U denkt dat een franchise iets voor u zou kunnen zijn. U kunt niet wachten om dat lint door te knippen en uw bedrijf operationeel te krijgen. Maar om een valse start te voorkomen, is het zinvol om meer tijd aan het startblok te besteden. Dit bericht is het vierde bericht van de FTC Basisprincipes van franchise serie: Behandelt de belangrijkste stappen die u moet nemen voordat u naar de races vertrekt: 1) evalueer zorgvuldig de cruciale documenten die al dan niet aan het Franchise Disclosure Document zijn toegevoegd, 2) bekijk zorgvuldig de financiële prestatieverklaringen die zijn opgenomen in het Franchise Disclosure Document; en 3) bekijk elk detail van de overeenkomst met een ervaren advocaat en accountant.
Beoordelen franchisedocumenten.
DE derde plaats In de Basisprincipes van franchise serie behandelde punten waarmee u rekening moet houden bij het bestuderen van de Informatiedocument over franchise. Maar de FDD is precies waar uw lezing begint. ALS Een consumentengids voor het kopen van een franchise legt uit dat de FDD slechts een van de drie cruciale documenten is die u moet evalueren. De tweede is de Franchiseovereenkomst zelf – het bindende contract tussen u en de franchisegever, dat bij de FDD moet worden gevoegd. De franchiseovereenkomst zal doorgaans een deel van de informatie uit de FDD herstellen: uw territorium, franchisenemerbetalingen, reclame- en marketingnormen, gebruik van het merk, prestatienormen waaraan de franchisegever u zal houden, verlengingsvoorwaarden (inclusief of u wordt gevraagd een nieuwe franchiseovereenkomst te ondertekenen met wezenlijk andere voorwaarden) of beëindigingsrechten, enz. Een voor de hand liggende waarschuwing zou elke discrepantie zijn tussen wat er in de FDD staat en wat de franchiseovereenkomst zegt.
Bovendien kan er enige tijd zijn verstreken tussen het moment waarop u de FDD heeft ontvangen en het moment waarop u klaar bent om de franchiseovereenkomst te ondertekenen. Benader de stippellijn niet zonder de franchiseverkoper te vragen of de franchisegever updates heeft aangebracht in de FDD of dat er wijzigingen zijn aangebracht in de financiële prestatie-informatie in de FDD. Als dat het geval is, zorg er dan voor dat u kopieën van alle bijgewerkte informatie verkrijgt en de documenten zorgvuldig bestudeert. Vraag de franchisegever ook of er verschillen zijn tussen de franchiseovereenkomst die bij de FDD hoort en de overeenkomst die u moet ondertekenen. Bevestig het zelf door zorgvuldig naast elkaar te lezen. Als er materiële verschillen tussen de twee zijn, moet de franchisegever u meer tijd geven om deze wijzigingen te beoordelen voordat u het contract ondertekent.
Het derde belangrijke document dat moet worden onderzocht, is dat van de franchisegever Gebruiksaanwijzing. De Operations Manual bevat de praktische aspecten die u nodig heeft om de franchise te runnen, inclusief bedrijfsuren en dagen, interieurs, uniformen, uitrusting, verplichte leveranciers en andere vereisten die een diepgaande impact hebben op het dagelijkse management. De FTC Franchiseregel Het vereist niet dat franchisegevers hun eigen handleiding verstrekken, maar het kan wel een waarschuwingssignaal oproepen als een franchisegever deze niet wil delen. Een andere factor waarmee rekening moet worden gehouden, is dat de franchiseovereenkomst de franchisegever het recht kan geven om de Operations Manual op elk moment te wijzigen. Dergelijke eenzijdige veranderingen kunnen zaken omvatten als herstructureringen, veranderingen in betalingssystemen of nieuwe tarieven en productaanbiedingen, wat kan resulteren in grote extra kosten voor aangesloten bedrijven.
Onderzoek financiële prestatierepresentaties.
Artikel 19 van de FDD gaat over financiële prestatieverklaringen: uitspraken die de franchisegever doet over verkopen of inkomsten. De Franchiseregel vereist niet dat een franchisegever dergelijke informatie verstrekt, maar als een franchisegever verklaringen van die aard heeft afgelegd, moeten deze in punt 19 staan. Als de franchisegever of een franchiseverkoper in gesprekken met u dingen heeft gezegd over omzet of inkomsten, maar die verklaringen staan niet in de FDD, dan werpt dit een alarmsignaal op.
Hier volgen enkele andere belangrijke overwegingen bij het bestuderen van representaties van financiële prestaties.
