Het licht laten struikelen? Fantastisch.

Er is niet veel voor nodig om ons ervan te overtuigen dat we iets nieuws nodig hebben voor de schoenenkast – en onze vintage hoge sneakers en maagdenpalm wedges zijn daar het stille bewijs van. Maar een apparaat met ultraviolet licht waarvan wordt geadverteerd dat het ziektekiemen, schimmels en bacteriën, waaronder MRSA, in schoenen doodt? Een FTC-schikking met de marketingexperts van shUVee schopt deze misleidende claims weg. Een tweede schikking dooft de beweringen van andere adverteerders dat hun Nano-UV-desinfectieapparatuur micro-organismen op alle soorten oppervlakken doodt.

Als u veel tijd op het circuit heeft doorgebracht, heeft u deze producten wellicht geadverteerd gezien in het SkyMall-inflightmagazine dat zich in het stoelvak voor u bevindt. (Dat wilden we altijd al zeggen.) Consumenten konden ze ook kopen bij grote retailers en online catalogi. Angel Sales uit Chicago zei dat shUVee “meer dan 95% van de ziektekiemen, bacteriën en zelfs de schimmels doodt die verantwoordelijk zijn voor de zeer besmettelijke MRSA-bacteriën – in minder dan een uur.” Voor consumenten die een einde willen maken aan voetschimmel zei het bedrijf dat het product “de ziektekiemen en schimmels doodt” die dit veroorzaken. De basis shUVee kostte kopers ongeveer $ 100, terwijl de “shUVee Deluxe met tweedelige reiseenheid” voor $ 140 werd verkocht.

Het in Huntington Beach gevestigde Zadro Health Solutions verkocht de nano-UV-desinfectiescanner, het nano-UV-staafje en het nano-UV-waterzuiveringsmiddel voor tussen de $ 60 en $ 160. In de advertenties werd beweerd dat de producten “bewezen 99,9% van de beoogde ziektekiemen en virussen op oppervlakken en in water in slechts 10 seconden te elimineren.” Wat waren die ‘gerichte ziektekiemen en virussen’? Potentiële moordenaars zoals “Salmonella, E. Coli, Staphylococcus Aureus en het H1N1-virus”.

De dubbele Nano-UV-scanner zou de droom van elke germofobe zijn, die naar verluidt “99,99% van de oppervlaktevervuilende bacteriën, schimmels, schimmels en virussen” zou elimineren met “een snelle scan van 10 seconden” van zijn licht. Volgens het bedrijf omvatten deze oppervlakken potentieel vieze ruimtes zoals openbare badkamers, prullenbakken, hotelbedden en, ironisch genoeg, vliegtuigstoelen.

De klachten werpen licht op waar de FTC denkt dat de bedrijven fout zijn gegaan. Ondanks beweringen dat UV-producten vrijwel alle ziekteverwekkende ziekteverwekkers zouden doden, beweert de FTC dat Angel Sales en Zadro Health Solutions onvoldoende bewijs hadden om hun beloften waar te maken, inclusief hun indrukwekkende wetenschappelijke statistieken.

De voorgestelde besluiten vereisen dat bedrijven over competent en betrouwbaar wetenschappelijk bewijs beschikken ter ondersteuning van alle toekomstige claims over de gezondheidsvoordelen, prestaties of effectiviteit van welk product of welke dienst dan ook. Bovendien verbieden de verordeningen specifiek “wetenschappelijk bewezen” misleidende beweringen of onjuiste voorstellingen over tests, studies of onderzoek. Deze vereisten zijn van toepassing op bedrijfsbeklaagden en personen die de bedrijven exploiteerden.

Het bevel tegen Angel Sales omvat een gevangenisstraf van $ 656.423, die zal worden opgeschort vanwege de financiële omstandigheden van de beklaagden. Zadro Health zal $ 222.029 aan terugbetalingen aan consumenten betalenmet de rest van de straf van $ 629.359 opgeschort.

De afspraken benadrukken een belangrijk uitgangspunt van onderbouwing. Denk zorgvuldig na over de wetenschap in het licht van hoe consumenten het product in een reële context zullen gebruiken. UV-licht is bijvoorbeeld afhankelijk van de blootstelling om effect te hebben. Het kan niet om objecten heen buigen, door ondoorzichtige materialen heen schijnen of poreuze objecten binnendringen. Bedrijven die beweren UV-stralen te desinfecteren, moeten ervoor zorgen dat wat ze over hun producten zeggen overeenkomt met het wetenschappelijke bewijs.