Het Puma SE-logo wordt getoond in de etalage van zijn flagshipstore in Berlijn, Duitsland, woensdag 1 maart 2023. Puma verwacht een langzamere winstgroei nu de nieuwe CEO Arne Freundt te maken krijgt met overtollige voorraad en hogere kosten voor het op de markt brengen van sneakers en kleding. Fotograaf: Krisztian Bocsi/Bloomberg via Getty Images
Bloomberg | Bloomberg | Getty-afbeeldingen
Poema De aandelen sloten donderdag 18,9% hoger na een bericht dat China Ant Sport behoort tot een aantal bedrijven die het in moeilijkheden verkerende Duitse sportmerk willen kopen.
Puma bevindt zich midden in wat een ‘reset’ wordt genoemd, aangezien de omzetgroei scherp is gedaald na een sterke omzetstijging tijdens Covid-19. Sinds de pandemie kampt het merk echter met een afnemende klantenkring en de daaruit voortvloeiende hoge voorraden.
Eerder deze maand bereikten de aandelen hun laagste niveau in meer dan tien jaar, terwijl de verliezen sinds het begin van het jaar meer dan 50% bedragen, te midden van een steeds competitievere markt voor sportkleding en tarieven die het klantenvertrouwen aantasten.
Volgens een Bloomberg-rapport waarin anonieme bronnen worden aangehaald, overweegt het bedrijf nu een overname. Het in Hong Kong genoteerde Anta Sports zou een mogelijk bod op de sportkledingmaker evalueren, meldde de outlet.
Puma weigerde commentaar te geven en Anta Sports reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van CNBC.
Voor Anta zou de overname van Puma een toegangspoort tot de westerse wereld kunnen zijn, aldus Metzler-analist Felix Dennl, waarmee hij de sterke staat van dienst van het Chinese bedrijf op het gebied van het omdraaien van ondermaats presterende activa onderstreept. “Aan de ene kant heeft Anta al een uitgebreide blootstelling aan de internationale markt via zijn belang in Amer Group, dus de extra waarde die Puma aan de portefeuille zou moeten toevoegen is niet helemaal duidelijk”, voegde hij eraan toe.
Puma zou ook interesse kunnen wekken van het Chinese kledingbedrijf Li Ning en het Japanse Asics Corp, aldus het Bloomberg-rapport.
“Momenteel is het bedrijf niet betrokken bij substantiële onderhandelingen of evaluaties met betrekking tot de transactie die in het nieuws wordt genoemd”, zei Li Ning in een verklaring per e-mail. Asics zei dat er “geen discussies of plannen zijn met betrekking tot de overname van Puma door ASICS.”
De in Frankfurt genoteerde Puma-aandelen sloten de sessie van donderdag 18,9% hoger op 20,22 euro.
Puma-aandelen sinds het begin van het jaar
Puma CEO Arthur Hoeld, benoemd op 1 juli, heeft de taak om het noodlijdende merk nieuw leven in te blazen. Het ommekeerplan omvat het schrappen van banen, het verkleinen van het productassortiment en het verbeteren van de marketingactiviteiten.
“Eind juli hebben we verklaard dat 2025 een resetjaar zou zijn”, zei Hoeld in een verklaring van 30 oktober. “Sindsdien hebben we belangrijke stappen gezet om de distributie van PUMA op te schonen, het cashmanagement te verbeteren en onze bedrijfskosten tot nul terug te brengen. Door ons kostenefficiëntieprogramma uit te breiden, komen we snel in actie om de uitdagingen aan te pakken en het bedrijf efficiënter en veerkrachtiger te maken.”
Het bedrijf zei ook dat het zichzelf wil profileren als een “top 3 van het mondiale sportmerk”, aangezien het kwartaalomzetdalingen met dubbele cijfers rapporteerde.
Puma erkende dat de belangrijkste uitdagingen het zwakke merkmomentum, Amerikaanse tarieven en hoge voorraadniveaus waren.
In juli verlaagde het bedrijf zijn voorspelling voor 2025 en zei dat het nu verwacht dat de omzet zal dalen met een laag percentage met dubbele cijfers, vergeleken met eerdere verwachtingen van een omzetgroei met een laag tot midden eencijferig percentage.
Het zei ook dat het in 2025 een operationeel winstverlies verwacht – een enorme verandering ten opzichte van de eerder verwachte winst van tussen de 445 miljoen euro ($516 miljoen) en 525 miljoen euro – als gevolg van de impact van tarieven.
De grootste aandeelhouder van Puma is momenteel Artemis, die een belang van 29% in het bedrijf heeft. Artemis is de houdstermaatschappij van de Franse miljardair Pinault-familie, evenals de grootste aandeelhouder van de eigenaar van Gucci Droog – ging geld uitgeven en zag zijn schulden ballonvaren.
De waarderingsverwachtingen van Artemis voor Puma kunnen een groot obstakel vormen voor elke transactie waarbij het sportmerk betrokken is, zo meldt Bloomberg.
— Karen Gilchrist heeft bijgedragen aan dit rapport.
