Urenco USA verrijkte uranium-opslagcapsules.
Adam Jeffrey | CNBC
Het ministerie van Energie aangekondigd Een initiatief gericht op het versterken van de toeleveringsketen van nucleaire brandstof van het land is woensdag gelanceerd omdat de belangstelling voor de emissievrije energiebron groeit.
De DOE vraagt staten om interesse te tonen in het hosten van ‘Nuclear Lifecycle Innovation Campuses’, die activiteiten zouden ondersteunen gedurende de hele levenscyclus van nucleaire brandstof, inclusief recycling van gebruikte brandstof.
Slechts ongeveer 5% van de energiewaarde wordt door een reactor gebruikt, wat betekent dat de gebruikte brandstof het potentieel heeft om gerecycled te worden. Er is momenteel geen uraniumrecycling op commerciële schaal in de Verenigde Staten. De DOE zei dat dit er ook voor zou zorgen dat verbruikt uranium uiteindelijk niet naar Yucca Mountain zou worden gestuurd.
Uiteindelijk zou een van de voorgestelde campussen de hele brandstofcyclus kunnen huisvesten, van verrijking tot recycling. De locaties zouden mogelijk ook geavanceerde reactoren, energieopwekkings- en datacentra op dezelfde locatie kunnen hebben, omdat het gemakkelijker is om alles onder één dak te doen in plaats van brandstof te moeten transporteren.
Gezien de toenemende belangstelling voor kernenergie – deels gedreven door de enorme energiebehoeften van hyperscalers – zei het ministerie dat zo’n campus $50 miljard aan kapitaalinvesteringen uit de particuliere sector zou kunnen aantrekken.
“Het ontketenen van Amerika’s volgende nucleaire renaissance zal innovatie stimuleren, de economische groei stimuleren en goedbetaalde Amerikaanse banen creëren, terwijl het tegelijkertijd de betaalbare, betrouwbare en veilige energie levert die Amerika nodig heeft om zijn toekomst te stimuleren”, aldus de Amerikaanse minister van Energie Chris Wright. Hij voegde eraan toe dat het “een kans zal zijn om rechtstreeks met staten samen te werken aan regionale prioriteiten die de visie van president Trump ondersteunen om de Amerikaanse nucleaire basis nieuw leven in te blazen.”
Kernenergie is goed voor ongeveer 21% van de Amerikaanse energie, maar het land is voor een groot deel van zijn uranium afhankelijk van import.
Eerder dit jaar kondigde de DOE 2,7 miljard dollar aan financiering aan, gericht op het upgraden van de verrijkingsfaciliteiten van het land, waaronder $ 900 miljoen toegekend aan Centrus om de productie in de fabriek in Piketon, Ohio uit te breiden. De faciliteit heeft nog geen commerciële schaal bereikt.
De regering-Trump heeft kernenergie tot een hoeksteen van haar nationale energiebeleid gemaakt. President Donald Trump afgelopen mei een reeks uitvoeringsbesluiten ondertekend die tot doel hebben de inzet van kernreactoren, groot en klein, te versnellen door de regelgeving te beperken.
De administratie een overeenkomst getekend afgelopen herfst met de eigenaren van Westinghouse Cameco EN Brookfield Vermogensbeheer besteedt 80 miljard dollar aan de bouw van zijn grote kernreactorproject in de VS. De DOE heeft verschillende initiatieven om de inzet van kleine, geavanceerde reactoren te versnellen.
Wright zei in november dat het grootste deel van het geld dat het departement leent, zal gaan naar de bouw van kerncentrales.
‘Als we over drie jaar en drie maanden ons ambt verlaten, hoop ik tientallen kerncentrales in aanbouw te zien’ zei Wright op dit moment.
