Het was halverwege de ochtend toen Nadine Jones het telefoontje kreeg naar de kinderopvang waar elke werkende moeder bang voor is: haar zoon had koorts en moest opgehaald worden.
Jones, een senior medewerker bij een groot advocatenkantoor in D.C., onlangs gescheiden en met de volledige voogdij over haar veertien maanden oude zoon, wist wat dat telefoontje betekende: haar dag stond op het punt te ontrafelen.
Op de crèche nam een andere alleenstaande moeder Jones apart.
“Moet jij niet werken?” vroeg hij.
Ja, antwoordde Jones.
“Oké, dit is wat je doet,” zei de vrouw, “morgen, vlak voordat je hem naar huis brengt, geef je hem Tylenol voor kinderen. Dat zal zijn koorts verlagen en je twee of drie uur werk geven. Dan heb je nog een uur of twee voordat ze bevestigen dat de temperatuur weer hoog is. Heb je die vijf uur niet nodig?”
Jones deed het.
Werkende ouders hebben vaak moeite om aan het werk te blijven terwijl ze voor hun gezin zorgen. Het koude- en griepseizoen kan bijzonder wreed zijn voor gezondheidswerkers, en dit seizoen hebben we die gehad hoogste aantal gevallen in 30 jaar.
Maar het koude- en griepseizoen maakt ons niet alleen ziek: het dwingt werkende moeders onevenredig ertoe om onmogelijke keuzes te maken: de kinderopvang in gevaar brengen of blijvende carrièreconsequenties krijgen, zoals vastgelopen vooruitgang en burn-out. Of, in het geval van Jones, zijn zieke kind naar de crèche sturen en het risico lopen alle anderen te besmetten, allemaal in het belang van één kind. gedeeltelijk werkdag.
De dubbele last: gezinshoofd en dienstdoende verpleegkundige
Werkende moeders worden met een dubbel probleem geconfronteerd. Ten eerste is seksisme diepgeworteld in de samenleving, waardoor zij uiteindelijk het grootste deel van de zorg op zich nemen. Ten tweede kijken veel bedrijven fronsend naar werknemers die gebruik maken van de aftakas, of voorzien ze niet in voldoende middelen voor zorgverleners met kinderen. Het resultaat is een dubbele klap die moeders als Jones dwingt onmogelijke keuzes te maken.
Op dezelfde manier, een Pew-onderzoekscentrum Uit een onderzoek onder 5.152 Amerikaanse volwassenen bleek dat zelfs als een heteroseksuele vrouw evenveel of meer verdient dan haar man, ze thuis meer verdient. Gemiddeld besteden deze vrouwen twee uur meer per week aan mantelzorg en 2,5 uur meer aan huishoudelijk werk, terwijl hun echtgenoten 3,5 uur meer per week aan vrijetijdsactiviteiten besteden.
Uit onderzoek van Pew bleek ook dat een meerderheid van de Amerikanen zegt dat de samenleving “de bijdragen van mannen op het werk meer waardeert dan hun bijdragen thuis”, wat aantoont hoe gendervooroordelen nog steeds een diepgeworteld onderdeel zijn van onze cultuur.
Stephanie Steele-Wren is een gediplomeerd psycholoog die haar eigen praktijk leidt. Hoewel zij en haar man ongeveer hetzelfde inkomen verdienen, zijn haar werkuren minder flexibel, waardoor ze het grootste deel van de ziektedagen van haar éénjarige dochter op zich neemt.
Met een wachtlijst van zes maanden voor zijn praktijk doet hij er alles aan om te voorkomen dat hij patiënten moet afzeggen. Zo belt hij ook een keer een cliënt vanuit zijn auto buiten het ziekenhuis waar zijn zoon werd geopereerd. “Het meest opwindende voor mij is het gevoel dat ik mijn professionaliteit moet behouden terwijl ik me zo verstrooid, overweldigd en overprikkeld voel”, vertelt ze.
Zorgverlening versus professionele groei
Veel moeders zijn ook van mening dat de verantwoordelijkheden voor de zorg een directe invloed hebben op hun loopbaanontwikkeling. Twee op de drie moeders uit het onderzoek van BabyCenter.com zijn bang dat ze onprofessioneel en onbetrouwbaar overkomen. Uit het onderzoek bleek ook dat 70% van de moeders verdere werkmogelijkheden opgeeft om mogelijke conflicten te vermijden.
