Hartelijk dank AI: harde schijven zijn al het hele jaar uitverkocht, zegt Western Digital

Bent u van plan een nieuwe harde schijf te kopen? Wees bereid om dit jaar nog meer te betalen.

Volgens Western Digital, een van ’s werelds grootste fabrikanten van harde schijven, heeft het bedrijf zijn opslagcapaciteit voor 2026 al uitgeput en heeft het nog ruim tien maanden te gaan in het jaar.

“We zijn vrijwel uitverkocht voor de kalender van 2026”, zei hij Western Digital CEO Irving Tan bespreekt het recente kwartaalrapport van het bedrijf inkomsten bellen.

Tan vertelde dat het grootste deel van de opslagruimte is toegewezen aan de ‘top zeven klanten’. Drie van deze bedrijven hebben al overeenkomsten met Western Digital voor 2027 en zelfs 2028.

Bovendien neemt ook de prikkel voor deze hardwarebedrijven om prioriteit te geven aan de gemiddelde consument af. Volgens Western Digital is de consumentenmarkt, dankzij de toegenomen vraag van zijn zakelijke klanten, nu nog slechts verantwoordelijk voor slechts 5% van de omzet van het bedrijf.

Bedrijven op het gebied van kunstmatige intelligentie verslinden computerhardware terwijl de groei van de industrie versnelt. De prijzen van producten, variërend van computerprocessors tot videogameconsoles, zijn omhooggeschoten als gevolg van de kannibalisatie van toeleveringsketens door deze AI-bedrijven.

De technologie-industrie heeft al geëxperimenteerd een geheugentekort vanwege de vraag van AI-bedrijven. PC-fabrikanten werden daartoe gedwongen RAM-prijzen verhogen vrijwel regelmatig, omdat de tekorten aanhouden. Fabrikanten van videogameconsoles, zoals Sony, hebben dat zelfs gedaan naar verluidt heeft overwogen om de volgende PlayStation-lancering verder te zetten dan de geplande release in 2027, in de hoop dat AI-gerelateerde hardwaretekortkomingen tegen die tijd zouden zijn opgelost.

Met dit laatste nieuws van Western Digital lijkt het erop dat de steeds toenemende vraag naar geheugen en opslag van AI-bedrijven zal blijven groeien, zonder dat er een einde in zicht is. Tenzij beleggers hiertoe besluiten natuurlijk terugtrekken door kunstmatige intelligentie boven de angst dat de beloften van kunstmatige intelligentie misschien niet worden gerealiseerd. Maar de tekorten – en de prijsstijgingen voor consumenten – zullen in ieder geval voorlopig voortduren.