impact op consumenten te verminderen wanneer bekende bedrijfsnamen door oplichters worden misbruikt.
Hoe groot is het probleem? In die periode van een jaar zijn de meldingen van Amazon-imitators meer dan vervijfvoudigd. Ongeveer 96.000 mensen meldden dat ze het doelwit waren en bijna 6.000 zeiden dat ze geld hadden verloren. De gerapporteerde verliezen overschreden $27 miljoen, waarbij het gemiddelde individueel gerapporteerde verlies ongeveer $1.000 bedroeg. (Om deze cijfers in context te plaatsen: volgens rapporten die de FTC in dezelfde periode heeft ontvangen, was Apple het op één na meest nagebootste bedrijf, met ongeveer 16.000 rapporten.)
Bovendien suggereren gegevens dat Amazon-fraude met identiteitsdiefstal senioren onevenredig veel schade kan berokkenen. Het afgelopen jaar hadden mensen van 60 jaar en ouder vier keer meer kans dan jongere mensen om te melden dat ze geld hadden verloren aan een Amazon-imitator – en hun gemiddelde gerapporteerde verlies bedroeg $1.500, vergeleken met $814 voor mensen onder de 60.
DE Gegevens in de schijnwerpers legt talloze manieren uit waarop oplichters de naam en alomtegenwoordigheid van Amazon misbruiken, maar vaak is het een onverwacht bericht van ‘Amazon’, waarin wordt gewaarschuwd dat er verdachte activiteiten of ongeautoriseerde aankopen hebben plaatsgevonden op het Amazon-account van de persoon. Soms, wanneer de persoon het nummer in het bericht terugbelt, misleidt een valse “Amazon-vertegenwoordiger” hem om externe toegang tot zijn computer toe te staan om zogenaamd een terugbetaling te vergemakkelijken. Je kunt wel raden wat er vervolgens gebeurt: een reeks leugens die de persoon doen geloven dat er (zogenaamd) te veel geld is terugbetaald en moet worden teruggegeven.
Wat kan er gedaan worden? De FTC is hetzelfde oude ding advies aan consumenten is het negeren van dit soort onverwachte berichten en als u twijfelt aan de legitimiteit van een telefoontje, e-mail of sms, neem dan contact op met het bedrijf via een verifieerbare klantenservicelijn. Helaas hebben veel bedrijven, waaronder Amazon, het voor consumenten moeilijk gemaakt om dit soort oplichting te herkennen en te stoppen, omdat mensen geen gemakkelijke manier kunnen vinden om te bepalen of een twijfelachtig bericht authentiek is.
Een andere optie voor grote instellingen – publiek of privaat – vaak gepersonifieerd, is het ontwikkelen van consistent beleid over de manier waarop zij met consumenten communiceren. Sommige entiteiten hebben bijvoorbeeld een algemeen beleid om consumenten niet uit het niets te bellen. In plaats daarvan kunnen ze telefonisch reageren op binnenkomende vragen van consumenten, of kunnen ze een brief per post naar de consument sturen. Wanneer instellingen dit beleid met het publiek delen en consequent handhaven, kunnen consumenten gemakkelijker vaststellen wanneer een ongevraagde boodschap nep is.
Er bestaat geen pasklare aanpak voor de manier waarop nagebootste bedrijven mensen kunnen helpen deze vorm van fraude op te sporen en te stoppen. Maar het simpelweg afschuiven van de verantwoordelijkheid op de consument is niet de oplossing. Het is in het belang van bedrijven om oplossingen te overwegen die hun goede naam en loyale klanten helpen beschermen.
