De FTC treedt hard op tegen bedrijven die mensen proberen te misleiden die op zoek zijn naar een verslavingszorg. Een voorbeeld van deze inspanning is de recente schikking die de FTC heeft ingediend om de aantijgingen hierover op te lossen Roep welzijn op (“Evoke”) en twee van haar leidinggevenden gebruikten illegale tactieken om personen te misleiden die op zoek waren naar behandelingsdiensten voor stoornissen in het middelengebruik (“SUD”).
Volgens de FTC klachtEvoke voerde een plan in twee stappen uit, waarbij valse advertenties en misleidende telemarketing betrokken waren. Ten eerste liet Evoke zoekadvertenties op Google zien met telefoonnummers van de behandelfaciliteiten en het callcenter van Evoke. Het probleem? Volgens de FTC imiteerden de zoekadvertenties feitelijk andere behandelklinieken waarnaar online werd gezocht.
De FTC beschuldigt de telemarketeers van Evoke ervan dat wanneer mensen op het telefoonnummer in een advertentie klikten, ze klaar waren om de misleiding uit te voeren, waardoor bellers dachten dat ze de specifieke faciliteiten hadden bereikt waarnaar ze hadden gezocht. Vervolgens stuurden telemarketeers hen door naar de Evoke-behandelcentra.
De FTC beweert dat de praktijken van Evoke in strijd zijn met de FTC Act en de Opioid Addiction Recovery Fraud Prevention Act van 2018 (OARFPA), die de FTC aanvullende instrumenten biedt om oneerlijke of bedrieglijke handelingen of praktijken aan te pakken die verband houden met een verslavingsbehandelingsdienst of -product.
Bedrijven die zich bezighouden met het op de markt brengen of verkopen van diensten of behandelingen om opioïdenverslaving of andere vormen van verslaving aan te pakken, moeten het volgende overwegen:
Controleer uw onlineprofiel. Maak van deze gelegenheid gebruik om op Google naar uw bedrijfsnaam te zoeken, zodat niemand bang wordt voor uw bedrijf of mensen naar een andere site op zoek stuurt. Als iemand zonder toestemming jouw bedrijfsnaam gebruikt, willen wij dat graag weten. Meld het aan RapportFraud.ftc.gov.
De FTC zal alle instrumenten waarover zij beschikt inzetten om misleidende beweringen over producten of diensten voor verslavingszorg te bestrijden. De OARFPA geeft de FTC de mogelijkheid om civielrechtelijke sancties, terugbetalingen aan consumenten en andere verbeterde rechtsmiddelen te eisen van personen of bedrijven die oneerlijke of bedrieglijke handelingen of praktijken gebruiken om SUD-behandelingsdiensten of -producten op de markt te brengen of te verkopen. De FTC zet zich in voor het aanpakken van de opioïdencrisis en zal alle beschikbare middelen gebruiken om gewetenloze marketeers die zich richten op mensen die behandeling zoeken agressief te vervolgen.
Vertel de waarheid in uw advertenties. Wat uw product of dienst ook is, gebruik waarheidsgetrouwe, niet-misleidende advertenties om klanten aan te trekken. In dit geval beweerde de FTC dat Evoke verkeer naar zijn telemarketeers leidde door misleidende advertenties te plaatsen die bedoeld waren om klanten aan te trekken die op zoek waren naar andere bedrijven. Concurreer eerlijk. Misleidende advertenties zijn schadelijk voor consumenten en concurrenten, en de FTC zal bedrijven die de wet overtreden blijven vervolgen.