Steele-Wren kent dit gevoel goed. Sinds ze een kind kreeg, heeft Steele-Wren haar bedrijf teruggeschroefd. “Er zijn geen vrije dagen als ondernemer of als zelfstandige. En er zijn absoluut geen vrije dagen als moeder.”
Als eigenaar van een klein bedrijf betekent het nemen van vrije tijd om voor een ziek kind te zorgen, inkomstenverlies. Maar ook de mantelzorgers met Banken die vrijgevig zijn met de PTO hebben vaak het gevoel dat ze er eigenlijk geen gebruik van kunnen maken. Bedrijven bieden misschien ‘onbeperkt betaald verlof’ en ‘gezinsvriendelijke beleidsmaatregelen’ aan, maar werkende moeders worden vaak gestraft als ze van deze voordelen gebruik maken. Dit omvat onder meer het ontvangen van negatieve beoordelingen op hun jaarlijkse evaluaties, het niet ontvangen van promoties, of het voelen van druk om niet als een last of actie te worden gezien Lacey KaelaniCEO van Metintro, een zoeken naar een baan engine die draait op open source data en ruim 600 miljoen banen bijna in realtime verwerkt.
Je kunt beleid op papier hebben, voegt arbeidsrechtenadvocaat Pam Howland toe, maar als de cultuur deelname beloont en productiviteit Bovenal maakt het niet zoveel uit wat de politiek zegt.
In 2025 zelfs een recordaantal werkende moeders verlaten hun baan.
Joe Mull, een consultant die gespecialiseerd is in het vergroten van de betrokkenheid van medewerkers, wijst erop dat het paradigma van moeders als Nadine Jones die zich zorgen maken over het nemen van vrije tijd wijst op een slecht systeem. “Als uw team iemand die een dag weggaat niet kan opvangen zonder dat die persoon overuren moet maken om te herstellen, werkt uw personeelsmodel niet”, zegt hij.
Managers vormen de eerste verdedigingslinie
Het interpreteren van het bedrijfsbeleid is vaak de verantwoordelijkheid van managers, die het verschil kunnen maken tussen blijven of vertrekken voor moeders met kinderen. “Je hele bedrijfservaring hangt af van wie je baas is, punt uit. Dat is het, vooral voor werkende moeders”, zegt Nadine Jones.
Jones vertelt hoe ze in een aantal van haar moeilijkste jaren als ouder een baas had die een veilige omgeving creëerde ‘om kwetsbaar te zijn en een gezin te hebben dat niet altijd op één lijn zat’. Ze zegt dat psychologische veiligheid en aanpassingen in de planning haar in staat hebben gesteld haar beste werk voor de organisatie te doen terwijl ze er voor haar zoon was.
Het hebben van een begripvolle baas kan alles betekenen voor een zorgverlener. Onderzoek het laat zelfs zien dat een manager meer invloed heeft op de geestelijke gezondheid van een medewerker dan een therapeut en dat a meelevende beheerder zorgt voor loyalere medewerkers.
Er zijn echter maar weinig managers die het bij het juiste eind hebben. A studie Uit een steekproef onder ruim 3.700 ouders (van wie 97% vrouw) bleek dat minder dan 4% van de moeders zich op hun gemak voelt om managers te vragen wat ze nodig hebben. Flexibiliteit was een van hun grootste verlangens.
Veel managers worden gepromoveerd op prestaties, niet op sociale vaardigheden, merkt Howland op. Daarom is het essentieel om hen te trainen in het begrijpen van discretie, flexibiliteit en de menselijke kant van beleidshandhaving.
Omzet is duur. Howland waarschuwt: Wil je echt talent verliezen omdat managers te streng waren op het gebied van de PTO of het gezondheidszorgbeleid?
Bedrijven die dingen goed doen
Er zijn bedrijven die erin slagen een cultuur te creëren waarin werkende moeders vrij kunnen nemen om zorg te verlenen of systemen te ontwerpen die minder discriminatie veroorzaken. Vanguard, een van de grootste beleggingsondernemingen ter wereld, met meer dan 20.000 werknemers en minstens 9.000 gezondheidszorgwerkers, heeft bijvoorbeeld een personeelsverloop van ongeveer 8%, ongeveer de helft van de sectornorm.