- Potentiële inkomsten. Als een franchisegever beweringen doet over potentiële inkomsten of verkopen, zegt de wet dat hij een ‘redelijke basis’ moet hebben om die beweringen te staven. Een hoop of een intuïtie is niet genoeg. Ze hebben concreet bewijs nodig. Ze moeten u ook de bron en beperkingen vertellen van de gegevens waarop ze zich baseren, en alle belangrijke aannames waarop de uitspraken zijn gebaseerd. U heeft wettelijk recht op een schriftelijke reden om hun claims te ondersteunen, dus vraag ernaar.
- Gemiddeld inkomen. Als een franchisegever u vertelt dat zijn franchisenemers een gemiddeld inkomen van $ 75.000 per jaar verdienen, zegt dat niet veel over hoe individuele franchisenemers hebben gepresteerd. Door de inkomsten op deze manier te berekenen, kunnen de resultaten van enkele zeer succesvolle verkooppunten de teleurstellende resultaten van andere franchises verbergen
- Bruto omzet. Het opgeven van de bruto-omzet van partners kan ook misleidend zijn, omdat er geen rekening wordt gehouden met de werkelijke kosten of winsten. Een winkel met een hoge bruto-omzet op papier kan geld verliezen vanwege hoge overhead-, huur- en andere uitgaven.
- Netto winst. Franchisegevers beschikken vaak niet over gegevens over de nettowinst van franchisenemers. Maar als u deze informatie krijgt, vraag dan of deze gebaseerd is op resultaten van verkooppunten die eigendom zijn van het bedrijf. Als dat zo is, houd er dan rekening mee dat deze resultaten kunnen verschillen van die van u, omdat winkels die eigendom zijn van het bedrijf vaak lagere kosten hebben.
- Geografische relevantie. De inkomsten kunnen variëren afhankelijk van de geografische locatie. Als een franchisegever verkoop- of omzetcijfers verstrekt, vraag dan of die gegevens afkomstig zijn van franchisenemers in uw regio. Bekijk ook de FDD, die moet aangeven of er geografische verschillen zijn tussen de aangesloten bedrijven waarvan de inkomsten worden gerapporteerd en uw beoogde locatie.
Een belangrijke factcheck van eventuele inkomensclaims die de franchisegever aan u doet, zijn uw diepgaande gesprekken met bestaande en voormalige franchisenemers die zijn vermeld in de FDD – of met degenen die u uit andere bronnen identificeert. Als hun resultaten niet overeenkomen met wat de franchisegever u heeft verteld, is dat weer een waarschuwingssignaal.
Franchisegevers kunnen u vragen een verklaring te ondertekenen – soms in de vorm van een schriftelijk interview of vragenlijst – waarin onder meer wordt gevraagd of u tijdens de aankoop van een franchise een verklaring over inkomsten of financiële prestaties heeft ontvangen. Als ze u informatie hebben gegeven over hoeveel uw franchise zou kunnen verdienen, rapporteer dit dan volledig. Laat je niet dwingen iets anders te zeggen. Als u wordt aangemoedigd om geen winstrepresentaties te rapporteren, is dat een waarschuwingssignaal. Bovendien kunt u afstand doen van elk recht om de inkomstenoverzichten die u hebt gebruikt bij het nemen van uw aankoopbeslissing, te betwisten.
Raadpleeg een advocaat en accountant.
Potentiële franchisenemers kunnen een juridische achtergrond of financiële ervaring hebben, maar hoe dan ook moeten alle potentiële franchisenemers een advocaat en accountant raadplegen voordat ze besluiten een franchise te kopen. Zie het zo: veel chirurgen moeten hun appendix verwijderen, maar ze voeren de operatie niet bij zichzelf uit. Huur een ervaren advocaat in om het franchisevrijgavedocument, de operationele handleiding en de franchiseovereenkomst met u door te nemen. Bespreek met uw advocaat of er bepalingen in de franchiseovereenkomst staan die u wilt wijzigen. Als de franchisegever niet bereid is te onderhandelen, kan dit een slecht voorteken zijn voor de toekomst.
Overweeg ook om een accountant te raadplegen om de financiële gegevens van de franchisegever en eventuele verklaringen van financiële prestaties te beoordelen. Als u uw financiële overzichten regel voor regel bekijkt, kan uw accountant mogelijk dingen tussen de regels door onderscheiden, waar de ‘goede dingen’ vaak verborgen zitten in financiële documenten. Zelfs de meest geavanceerde industriële gigant zou geen grote financiële toezegging doen zonder dit met onafhankelijke deskundigen te bespreken. Het vooraf betalen van een advocaat en accountant kan u in de toekomst duizenden (en duizend kopzorgen) besparen.
Na jou Basisprincipes van franchise: Wat te doen als u twijfelachtige praktijken constateert met betrekking tot de verkoop van een franchise. En bekijk de hele serie:
