De filosofie van president Theodore Roosevelt, ‘spreek zacht en draag een stok’, gaf prioriteit aan diplomatie, met militair geweld als laatste redmiddel.
William Allen Rogers
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
William Allen Rogers
De Monroe-doctrine. Grote stokpolitiek. Kanonneerbootdiplomatie.
Tot voor kort werden de termen meestal verbannen naar de pagina’s van stoffige geschiedenisboeken. Maar president Trump vertrouwt ter rechtvaardiging sterk op zijn eigen begrip van deze concepten zijn aanval op Venezuelazijn pesttactieken waren gericht Groenland verwerven en de zijne nieuwste bedreigingen tegen Iran.
Op een persconferentie deze maand zei zei Trump Amerikaanse troepen hebben de Venezolaanse president Nicolás Maduro gevangengenomen omdat zijn daden neerkwamen op een “ernstige schending van de fundamentele beginselen van het Amerikaanse buitenlandse beleid die meer dan twee eeuwen teruggaan… helemaal terug tot aan de Monroe-doctrine.”
“En de Monroe-doctrine is een groot probleem, maar we hebben deze vervangen door heel veel. Nu noemen ze het de ‘Donroe-doctrine'”, zei hij.
Wat is de Monroe-doctrine?
In 1823 waarschuwde president James Monroe Europa toespraak tot het Congresdoor te verklaren dat “elke poging van hun kant om hun systeem uit te breiden naar welk deel dan ook” van het westelijk halfrond zou worden gezien als “gevaarlijk voor onze vrede en veiligheid”.
Een schilderij van James Monroe, de vijfde president van de Verenigde Staten, die diende van 1817 tot 1825. De doctrine die zijn naam draagt, diende als rechtvaardiging voor Amerikaanse interventie in Latijns-Amerika en elders.
Nationaal Archief/Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Nationaal Archief/Getty Images
De verklaring van Monroe kwam op een moment dat Spanje moeite had om zijn bezittingen in Noord-Amerika te behouden, in delen van het continent die delen van Florida omvatten en grote delen van wat nu het zuidwesten van de Verenigde Staten is.
De Monroe-doctrine “kwam voort uit een geopolitieke context waarin de Verenigde Staten een opkomende macht waren en het westelijk halfrond als hun invloedssfeer claimden”, zegt Jay Sexton, directeur van het Kinder Institute on Constitutional Democracy aan de Universiteit van Missouri.
In eerste instantie stelde de doctrine “simpelweg wat de Europese machten niet konden doen op het westelijk halfrond”, maar zij had met opzet een open einde, waardoor “Amerikanen deze later konden herschikken of heruitvinden voor een nieuwe context”, voegt Sexton, auteur van het boek De Monroe-doctrine: rijk en natie in het negentiende-eeuwse Amerika.
Tachtig jaar later vond president Theodore Roosevelt de Monroe-doctrine opnieuw uit als een krachtiger beleid – deels als reactie op de marineblokkade van Groot-Brittannië, Duitsland en Italië van Venezolaanse havens vanwege het onvermogen van dat land om buitenlandse schulden te betalen. In zijn Jaarlijkse boodschap van 1904 aan het CongresRoosevelt voerde aan dat ‘chronisch wangedrag’ op het wereldtoneel ‘de tussenkomst van een beschaafde natie’ vereiste.
“Op het westelijk halfrond kan de Amerikaanse naleving van de Monroe-doctrine de Verenigde Staten, hoe met tegenzin ook, in flagrante gevallen van dergelijk wangedrag of onmacht dwingen om internationale politiemacht uit te oefenen”, zei hij.
“Roosevelt was er vast van overtuigd dat echte vooruitgang werd geboekt door diplomatie – langzame, geduldige diplomatie – en niet door middel van militaire middelen”, zegt Jon Alterman, Brzezinski-voorzitter van mondiale veiligheid en geostrategie bij het Center for Strategic and International Studies, een tweeledige onderzoeksorganisatie in Washington, D.C.
Daarentegen, zegt hij, lijkt Trump te denken dat diplomatiek werk langzaam, moeilijk en onvolmaakt is, en het aardige van het leger is dat de dingen scherp, duidelijk en succesvol zijn.
In 1907 stuurde Roosevelt een vloot van 16 Amerikaanse slagschepen, bijgenaamd “Grote Witte Vloot“, over een mondiale omvaart om de Amerikaanse kracht te laten zien aan potentiële rivalen, vooral aan het steeds assertiever wordende Japan. Douglas Brinkley, hoogleraar geschiedenis aan de Rice University, wijst er echter op dat de vloot van Roosevelt ‘geen oorlog voerde’, maar ‘naar de Stille Oceaan bracht en zei:’ Kijk eens hoe groot onze marine is. ”
President Theodore Roosevelt (midden) zit op een stoomschep op de Culebra Cut van het Panamakanaal in november 1906.
