Het wetsontwerp dat de regering vorige maand weer online bracht, maakte een einde aan de sluiting met een onverwachte vangst die een hele industrie zou kunnen verpletteren.
Kort voor de goedkeuring ervan werd een verborgen bepaling in het wetsvoorstel opgenomen niets te maken met de federale shutdown en alles wat met hennep te maken heeft: de versie van cannabis die wordt gekweekt als voedsel, vezel en, de laatste jaren, als actief ingrediënt in een verscheidenheid aan frisdranken, gummies en snacks gemaakt om mensen een alcoholvrije ervaring te geven.
Hennep wordt wettelijk gedefinieerd als een variëteit van de plant Cannabis sativa L. die minder dan 0,3% van de meest voorkomende vorm van THC bevat, de psychoactieve stof in marihuana waar mensen high van worden. In 2018 is een meerjarig landbouwrecht bekend als de Farm Bill creëerde dit onderscheid, waardoor hennep – de versie van cannabis met een zeer laag THC-gehalte – werd verward met de gereguleerde stof marihuana. Deze kleine verandering heeft geleid tot een bloeiende industrie van op hennep gebaseerde THC-drankjes en -snacks, die snel in de winkelschappen terechtkwamen, zelfs waar recreatieve cannabis illegaal is.
Nu zal een bepaling in de federale uitgavenwet de hoeveelheid THC in een drankje of eetbaar product beperken tot 0,4 milligram, ruim onder de 10 milligram die wordt beloofd door sommige van de op hennep gebaseerde dranken die in de schappen van benzinestations te vinden zijn. Hoewel hennep veel minder THC bevat dan de hoge concentraties die in marihuanaplanten worden aangetroffen, kan op hennep gebaseerde THC mensen bij inname nog steeds een dosisafhankelijk effect geven. Bedrijven die geïnteresseerd waren in de maas in de wet van THC begonnen ook CBD, een niet-bedwelmende stof in hennep, om te zetten in andere vormen van THC waarvoor niet dezelfde beperkingen gelden en deze voor klanten te bottelen.
De combinatie van de recreatieve aantrekkingskracht van THC en het gemak waarmee bedrijven nu op hennep gebaseerde THC-producten kunnen verkopen en verzenden, heeft veel ondernemers geïnspireerd om in de recreatieve kant van de hennepindustrie te springen. Nu staat dat deel van de industrie op het punt gereguleerd en weggevaagd te worden vanwege de zorgen dat wiet met een andere naam plotseling overal zou voorkomen. Of het aanstaande verbod op van hennep afgeleide THC-drankjes gezond verstand is of een vreselijke misstap, hangt af van uw perspectief en zakelijke belangen.
Verder dan alcohol
Met drinken in verval Nu de gezondheidseffecten van alcohol aan het licht komen, ontstaat er een golf van nieuwe bedrijven zie THC-drankjes als toekomstbestendig en zero-proof alternatief voor alcohol. Dit omvat zowel grote als kleine brouwerijen, die allebei aan de slag gaan experimenteren met THC-bieren om hun verliezen goed te maken De hausse aan ambachtelijk bier is een mislukking.
Xander Herder, mede-oprichter kunsteen bedrijf dat met THC geïnfuseerde spritzes en aperitieven verkoopt, zegt dat hij en zijn neef zaken zijn begonnen “om THC naar de Thanksgiving-diners van onze familie te brengen.”
“Op een dieper niveau werden we gemotiveerd door de overtuiging dat THC een belangrijke rol te spelen heeft in de vooruitgang van de cocktailcultuur”, aldus Shepherd. Snel bedrijf. “Onze missie is om de wereld te laten zien dat geïnfuseerde dranken thuishoren op de barwagen, de eettafel of waar dan ook waar je een goede fles wijn of goede sterke drank kunt vinden.”
Omdat de hennepregels van de landbouwwet op federaal niveau vaste wetgeving leken te zijn, leek het regelgevingsklimaat veilig genoeg voor een grote verscheidenheid aan bedrijven om te beginnen met het produceren en verkopen van met THC doordrenkte gummies, ingeblikte dranken, vape-olie en andere producten. Met het oog op een onzekere toekomst hoopt Shepherd dat Artet hoopt “de geest en smaak van mensen te blijven openen” over zijn trendy THC-slokjes.
Tegenstanders van de THC-trend schetsen een ander beeld. Senator Mitch McConnell uit Kentucky heeft stilletjes de wijziging in de regelgeving doorgedrukt om opzettelijk een maas in de wet te dichten hielp creëren. McConnell benadrukte dat de verandering geen invloed zal hebben op de industriële hennepindustriedie de plant kweekt voor producten als biobrandstoffen, vezels en papier, en is ontworpen om “de opkomst van bedwelmende en synthetische op THC gebaseerde producten tegen te gaan.”
“…Ik ben er trots op dat ik deze taal heb gesteund die deze producten buiten het bereik van kinderen houdt, de toekomst van gereguleerde hennepbedrijven verzekert en onze belofte aan Amerikaanse boeren en wetshandhavers vervult door de bedoeling in de Farm Bill van 2018 te verduidelijken,” McConnell zei hij van de factuur.
Een onzekere toekomst
Staten zijn dat ook worstelen met de kwestieZe wegen hun zorgen af tegen het succes van een jonge industrie die banen creëert en aanzienlijke belastinginkomsten binnenhaalt. Voordat het wetsvoorstel werd aangenomen, was er een groep procureurs-generaal uit bijna veertig staten ze schreven naar het Congres waarin ze hun zorgen uitten over de proliferatie van algemeen verkrijgbare THC-producten, waarbij wordt gewaarschuwd dat buurtwinkels en benzinestations “tot de rand gevuld” zijn met psychoactieve THC-producten.
Voor Artet is het doel om een goede rentmeester te blijven in een sector die steeds meer kritiek krijgt. “Wij zijn van mening dat het geven van een goed voorbeeld aan consumenten en wetgevers een manier is om dit potentieel dreigende verbod ongedaan te maken”, zei Shepherd, waarbij hij opmerkte dat veel merken in de industrie hard werken om hun THC-producten veilig te houden. De flessen van Artet worden geleverd met een speciale kindveilige dop en een borrelglas voor het schenken van precieze porties, twee maten die nodig zijn om de klanten veilig te houden en te laten nippen zoals bedoeld.
“Uiteindelijk worden deze slechte actoren ruimschoots overtroffen door ondernemers en merken die de dingen op de juiste manier proberen te doen, zelfs als dat het werk moeilijker maakt”, aldus Shepherd. “We doen deze dingen omdat we geloven dat dit het juiste is om te doen, en we staan niet alleen in onze inspanningen.”
