De nieuwste online fixatie van Generatie Z is het tijdperk van het zogenaamde ‘millennial optimisme’. DE TikTok De trend is dat gebruikers throwback-shots posten uit het begin van de jaren 2000, op het nummer ‘Blood’ uit het Midden-Oosten uit 2009. Denk aan snortatoeages, Apple Photo Booth-selfies en tops met uilenprint gecombineerd met galaxy-leggings.
Voor degenen die te jong zijn om het uit de eerste hand te ervaren: de jaren 2010 waren een eenvoudiger en gelukkiger tijd. ALS een TikTok-maker heeft gepost: “Het tijdperk van millennial optimisme deed me echt denken dat ik de kost zou kunnen verdienen als parttime barman en met al mijn vrienden in een huis met zes slaapkamers zou kunnen wonen.” Zoals een commentator bevestigde: “Eigenlijk was dit in 2012 mogelijk.”
In een ander fragment, schreef een Gen Z: “Elke dag word ik geconfronteerd met de trieste realiteit dat de performatieve millennial hipsters van 2005-2012 het eigenlijk veel beter hadden.”
Dit was de tijd dat Barack Obama president was. Instagram was nog steeds bedoeld voor het uploaden van korrelige afbeeldingen van avondjes uit en kiekjes van je koffie. One Direction werd gevormd. Het leven was goed.
Rechts?
Voor het geval je het je niet herinnert: in 2010 begonnen millennials nog maar net op de arbeidsmarkt… en was de werkloosheid op zijn hoogst tot 10% in de nasleep van de Grote Recessie. Velen dragen ruim tien jaar later nog steeds een economische bagage met zich mee, en uit onderzoek blijkt dat degenen die tijdens een recessie afstuderen, kunnen zien stagnatie van de financiële groei tot 15 jaar.
In de jaren 2010 gold dat ook voor het collegegeld meer dan verdubbeld ten opzichte van de jaren tachtig. De lonen zijn onderdrukt en veel millennials hebben moeite om hun carrière van de grond te krijgen (klinkt bekend, Gen Z?). In de Verenigde Staten waren de studieleningen enorm.
Degenen die deze periode hebben meegemaakt, zijn tussenbeide gekomen om het record online recht te zetten. Een duizendjarige suggereert de TikTok-trend “slaat de plank mis, net zoals een TikTok-trend dat kan doen.”
Hij legde uit: “Ik zeg je dat ik begin 2010 en eind 2000 de meest pessimistische was die ik ooit in mijn leven ben geweest.”
Andere millennials waren het daar in de reacties mee eens, waarbij iemand schreef: “Muziek was geweldig, de tijden waren zwaar.”
Een ander voegde eraan toe: “Alleen millennials die in 2010 in New York woonden, in armoede, net afgestudeerd en na de financiële crisis, zouden begrijpen hoe ver mijn ogen naar achteren rolden toen ik deze trend zag.”
Ze voegden eraan toe: “we hebben tien jaar lang vier verschillende banen gehad en waren dood van binnen.”
Voor millennials in die tijd was optimisme simpelweg een overlevingsstrategie.
“Veel muziek die als ‘millennial optimisme’ wordt beschouwd, is vrolijk, maar heeft verwoestende teksten”, aldus een derde. “Dat bootst na hoe ik me voelde toen ik twintig was, glimlachend of vierend in ernstige wanhoop.”
Chelsea Fagan, een duizendjarige schrijver, noemde de vroege jaren 2010 “het laatste tijdperk van zoete illusie“Eerder dit jaar.
Objectief gezien waren de zaken moeilijk. Maar ondanks deze ontberingen bestond er onder millennials nog steeds de blijvende overtuiging dat als je vooruitgang boekte in je carrière, je beloond zou worden met een huis, een auto en een comfortabel leven, met een werkgever die je loyaliteit zou teruggeven.
“Het begin van de jaren 2010 was gevuld met het algemene gevoel dat alles goed zou komen”, schreef Fagan.
‘Had hij een beetje waanvoorstellingen? Absoluut.’
Vandaag? Pas afgestudeerden lijken die illusie niet te hebben.
