Glenn KelmannDe oude CEO van Redfin en een van de meest herkenbare leiders in de Amerikaanse vastgoedsector treedt af.
Het vertrek van Kelman komt zes maanden nadat Redfin de overname van Rocket Companies ter waarde van $1,75 miljard heeft afgerond. Vrijdag is zijn laatste dag.
“Redfin heeft zojuist onze eerste fase als Rocket-bedrijf afgerond, de integratie”, schreef Kelman in een e-mail aan medewerkers die hij ook plaatste op LinkedIn. “We zullen de tweede, veel langere fase starten tijdens de bedrijfsbijeenkomst van volgende week, die op veel grotere schaal zal plaatsvinden. Naarmate we dichterbij komen, moest ik beslissen of ik jarenlang bij Rocket zou blijven.”
Varun Krishna, CEO van Rocket Companies, zal Redfin leiden totdat het bedrijf een nieuwe permanente leider vindt. Kelman blijft tot 1 april in een adviserende rol.
“Ik wil in plaats daarvan proberen een andere missiegedreven onderneming te vinden buiten de vastgoedsector”, schreef Kelman. “Ik ben dankbaar dat Rocket een geweldige eigenaar van Redfin is geweest en dat Varun zo’n genadige leider is geweest.”
Rocket’s overname van Redfin in juli bracht de grootste hypotheekverstrekker van het land samen met de op technologie gebaseerde vastgoedmakelaardij uit Seattle. De deal waardeerde Redfin op meer dan het dubbele van zijn marktkapitalisatie voordat de overname in maart 2025 publiekelijk werd aangekondigd.
In een e-mail aan het personeel, verkregen door GeekWire, beschreef Krishna Redfin als “de voordeur van Rocket.”
“We zetten groot in op de toekomst van Redfin”, schreef hij in de notitie. “Meer investeringen in branding, aanwerving, verkeersgroei en innovatie. We zullen agressief spelen om te winnen, met de volledige kracht van Rocket achter dit team.”
Krishna voegde hieraan toe: “Redfin staat aan de vooravond van een van de meest opwindende transformaties in zijn geschiedenis, en we zijn vastbesloten om dit te realiseren.”
Kelman trad in 2005 in dienst bij Redfin, een jaar na de lancering, en hielp het bedrijf leiden van een kleine startup in Seattle naar een landelijk bekend vastgoedmakelaardij- en technologieplatform. Redfin ging in 2017 naar de beurs in een deal die het bedrijf waardeerde $ 1,73 miljard.
Kelman staat bekend om zijn uitgesproken communicatiestijl en heeft vaak in het openbaar gesproken over de betaalbaarheid van woningen, de beloning van makelaars en de structurele uitdagingen waarmee de vastgoedmarkt wordt geconfronteerd. De afgelopen jaren heeft hij toezicht gehouden op personeelsinkrimpingen en kostenbesparende maatregelen, omdat hogere rentetarieven de huizenverkoop vertraagden en vastgoedtechnologiebedrijven dwongen de groeiverwachtingen opnieuw te kalibreren.
“Glenn was een pionier op het gebied van het zoeken naar huizen zoals we die vandaag de dag kennen en transformeerde een visionaire startup in de Redfin die we vandaag kennen”, zei Rocket in een verklaring aan GeekWire. “Hij bouwde een bedrijf dat duizenden huiseigenaren geld bespaarde en de Amerikaanse droom toegankelijker maakte. We wensen Glenn het beste in zijn volgende hoofdstuk.”
In zijn brief aan de werknemers – getiteld ‘Werklozen, Groenland’ – zei Kelman dat hij voor zijn volgende kans op zoek zal gaan naar een ‘missiegedreven onderneming buiten de vastgoedsector’.
Hij omschreef Redfin als “het enige vastgoedbedrijf dat de volledige verantwoordelijkheid voor onze klanten op zich neemt, van klikken tot sleutels.”
“Gedurende een groot deel van de geschiedenis van Redfin is de uitbreiding van onze website vertraagd door onze makelaarsactiviteiten, en de uitbreiding van onze makelaarsactiviteiten is vertraagd door de inzet van onze agenten”, schreef hij. “Maar het ondersteunen van onze service is altijd de moeite waard geweest. Nu portalen, kredietverstrekkers en makelaars zich haasten om hun diensten samen te brengen, is onze geduldige aanpak de beste manier gebleken om mensen te helpen weer thuis te komen.”
Redfin groeide de omzet met 7% 2024 tot $1,04 miljard, een nettoverlies van $164,8 miljoen, vergeleken met $130 miljoen in 2023. De aandelen waren met meer dan 30% gedaald in de maand voordat de overname in maart werd aangekondigd.
Het in Detroit gevestigde Rocket Companies ging in 2020 naar de beurs. Naast hypotheekproducten verkoopt Rocket ook persoonlijke leningen en andere fintech-aanbiedingen. Vorig jaar Rocket nam hypotheekverstrekker Mr. Cooper Group over in een aandelendeal van $ 9,4 miljard.