Kathryn Larkin, hoofd Global Benefits bij Vanguard, zegt dat werknemers daadwerkelijk profiteren van hun vrije tijd omdat “ze hebben gezien hoe degenen die hen voorgingen een geweldige carrière hebben doorgemaakt. En dus als je het in de praktijk ziet, heb je het vertrouwen dat als ik het ben, ik verlof kan nemen en niet gestraft zal worden… het is cultureel passend, het wordt geaccepteerd, het wordt aangemoedigd.”
Ondertussen zegt Workforce Platform Deputy, die planningstools voor ploegenarbeiders ontwerpt, dat het ziekteseizoen bedrijven dwingt om de flexibiliteit te heroverwegen voor functies waarvoor dekking vereist is. Intern benadrukt Deputy de proactieve planning van managers en stelt het personeelsbestand van ongeveer 400 werknemers wereldwijd in staat om voor dierbaren, zoals zieke kinderen, te zorgen.
Deze inzichten hebben geleid tot productfuncties zoals het realtime wisselen van diensten en onmiddellijke vakantieaanvragen die bedoeld zijn om de stress van werknemers te verminderen, zegt Silvija Martincevic, plaatsvervangend CEO van Snel bedrijf.
In hun recente betrokkenheidsonderzoek was 94% van de adjunct-werknemers het eens met de stelling: “Ik kan werken op de manier die voor mij werkt”, daarbij verwijzend naar flexibele werktijden en ondersteunend management.
Wat werkende moeders kunnen doen
Voor moeders die niet bij vooruitstrevende bedrijven werken of geen begripvolle managers hebben, biedt Mel Goodman, carrièrestrateeg voor werkende moeders en oprichter van WorkMom, een collectief voor werkende moeders, het volgende advies:
Op het werk, merkt ze op, hebben veel succesvolle moeders de neiging de prestaties van hun team te beschermen ten koste van hun eigen persoonlijke grenzen. Het is het beste om te begrijpen dat ziektedagen geen normale werkdagen zijn en niet als zodanig moeten worden behandeld.
Informeer zorgverleners dat het beter is om uw beschikbaarheidsvensters te communiceren in plaats van zich te verontschuldigen voor onderbrekingen, eerlijk te zijn over tragere reactietijden en een of twee belangrijke resultaten te kiezen in plaats van een waslijst met taken aan te pakken.
Op binnenlands vlak helpt duidelijke communicatie ook. Het is het beste als ouderschap wordt ‘geframed als een gedeelde verantwoordelijkheid, en niet als ‘het helpen van moeder”, zegt Goodman.
In plaats van partners de schuld te geven dat ze niet genoeg helpen, kun je je concentreren op het zichtbaar maken van het onzichtbare werk, adviseert Goodman. van Eva Rodsky Fairplay-kaarten ze zijn een nuttig hulpmiddel voor het verdelen van de huishoudelijke verantwoordelijkheden.
Vaak is er in de bewaarnemingsactiviteiten geen sprake van een echte 50/50-verdeling, omdat het werk van een partner grotere financiële of professionele risico’s met zich mee kan brengen. Concentreer u in plaats daarvan op gelijkheid. “Waar het om gaat is dat de overeenkomst opzettelijk is, overeengekomen en in de loop van de tijd opnieuw wordt bekeken”, zegt Goodman.
Uiteindelijk kan de bedrijfspolitiek alleen zo ver gaan als een vrouw zich in een onevenwichtige relatie bevindt. “Als een partner zich consequent verzet om naar voren te komen, is het probleem zelden van logistieke aard. Het is meestal een waardengesprek over respect, eerlijkheid en of beide mensen echt geloven dat zowel hun carrière als hun welzijn ertoe doen”, voegt Goodman toe.
Ten slotte adviseert hij om op dagen met de grootste vraag ook momenten voor persoonlijke verzorging te proberen vrij te maken – 10 minuten wandelen, sporten of mediteren – die het zenuwstelsel kunnen herstellen. En wees niet bang om weekendplannen te annuleren of te vereenvoudigen als herstelstrategie, zegt ze.
Zelfs de best opgeleide gezondheidswerkers kunnen zich deze tijd van het jaar overweldigd en uitgeput voelen – een bewijs dat beleid voor zieke kinderen en flexibele werkpraktijken essentieel zijn voor echte werknemers.
