MEXICO-STAD — Het Mexicaanse leger doodde de leider van de Jalisco Nieuwe Generatie KartelNemesio Rubén Oseguera Cervantes, “El Mencho, Zondag werd het machtigste kartel van Mexico onthoofd en de regering de grootste prijs tot nu toe gegeven om de regering-Trump haar inspanningen te tonen.
Oseguera Cervantes raakte gewond tijdens een operatie om hem zondag gevangen te nemen in Tapalpa, Jalisco, ongeveer twee uur rijden ten zuidwesten van Guadalajara, en stierf terwijl hij werd overgevlogen naar Mexico-Stad, zei het ministerie van Defensie in een verklaring. De staat is de thuisbasis van het kartel dat bekend staat om het smokkelen van enorme hoeveelheden fentanyl en andere drugs naar de Verenigde Staten.
Tijdens de operatie kwamen de troepen onder vijandelijk vuur te liggen en doodden ter plekke vier mensen. Drie andere mensen inbegrepen Oseguera Cervantes, raakten gewond en stierven later, aldus de verklaring. Twee anderen werden gearresteerd en gepantserde voertuigen, raketwerpers en andere wapens werden in beslag genomen. Drie leden van de strijdkrachten raakten gewond en kregen medische behandeling.
De moord op de machtige drugsbaron veroorzaakte urenlange wegversperringen met brandende voertuigen in Jalisco en andere staten. Dergelijke tactieken worden vaak door kartels gebruikt om militaire operaties te blokkeren. Jalisco heeft de school voor maandag in de staat geannuleerd.
Video’s die op sociale media circuleerden, lieten rookpluimen zien die boven de badplaats Puerto Vallarta in Jalisco opstegen, en mensen renden in paniek door de luchthaven van de staatshoofdstad. Zondagmiddag kondigde Air Canada aan dat het vluchten naar Puerto Vallarta zou opschorten “vanwege een aanhoudende veiligheidssituatie” en adviseerde klanten niet naar de luchthaven te reizen.
In Guadalajara, de hoofdstad van de staat, blokkeerden brandende voertuigen de wegen. De op een na grootste stad van Mexico zou dat moeten doen zal deze zomer WK-voetbalwedstrijden organiseren.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Amerikaanse burgers in de staten Jalisco, Tamaulipas, Michoacan, Guerrero en Nuevo Leon gewaarschuwd om op veilige locaties te blijven vanwege aanhoudende veiligheidsoperaties. De Canadese ambassade in Mexico heeft burgers van Puerto Vallarta gewaarschuwd om te schuilen en zich in het algemeen onopvallend te houden in Jalisco.
Jalisco-gouverneur Pablo Lemus zei tegen de bewoners dat ze thuis moesten blijven en schortte het openbaar vervoer op.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een beloning van maximaal 15 miljoen dollar uitgeloofd voor informatie die tot de arrestatie van El Mencho leidt. DE Jalisco nieuwe generatie kartel, bekend als CJNG, het is een van de machtigste en snelst groeiende criminele organisaties in Mexico en werd opgericht in 2009.
In februari bestempelde de regering-Trump het kartel als een buitenlandse terroristische organisatie.
De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum heeft, net als haar voorganger, kritiek geuit op de ‘kingpin’-strategie van eerdere regeringen, die kartelleiders uitschakelde, om vervolgens explosies van geweld te veroorzaken toen de kartels uiteenvielen. Hoewel het in Mexico populair is gebleven, is de veiligheid een aanhoudend probleem en sinds de Amerikaanse president Donald Trump een jaar geleden aantrad, staat het land onder enorme druk om resultaten te boeken in de strijd tegen de drugshandel.
Het Jalisco-kartel is een van de meest agressieve kartels geweest in zijn aanvallen op strijdkrachten – inclusief helikopters – en is een pionier in het lanceren van explosieven vanuit drones en het planten van mijnen. In 2020 voerde hij een spectaculaire aanval uit met granaten en explosieve geweren in het hart van Mexico-Stad tegen het toenmalige hoofd van de politie van de hoofdstad en nu secretaris van de federale veiligheid.
De DEA gelooft dat het kartel net zo machtig is als het Sinaloa-kartel, een van de beruchtste criminele groepen van Mexico, aanwezig in alle vijftig Amerikaanse staten. Het is een belangrijke leverancier van cocaïne aan de Amerikaanse markt en verdient, net als het Sinaloa-kartel, miljarden aan de productie van fentanyl en methamfetamine. Sinaloa is echter verzwakt door onderlinge strijd sinds het verlies van zijn leiders Ismael “El Mayo” Zambada en Joaquín “El Chapo” Guzmán, die beiden in Amerikaanse hechtenis zaten.
Oseguera Cervantes, 59, kwam oorspronkelijk uit Aguililla, in de naburige staat Michoacan. Hij was sinds de jaren negentig aanzienlijk betrokken bij drugshandel. Toen hij jonger was, emigreerde hij naar de Verenigde Staten, waar hij in 1994 door de District Court voor het noordelijke district van Californië werd veroordeeld wegens samenzwering om heroïne te verspreiden en bijna drie jaar in de gevangenis zat.
Na zijn vrijlating keerde Oseguera Cervantes terug naar Mexico en hervatte zijn drugshandel met drugsbaron Ignacio Coronel Villarreal, alias “Nacho Coronel”. Na de dood van Villarreal creëerden Oseguera Cervantes en Erik Valencia Salazar, alias “El 85”, rond 2007 het Jalisco New Generation-kartel.
Aanvankelijk werkten ze voor het Sinaloa-kartel, maar uiteindelijk gingen ze uit elkaar, en jarenlang vochten de twee kartels over grondgebied in heel Mexico.
Sinds 2017 is Oseguera Cervantes meerdere keren aangeklaagd bij de United States District Court voor het District of Columbia.
De meest recente vervangende aanklacht, ingediend op 5 april 2022, beschuldigt Oseguera Cervantes van samenzwering en distributie van gereguleerde stoffen (methamfetamine, cocaïne en fentanyl) met als doel onrechtmatige invoer in de Verenigde Staten en gebruik van een vuurwapen tijdens en in verband met misdaden op het gebied van drugshandel. Oseguera Cervantes wordt op grond van de Drug Kingpin Enforcement Act ook beschuldigd van het leiden van een lopende criminele onderneming.
Vorig jaar keken mensen vermiste familieleden stapels schoenen en andere kleding vinden, evenals botfragmenten in wat de autoriteiten later zeiden dat het een Rekruterings- en trainingssite voor het Jalisco-kartel.
__
AP-schrijver María Verza heeft bijgedragen aan dit rapport.
