De VS bereiden militaire bases voor in het hele Midden-Oosten, Israël is ‘zeer alert’ terwijl het zich voorbereidt op een Iraanse reactie als Amerika het brutale regime van Teheran aanvalt
Het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten zijn begonnen met het evacueren van duizenden personeelsleden van grote bases in het Midden-Oosten in afwachting van aanvallen in een mogelijke oorlog met Iran.
Luchtalarmsirenes op de belangrijkste al-Udeid-basis Katar – gebruikt door Britse en Amerikaanse strijdkrachten – werden getest en essentieel personeel werd overgebracht naar ‘harde beschermingslocaties’. Dit komt uit angst voor vergelding na het verhulde dreigement van president Donald Trump om “met grote kracht” op te treden als Teheran de demonstranten zou executeren die de straat op gingen.
En woensdagavond trok Groot-Brittannië zijn diplomaten terug uit Iran. Het besluit zou zijn genomen na beoordeling van de veiligheidssituatie. Een woordvoerder van de regering zei: “We hebben de Britse ambassade in Teheran tijdelijk gesloten, die nu op afstand zal opereren. Het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken is nu bijgewerkt om deze consulaire verandering weer te geven.”
Tegelijkertijd Israëlisch Het leger is zeer alert op een wraakaanval door Teheran, in de overtuiging dat hun land een doelwit zou kunnen zijn als de Verenigde Staten Iraanse militaire locaties zouden aanvallen. Dat vertelde een bron aan de Daily Spiegel: “Israël heeft zijn defensieve houding veranderd omdat het gelooft dat een Amerikaanse aanval op Iran nu heel goed mogelijk is.”
De bron voegde hieraan toe: “Alle inlichtingendiensten en veiligheidstroepen in Israël bereiden zich voor op een Iraanse reactie als de VS aanvallen als doelwit lanceert.” Ook niet-essentieel Amerikaans personeel wordt overgebracht van Amerikaanse bases Irak in het geval dat pro-Iraanse milities het vuur zouden openen op Amerikaanse doelen.
Aangenomen wordt dat het Amerikaanse antwoord op de crisis bestaat uit het wachten op ‘militaire middelen’ die de regio binnenkomen, mogelijk een aanvalsmacht van Amerikaanse vliegdekschepen en gevechtsvliegtuigen. De al-Udeid-basis in Qatar is de belangrijkste Amerikaanse luchtmachtbasis in de regio en herbergt naar verluidt 10.000 Amerikaanse troepen. De crisis volgt de president van de Verenigde Staten Donald Trump De verhulde dreiging om “met grote kracht” op te treden als Iran doorgaat met de executie van demonstranten die de afgelopen twee weken de straat op zijn gegaan.
Trump zei woensdagavond echter informatie te hebben ontvangen dat er geen executies zouden plaatsvinden. Maar hij herhaalde dat hij Iran nauwlettend in de gaten zal houden met betrekking tot mogelijke militaire actie.
Hij zei: “We zijn behoorlijk krachtig geïnformeerd – maar we zullen ontdekken wat dit allemaal betekent – maar ons is verteld dat de moorden in Iran stoppen en zijn gestopt, en dat er geen plan is voor executies. Dit is mij verteld door gezaghebbende bronnen.” Maar, voegde hij eraan toe, “als dat zou gebeuren, zullen we allemaal erg overstuur zijn.”
Er wordt aangenomen dat duizenden mensen die anti-regimedemonstraties bijwoonden, zijn omgekomen tijdens de bloedige opstand, hoewel de demonstranten ongewapend waren. Eén focus ligt op het lot van vader en demonstrant Efran Soltani, 26, die vandaag werd gearresteerd en geëxecuteerd.
Dit heeft de vrees voor verder wijdverbreid bloedvergieten doen toenemen. Het hoofd van de Iraanse rechterlijke macht heeft woensdag aangegeven dat er snelle processen en executies zullen plaatsvinden voor verdachten die tijdens de protesten zijn vastgehouden, ondanks de waarschuwing van Trump.
