Uit een haalbaarheidsstudie is gebleken dat een spoortunnel onder de Straat van Gibraltar technisch haalbaar is, en Spanje geeft nu opdracht tot ontwerpen voor het ambitieuze project.
Een kolossale onderwatertunnelverbinding Europa en Afrika zouden eindelijk aan de orde kunnen komen nadat het project een grote impuls kreeg.
Het ambitieuze project, waarbij de tunnel onder de Straat van zou worden gegraven Gibraltarhet werd weer ingeschakeld door Spanje na tientallen jaren door verschillende regeringen te zijn ondervraagd. Nu hebben wetenschappers verklaard dat een dergelijke technische prestatie mogelijk is.
In oktober concludeerde een onderzoek in opdracht van de Spaanse regering en uitgevoerd door de Duitse tunnelexpert Herrenknecht dat het boren van een spoortunnel onder de Straat technisch haalbaar zou zijn met de huidige technologie. Het Spaanse adviesbureau Ineco heeft inmiddels de opdracht gekregen om eind volgend jaar een ontwerp voor het project te maken, met de hoop dat er al in 2027 overheidsgoedkeuring kan worden verleend.
Het idee om een kunstmatige verbinding tussen Europa en Afrika te creëren ontstond voor het eerst in de jaren zeventig en is sindsdien met tussenpozen verschenen in verkiezingscampagnes en op regeringsagenda’s, maar tot op heden zijn er geen tastbare stappen gezet. Eerdere voorstellen voorzagen in de oprichting van een gemeente Spanje-Marokko commissie in 1979 om de haalbaarheid van het plan te evalueren.
OM MEER TE WETEN: Ik verbleef in het slechtste hotel in Groot-Brittannië en gebruikte UV-licht in mijn kamer zonder ramen – ik was niet voorbereidOM MEER TE WETEN: Wizz Air’s nieuwe £ 40-route naar de zonnige stad die ‘de beste plek ter wereld is om te wonen’
De voorgestelde tunnel, die moet worden gegraven onder de ruim vijftien kilometer lange waterstrook die Zuid-Spanje van Marokko scheidt, zou inspiratie putten uit de Eurotunnel, die in 1994 werd geopend en Groot-Brittannië via het Kanaal met Noord-Frankrijk verbindt.
Het Herrenknecht-rapport, formeel opgesteld in opdracht van de Spaanse Vereniging voor Vaste Communicatiestudies aan de overkant van de Straat van Gibraltar (Secegsa), onder het ministerie van Transport, beoordeelde de haalbaarheid van de bouw van de spoortunnel in de meest complexe delen ervan, met name onder de Camarinal Threshold, een gebied met extreem moeilijke geologische omstandigheden.
De meest recente kostenraming voor het project bedraagt € 8,5 miljard (£ 7,4 miljard). Voz Populi.
Het project omvat twee afzonderlijke spoortunnels, die elk een spoor dragen treinen in één richting zal het Punta Paloma in Cadiz verbinden met Kaap Malabata in Marokko, nabij Tanger. De tunnel zou ongeveer 42 kilometer lang zijn, waarbij bijna 27 kilometer van de route onder water zou staan de Express.
Er wordt ook verwacht dat de tunnel een diepte van 450 meter zal bereiken, aanzienlijk dieper dan de Kanaaltunnel, die slechts 75 meter onder de zeespiegel ligt. Eenmaal voltooid, duurt de reis naar schatting ongeveer 30 minuten met de trein, met de capaciteit om zowel passagiers op hogesnelheidstreinen als vracht te vervoeren.
Het project wordt geconfronteerd met aanzienlijke technische uitdagingen, vooral vanwege de ligging op de grens tussen de Euraziatische en Afrikaanse tektonische platen langs de breuklijn Azoren-Gibraltar. Dat meldt Marokko World News.
Als het groene licht wordt gegeven, zal het veldwerk naar verwachting in 2030 beginnen, terwijl de hoofdbouwfase tussen 2035 en 2040 wordt verwacht. Deze data kunnen echter aan verandering onderhevig zijn.
Terwijl de oorspronkelijke plannen erop gericht waren de tunnel tegen 2030 te voltooien, ter gelegenheid van het WK voetbal mede-gehost uit Spanje, Portugal en Marokko hebben deskundigen sindsdien gezegd dat deze tijdlijn onrealistisch is, gezien de complexiteit van het project en de huidige voorbereidende fase van de studies.
De huidige voorgestelde route, van Punta Paloma naar Kaap Malabata, komt na decennia van verworpen voorstellen, waaronder een vroeg concept voor een hangbrug. Dit type verbinding werd uiteindelijk uitgesloten vanwege de diepte van de Straat, seismische activiteit en extreme windomstandigheden.
Het project wordt gezamenlijk beheerd door SECEGSA en zijn Marokkaanse tegenhanger, SNED (National Society for Strait Studies). Beide organisaties werken aan het tot stand brengen van een betrouwbare spoorverbinding voor passagiers en vracht tussen Europa en Noord-Afrika.