Amerikaanse Library of Congress/AFP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Amerikaanse Library of Congress/AFP
Toch is de Roosevelt-gevolgzoals bekend werd, rechtvaardigde het interventie in Latijns-Amerika om de regionale stabiliteit te handhaven, zoals in het geval van de Verenigde Staten steun voor de afscheiding van Panama van Colombiadie de aanleg van het Panamakanaal mogelijk maakte, en de Amerikaanse troepen naar Cuba sturen in 1906 om daar een opstand te onderdrukken. Het uitvloeisel weerspiegelde Roosevelts bredere Big Stick-filosofie – “spreek zacht en draag een grote stok” – waarbij prioriteit werd gegeven aan diplomatie, met militair geweld als laatste redmiddel. De aanpak van Trump lijkt deze prioriteiten op zijn kop te zetten, zegt Michael Cullinane, voorzitter van Theodore Roosevelt Studies aan de Dickinson State University.
Cullinane merkt op dat in het geval van Venezuela “de periode voorafgaand aan wat Trump deed erg lijkt op wat Roosevelt deed, maar het ‘zacht praten’-gedeelte ontbrak.” Trump, zegt hij, “heeft geen diplomatie bedreven voordat hij de grote stok gebruikte. Hij gebruikte eenvoudigweg de grote stok.”
De opkomst van de Amerikaanse ‘kanonneerbootdiplomatie’.
Door het beleid van Monroe en Roosevelt uit te breiden, nam president Woodrow Wilson “kanonneerbootdiplomatie“naar een nieuw niveau.
Wilson maakte gebruik van de groeiende Amerikaanse zeemacht en demonstreerde een agressievere en interventionistischere aanpak dan zijn voorgangers. Amerikaanse mariniers sturen om Haïti en de aangrenzende Dominicaanse Republiek binnen te vallen om de Amerikaanse financiële belangen in Hispaniola veilig te stellen. Hij erfde de aanwezigheid van de Amerikaanse marine in Nicaragua, op bevel van zijn voorganger, William Howard Taft. Wilson gaf later de Amerikaanse marine opdracht de Mexicaanse haven Veracruz te bezetten onderdeel van een campagne om de dictator van Mexico af te zetten. Hij stuurde ook Amerikaanse troepen over de grens om de Mexicaanse guerrillaleider te achtervolgen Villa Pancio.
Deze politieke cartoon toont president Woodrow Wilson die in 1919 een dikke, zware olijftak, die de Volkenbond vertegenwoordigt, uitbreidt naar een vredesduif.
Hulton-archief/Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Hulton-archief/Getty Images
Het beleid van Wilson is misschien wel de beste analogie met Trumps interpretatie van de Monroe-doctrine. Net als Trump wilde Wilson gezien worden als een vredestichter, beroemd vanwege zijn streven naar de Volkenbond – een voorloper van de Verenigde Naties – in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog. “De paradox van de Wilson-jaren is dat Wilson de president is die opdracht geeft tot de meeste interventies in het Caribisch gebied en Midden-Amerika”, zegt Sexton.
Maar Brinkley waarschuwt voor het “overdrijven van Trumps denken” over het buitenlands beleid. Hij stelt dat Trump ‘gewoon kiest wat handig is uit de schepel van de Amerikaanse geschiedenis’.
Uiteindelijk vertaalt Trumps beruchte transactionele karakter zich in een soort realpolitik die zijn relaties met anderen beïnvloedt.
Roosevelt bevindt zich op Mount Rushmore en hielp bij het onderhandelen over het einde van de Russisch-Japanse oorlog, waarvoor hij de Nobelprijs voor de Vrede won – een eer die Trump heeft hij heeft herhaaldelijk benadrukt dat hij het verdient.
Maar Trump is geen Teddy Roosevelt, zegt Cullinane. Onder andere: “Het niet respecteren van het internationaal recht is iets wat Roosevelt niet zou hebben gedaan.”
“Roosevelt steunde internationale arbitrage… Dit is heel anders dan de manier waarop Donald Trump de internationale betrekkingen benadert”, zegt Cullinane.
De Amerikaanse interventies in Latijns-Amerika gingen na de Tweede Wereldoorlog door, maar de Monroe-doctrine werd minder vaak ingeroepen, zegt Sexton. Dit komt omdat de doctrine “voortkwam uit een geopolitieke context waarin de Verenigde Staten een opkomende macht waren en hun invloedssfeer op het westelijk halfrond claimden.”
Nu de Verenigde Staten uit de Tweede Wereldoorlog tevoorschijn kwamen als een werkelijk mondiale macht, leek de situatie niet goed.
“Maar nu de wereldorde begon af te brokkelen (en is begonnen in te storten), keren de invloedssferen terug”, zegt hij.
