Ieder jaar in januari worden we gebombardeerd met voornemens die geworteld zijn in consumptie: koop dit, probeer dat, abonneer je op iets nieuws. Voor Generatie Z voelt deze consumentgerichte visie op het nieuwe jaar achterhaald en hol aan.
In plaats daarvan wendt Gen Z zich tot collega’s voor een door de gemeenschap geleide ‘zachte start’ voor het komende jaar. Verspreid verder TikTokJanuari-resets bieden een modern alternatief voor het verouderde idee van resoluties. Deze verschuiving van door de consument aangestuurde doelen naar door de gemeenschap ondersteunde restauraties is vooral zichtbaar in de manier waarop Gen Z gezondheid en welzijn in 2026 benadert.
Dit is ook niet verrassend. Begin 2025 gebruikten miljoenen jonge mensen de sociale media om hun stopproces publiekelijk te documenteren met behulp van de hashtag #QuitNic. De inhoud leek niet op de traditionele cultuur van wellness-influencers. Hij was niet verfijnd of ambitieus. Het was openhartig en rauw, en sprak over terugtrekking, tegenslagen, verlangens en het emotionele werk dat gepaard gaat met stoppen. De transparantie resoneerde. Commentaarsecties zijn ondersteunende netwerken geworden. Steeds meer jongeren posten hun vorderingen. Stoppen met nicotine is een daad van gedeeld en gemeenschapswelzijn geworden, en niet een particuliere gezondheidsstrijd.
GEN Z HEEFT VOORGESTELD OM TE VERTREKKEN
Nu we dit nieuwe jaar ingaan, zet dit momentum zich voort. Gegevens van het Waarheidsinitiatief laat zien dat 67% van de nicotinegebruikers tussen 18 en 24 jaar van plan is in 2026 te stoppen, terwijl 60% van plan is binnen een jaar te stoppen. Hun belangrijkste motief: het verbeteren van de mentale en fysieke gezondheid.
Het probleem is dat stoppen nog nooit zo urgent en complex is geweest. De huidige nicotinemarkt is doelbewust ontworpen voor verslaving. Nicotineproducten zijn dat wel groter, goedkoper en krachtiger dan ooit tevoren. Hoewel de verkoop per eenheid is afgenomen, is de totale hoeveelheid nicotine die in e-sigaretten wordt verkocht verhoogd met 249% van februari 2020 tot juni 2024. Van e-sigaretten voor eenmalig gebruik tot krachtige nicotinezakjes en ‘slimme’ vaporizers met schermen, games en Bluetooth-connectiviteit: deze producten overspoelen illegaal de markt. Het gebeurt sneller dan het toezicht kan bijhouden. Het is geen wonder dat stoppen vaak betekent dat je probeert een industrie te slim af te zijn die is ontworpen om de vrijheid te beperken en de keuzevrijheid te ondermijnen.
Het resultaat? Miljoenen jongeren zitten nog steeds gevangen in een cyclus van nicotineverslaving. Nieuw onderzoek laat zien dat het percentage dagelijkse gebruikers van e-sigaretten op de middelbare en middelbare school dat probeerde te stoppen, maar dat niet lukte, tussen 2020 en 2024 is gestegen van 28,2% naar 53%, en een Onderzoek naar het Waarheidsinitiatief van de tieners die vapen, gaf aan dat 76,2% binnen 30 minuten na het ontwaken vapen, wat wijst op tekenen van een groeiende nicotineverslaving. Onder jonge volwassenen van 18 tot 24 jaar, vaak de “JUUL-generatie” genoemd, blijft het nicotinegebruik hardnekkig hoog, met veel sigaretten voor tweeërlei gebruik of nieuwe zakjes, zoals ZYN, VELO of On!.
DE BEHOEFTE AAN HULPMIDDELEN DIE DOOR BEWIJS WORDEN ONDERSTEUND
Uit steeds meer bewijsmateriaal blijkt dat jongvolwassenen meer stoppogingen ondernemen dan welke andere leeftijdsgroep dan ook, maar minder snel gebruik maken van op bewijs gebaseerde ondersteuning. Waarom? Velen zijn zich er niet van bewust dat zij de beschikbare middelen opgeven.
Het Quit Collective van Truth Initiative leunt aan bij deze sociale beweging van Gen Z en brengt influencers samen die inspelen op de #QuitNic-trend. Door hen te ondersteunen met echte middelen, zoals het EX-programma van het Truth Initiative, brengt onze organisatie licht in gesprekken over nicotine die anders misschien gestigmatiseerd of genegeerd zouden zijn.
Terwijl Gen Z online naar sociale beïnvloeders luistert, weten we ook uit focusgroepen en kwalitatieve data dat zij op zoek zijn naar op bewijs gebaseerde tools. De aanpak van het Truth Initiative is om het advies van experts en experts op het gebied van stoppen met roken te combineren in een gratis en vertrouwelijk programma. Het begeleidt gebruikers bij elke stap van het traject, van het begrijpen van triggers tot het beheersen van hunkeren naar. Ontmoet jongeren waar ze al zijn – op hun telefoon, online en op sociale platforms – en maak ondersteuning in realtime toegankelijk.
Gen Z gaat 2026 absoluut in met doelen en ambities. Door prioriteit te geven aan authentieke verbindingen en welzijn, herdefiniëren ze wat het betekent om intenties te stellen voor het komende jaar. Op deze manier bieden ze zowel organisaties als merken een les: authenticiteit wint het van aspiratie, verbinding is belangrijker dan consumptie, en welzijn kan niet worden gebouwd op systemen die profiteren van verslaving.
Kathy Crosby is CEO en voorzitter van Truth Initiative.