Dit kwam nadat activisten waarschuwden dat het ophangen van gevangenen binnenkort zou kunnen gebeuren. Volgens het Amerikaanse persbureau Human Rights Activists News Agency heeft het harde optreden van de veiligheidstroepen tegen demonstraties minstens 2.586 mensen het leven gekost.
Het huidige dodental overtreft dat van enige andere golf van protesten of onrust in Iran in de afgelopen decennia en doet denken aan de chaos rond de Islamitische revolutie van 1979. Trump heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat de Verenigde Staten militaire actie kunnen ondernemen vanwege het doden van vreedzame demonstranten, slechts enkele maanden nadat hij Iraanse nucleaire locaties had gebombardeerd tijdens een twaalf dagen durende oorlog die door Israël was gelanceerd.
Bronnen van Daily Mirror voegden eraan toe dat de Verenigde Staten verdere “burgerslachtoffers” moeten vermijden. Doelstellingen kunnen dus het hoofdkwartier en de faciliteiten van de Islamitische Revolutionaire Garde zijn, en misschien zelfs regeringsleiders van het regime, misschien zelfs de Opperste Leider Ayotollah Khamenei.
De bron voegde eraan toe: “Het zal van essentieel belang zijn dat elke aanval koste wat het kost schade aan burgers vermijdt. Tot de doelwitten zullen dus waarschijnlijk de IRGC en militaire faciliteiten behoren, misschien zelfs een terugkeer naar nucleaire locaties.” Ondertussen heeft Iran gewaarschuwd dat het een preventieve aanval kan uitvoeren nadat het, zonder bewijs te leveren, heeft beweerd dat Israël en de Verenigde Staten de protesten hebben georkestreerd.
Een Amerikaanse functionaris zei dat een deel van het personeel op een belangrijke Amerikaanse militaire basis in Qatar het advies had gekregen om woensdagavond te evacueren. Woensdag werd ook een massabegrafenis gehouden voor ongeveer 100 leden van de veiligheidstroepen die bij de demonstraties omkwamen.
Tienduizenden rouwenden waren aanwezig, met Iraanse vlaggen en foto’s van ayatollah Ali Khamenei. De doodskisten, gehuld in Iraanse vlaggen, waren minstens drie hoog gestapeld. Ze waren bedekt met rode en witte rozen en ingelijste foto’s van vermoorde mensen.
Elders bleven mensen bang op straat. In sommige wijken zwierven nog steeds veiligheidstroepen in burger rond, hoewel de oproerpolitie en leden van de volledig vrijwillige Basij-troepenmacht van de paramilitaire Revolutionaire Garde naar hun kazernes leken te zijn teruggestuurd.
Een moeder van twee kinderen zei: “We zijn erg bang vanwege deze geluiden (van geweerschoten) en protesten. We hebben gehoord dat velen zijn gedood en velen gewond zijn geraakt. Nu is de vrede hersteld, maar de scholen zijn gesloten en ik ben bang om mijn kinderen weer naar school te sturen.”
Ahmadreza Tavakoli, 36, zei dat hij een demonstratie in Teheran bijwoonde en geschokt was door het gebruik van vuurwapens door de autoriteiten. Hij zei: “Mensen waren daar om zich te uiten en te protesteren, maar de situatie veranderde al snel in een oorlogsgebied.
“De mensen hebben geen wapens. Alleen de veiligheidstroepen hebben wapens.” Gevraagd naar mogelijke executies zei Trump: “We zullen zeer krachtige actie ondernemen”, zei Trump. “Als ze zoiets doen, zullen we zeer krachtig optreden.”
“We willen niet dat wat er in Iran gebeurt, gebeurt. En weet je, als ze protesten willen organiseren, dat is één ding. Als ze duizenden mensen beginnen te vermoorden, en nu je het tegen mij hebt over ophangen, zullen we zien hoe dat voor hen werkt. Het zal niet goed werken.”
