Op beelden van een slaaphaai die een dorre Antarctische zeebodem oversteekt, hebben experts genoeg te bespreken, omdat de nieuw vastgelegde video in tegenspraak is met de wijdverbreide overtuiging dat diepzeebewoners niet in de regio wonen.
Veel experts hebben erover nagedacht haaien bestond niet in het ijskoude water van Antarcticazei onderzoeker en oprichter en directeur van het Deep-Sea Research Centre aan de Universiteit van West-Australië, Alan Jamieson, deze week.
De haai, gefilmd in januari 2025, was aanzienlijk groot en werd geschat op een lengte van drie tot vier meter.
“We gingen daarheen zonder te verwachten haaien te zien, omdat er een algemene regel is dat je op Antarctica geen haaien aantreft”, vertelde Jamieson aan The Associated Press. ‘En het is niet eens klein. Het is een stuk haai. Deze dingen zijn tanks.’
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat betrekking heeft op Canada en de wereld, kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen rechtstreeks naar u te ontvangen wanneer dit gebeurt.
De camera van de Australische onderzoeksfaciliteit, die het leven in de diepste delen van de oceanen van de wereld bestudeert, bevond zich voor de kust van de Zuidelijke Shetlandeilanden, vlakbij het Antarctisch Schiereiland.
De haai werd gespot terwijl hij zwom op een diepte van 490 meter, bij temperaturen net boven de 1°C.
De haai zwom op die diepte omdat hij zich in de warmste van verschillende op elkaar gestapelde waterlagen bevond, legde Jamieson uit, eraan toevoegend dat hij geen ander bewijs had gevonden van haaien die in de Zuidelijke Oceaan zwommen.
Een andere deskundige, Peter Kyne, een milieubioloog aan de Charles Darwin Universiteit die niet verbonden is aan het onderzoekscentrum, was het ermee eens dat er geen eerdere gegevens waren over een haai die zo ver naar het zuiden zwom.
Gegevens over de reispatronen en het verspreidingsgebied van haaien in de regio zijn relatief schaars vanwege de afgelegen ligging, legt Kyne uit. Hoewel klimaatverandering een bijdragende factor zou kunnen zijn, kan het ook zijn dat langzaam bewegende slaaphaaien zich al op Antarctica bevonden, maar dat niemand het ooit heeft opgemerkt.
“Het is verbazingwekkend. De haai zat op de juiste plek, de camera stond op de juiste plek en ze kregen deze geweldige beelden”, zei Kyne. “Het is behoorlijk belangrijk.”
Jamieson voegde eraan toe dat de populatie slaaphaaien in de Zuidelijke Oceaan ook klein kan zijn, waardoor ze moeilijk te spotten zijn.
De Zuidelijke Oceaan is vanwege zijn contrasterende eigenschappen sterk gestratificeerd tot een diepte van ongeveer 1.000 meter. Het koudere, dichtere water dat van onderaf komt, mengt zich niet gemakkelijk met het zoete water dichter bij het oppervlak.
Jamieson vermoedt dat andere haaien op dezelfde diepte rondhangen en zich voeden met walviskarkassen, reuzeninktvissen en ander gezonken zeeleven.
Zoekcamera’s die op deze diepten zijn geplaatst, zijn zeldzaam en zijn alleen operationeel in de zomermaanden.
“De overige 75% van het jaar kijkt helemaal niemand. En daarom, denk ik, komen we zo nu en dan voor deze verrassingen te staan”, zei Jamieson.
De mysterieuze diepten van de Zuidelijke Oceaan herbergen slechts een handvol exemplaren buitenaardse zeedierenwaaronder de makreel-ijsvis, die vanwege zijn gebrek aan hemoglobine kleurloos bloed heeft, en de Antarctische kabeljauw, die, net als de Antarctische ijsvis, antivrieseiwitten in zijn weefsels en bloed heeft.
Hetzelfde gold voor de zeeduivel, gekenmerkt door een bioluminescente bol op de kop, grote monden en scherpe tanden eerst gedocumenteerd in de Antarctische wateren in 2014 en worden vaak aangetroffen op diepten tussen 1.000 en 2.000 meter.
– Met bestanden van Associated Press
© 2026 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
