Het noorderlicht was zichtbaar vanaf plaatsen waar je ze normaal niet ziet op een aantal recente gelegenhedenen op de avond van 20 januari geldt hetzelfde.
Dinsdagavond kan het noorderlicht zichtbaar zijn in meer dan de helft van de Amerikaanse staten. Dit is iets meer dan de gebruikelijke zes noordelijke staten die gewend zijn aan het zien van kleurrijke en verlichte luchten. Dit komt omdat zonnestormen de zichtbaarheid kunnen veranderen, waardoor de show op extra locaties zichtbaar wordt tijdens perioden van intense geomagnetische activiteit.
Volgens een mededeling van Nationaal Oceanisch en Atmosferisch Ruimteweervoorspellingscentrum (SWPC)dit is precies wat voor vanavond wordt voorspeld, aangezien de geomagnetische activiteit is toegenomen en vanochtend vroeg rond 03.23 uur ET G4 (ernstige) niveaus heeft bereikt. Als het om hoopvolle toeschouwers gaat, zou dit in wezen verbluffende beelden kunnen opleveren, omdat intensivering van de activiteit de aurora sterker zal maken.
Gisteren was het noorderlicht ook in meer staten zichtbaar dan normaal, waarbij de aurora verscheen in zuidelijke staten als Alabama en New Mexico. Vanavond zullen echter nog veel meer mensen uit het hele land een glimp van het evenement kunnen opvangen.
Volgens de geprojecteerde zichtlijn van de SWPC zullen de lichten naar verwachting zichtbaar zijn in Alaska, Colorado, Connecticut, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, New Hampshire, New Jersey, New York, North Dakota, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Dakota, Vermont, Wyoming, Washington en Wisconsin.
Natuurlijk is niets in steen gebeiteld. De zichtlijn is slechts een voorspelling die kan veranderen als de storm verandert, zegt het bureau.
Als het gaat om het zien van het noorderlicht, zegt NOAA dat rond middernacht (binnen een uur of twee ervoor of erna) de beste foto is. “Deze uren van actieve aurora breiden zich uit naar de avond en de ochtend naarmate het niveau van geomagnetische activiteit toeneemt”, legt de webpagina van het agentschap uit. “Er kan ’s avonds en ’s ochtends noorderlicht zijn, maar dat is meestal niet zo actief en daarom niet zo visueel aantrekkelijk.”
Als je je afvraagt waarom het noorderlicht de laatste tijd op steeds meer plaatsen en vaker zichtbaar is, zit het niet alleen in je hoofd. Volgens astronomen van BBC-weer, het heeft te maken met de zon, die in 2025 een piek bereikte in zijn elfjarige zonnecyclus. De zonneactiviteit zal echter in 2026 hoog blijven. Dat betekent meer kansen om het noorderlicht te zien.
