Fusie-energiebedrijf General Fusion heeft moeite om naar de beurs te gaan via een omgekeerde fusie van $1 miljard

Vorig jaar had de fusie-energiestartup General Fusion moeite om geld in te zamelen, wat resulteerde in ontslagen ten minste 25% van het personeel Voor een reddingsinvestering van $ 22 miljoen ontvangen terwijl hij erachter kwam hoe hij het bedrijf overeind kon houden.

Vandaag heeft General Fusion zijn overlevingsplan onthuld: het zal naar de beurs gaan via een omgekeerde fusie met een speciaal acquisitiebedrijf, Lentevallei IIIgecombineerd met aanvullende investeringen van institutionele beleggers. Dit is een aanzienlijke verschuiving in het lot van een bedrijf waarvan de CEO vorig jaar een openbare brief schreef waarin hij om financiering vroeg.

Als de deal zoals verwacht wordt gesloten, zou General Fusion tot 335 miljoen dollar uit de transactie kunnen ontvangen, meer dan het dubbele van wat het vorig jaar probeerde op te halen voordat het de reddingslijn van 22 miljoen dollar kreeg.

De transactie zal het gecombineerde bedrijf waarderen op ongeveer $1 miljard, aldus General Fusion. Voordat de fusie werd aangekondigd. De fusie-startup, opgericht in 2002, had dat eerder ook gedaan ruim $ 440 miljoen opgehaaldvolgens PitchBook.

General Fusion is van plan het geld te gebruiken om zijn demonstratiereactor te voltooien. Lawson 26-machine (LM26). Het apparaat maakt gebruik van een aanpak die ‘inertiële opsluiting’ wordt genoemd, waarbij een brandstofpellet wordt samengedrukt totdat de atomen samensmelten, waarbij energie vrijkomt. De National Ignition Facility maakte gebruik van traagheidsopsluiting succesvolle fusie-experimentenmet behulp van lasers om brandstofpellets te bombarderen om de drukkracht vrij te geven.

De LM26 vermijdt echter lasers. In plaats daarvan maakt het gebruik van door stoom aangedreven zuigers die een wand van vloeibaar lithiummetaal naar binnen drijven om de brandstofpellet te comprimeren. Het vloeibare lithium circuleert vervolgens door een warmtewisselaar, die stoom genereert om een ​​generator aan te drijven. Door dure lasers of supergeleidende magneten te vermijden, die nodig zijn bij andere ontwerpen van fusiereactoren, hoopt General Fusion voor minder geld een fusiecentrale te bouwen. Maar eerst moet het bedrijf aantonen dat zijn aanpak haalbaar is.

Vorig jaar zei General Fusion, voordat hij zijn financiële problemen openbaarde, dat LM26 in 2026 het wetenschappelijke break-even punt zou bereiken, waarbij een fusiereactie meer energie zou genereren dan nodig was om deze op gang te brengen. Wetenschappelijk break-even is een cruciaal doel, zij het verschillend en gemakkelijker te bereiken dan commercieel break-even, waarbij fusiereacties voldoende energie vrijmaken om elektriciteit naar het elektriciteitsnet te exporteren. General Fusion reageerde niet op een onderzoek met de vraag of de tijdlijn was veranderd.

Het overnamebedrijf Spring Valley is een soort specialist in omgekeerde fusies met energiebedrijven. Eerder ging NuScale Power, een klein modulair kernreactorbedrijf, naar de beurs, waarbij de aandelenkoers ruim 50% daalde ten opzichte van de piek van vorig jaar. Het bedrijf voltooit ook een fusie met Eagle Energy Metals, een uraniummijnbedrijf dat vermoedelijk ook zijn eigen SMR ontwikkelt.

General Fusion is niet het eerste fusiebedrijf dat naar de beurs gaat. Dit maakte TAE Technologies in december bekend fusie met Trump Media & Technology Group in een deal die het gecombineerde bedrijf waardeert op ruim $6 miljard.

De rode draad die deze aanbiedingen met elkaar verbindt, zijn uiteraard datacenters. Er wordt verwacht dat ze zullen consumeren bijna 300% meer energie in 2035volgens BloombergNEF richt General Fusion zich expliciet op de groeiende energievraag van datacenters aankondiging van een fusie.

Maar het bedrijf wees ook op bredere trends op het gebied van elektrificatie, waaronder elektrische voertuigen en elektrische verwarming, die de totale vraag naar elektriciteit tegen 2035 met wel 50% zouden kunnen verhogen. Dit herinnert ons eraan dat, hoewel de regering-Trump twijfel heeft geuit over een geëlektrificeerde toekomst, andere landen vooruitgang boeken. Hoewel General Fusion met technologische uitdagingen te maken kan krijgen, wijzen trends in de energiewereld erop dat als het fusie-energie tegen redelijke kosten kan leveren, het veel bereidwillige kopers zal vinden.