De Amerikaanse president Donald Trump gebaart tijdens een persconferentie na de Amerikaanse aanval op Venezuela, waar president Nicolas Maduro en zijn vrouw Cilia Flores werden gevangengenomen uit Trumps Mar-a-Lago club in Palm Beach, Florida, Verenigde Staten, 3 januari 2026.
Jonathan Ernst | Reuters
De regering-Trump wordt geconfronteerd met nieuwe vragen over de recente gratie van de voormalige president van Honduras Juan Orlando Hernández nadat de Verenigde Staten de Venezolaanse leider hadden gevangengenomen Nicola Maduro Zaterdag en opgeladen hem met misdaden die verband houden met drugshandel.
Hernández in 2024 wel veroordeeld van samenzwering met drugshandelaren en het gebruik van zijn regeringspositie om honderden tonnen cocaïne de Verenigde Staten binnen te laten komen. Het was veroordeeld tot 45 jaar gevangenisstraf.
President Donald Trump verleende Hernandez in november gratie en zei in a versturen in zijn Truth Social-verslag dat hij “zeer hard en oneerlijk was behandeld”.
Maduro werd beschuldigd van criminele samenzwering om narco-terrorisme te plegen. samen met vier andere aanklachten: criminele samenzwering om cocaïne te importeren; bezit van machinegeweren en destructieve apparaten; en samenzwering om machinegeweren en destructieve apparaten te bezitten.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio werd zondag onder druk gezet over de schijnbare tegenstrijdigheid van het verlenen van gratie aan Hernandez nu de Verenigde Staten soortgelijke aanklachten willen indienen tegen Maduro, een ander staatshoofd van een Zuid-Amerikaanse natie die banden heeft met drugshandel.
“Ik doe niet aan het gratiedossier, ik ben noch tegen, noch voor, ik heb het dossier niet bekeken, dus ik kan je niet vertellen over de dynamiek die de president ertoe bracht de beslissing te nemen die hij nam”, zei Rubio in NBC’s Meet the Press.
“Hij bekeek het dossier, hij keek naar de argumenten erin en hij ontdekte dat de voormalige president van Honduras zeer oneerlijk was behandeld door de vorige regering”, zei Rubio.
Rubio zei: “Of je het nu wel of niet eens bent met die beslissing… dat betekent niet dat je Maduro op zijn plaats laat.”
“Het antwoord op die vraag, of je nu een probleem hebt of niet, is om iemand niet in het spel te laten die is aangeklaagd en die nog geen Amerikaanse gerechtigheid heeft ondergaan”, zei Rubio.
Trumps gratie voor Hernandez werd al vóór de afzetting van Maduro onder de loep genomen. Senator Mark Warner, D-Va., een vooraanstaand lid van de inlichtingencommissie van de Senaat, zei in een verklaring dat de “De hypocrisie achter deze beslissing is bijzonder duidelijk.”
“Deze zelfde president heeft onlangs gratie verleend aan de voormalige Hondurese president Juan Orlando Hernández, die door een Amerikaanse rechtbank werd veroordeeld wegens ernstige aanklachten wegens drugshandel, waaronder samenzwering met drugshandelaren tijdens zijn ambtsperiode”, aldus Warner. “Toch stelt de regering nu dat soortgelijke beschuldigingen het gebruik van militair geweld tegen een andere soevereine natie rechtvaardigen. Er kan niet op geloofwaardige wijze worden beargumenteerd dat beschuldigingen van drugshandel in het ene geval een invasie rechtvaardigen, terwijl in een ander geval gratie wordt verleend.”
Tijdens een persconferentie na de gevangenneming van Maduro zaterdag drong Trump aan op gratie. Hij zei dat Hernandez “zeer oneerlijk werd vervolgd”.
“Hij werd behandeld zoals de regering-Biden een man met de naam Trump behandelde”, zei Trump, verwijzend naar zijn eigen strafzaken wegens het naar verluidt oppotten van geheime documenten en een poging om de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken nadat hij zijn ambt had verlaten na zijn eerste termijn als president.
Trump noemde ook zijn steun aan Nasry Asfura, de nieuwgekozen president van Honduras, als extra reden voor het pardon.
“Hij is ook lid van de partij van de man die heeft gewonnen, dus het is duidelijk dat mensen het leuk vonden wat ik deed”, zei Trump. “En een van de redenen waarom dit werd gedaan, is dat de partij die aan de macht was heel sterk het gevoel had dat deze man heel slecht behandeld was.”
Trump gebaarde ook naar Rubio en andere leden van zijn nationale veiligheidsteam toen hij uitlegde waarom hij gratie verleende.
“Ik ging naar veel mensen die achter mij stonden en zij vonden dat deze man werd vervolgd en zeer slecht behandeld”, zei hij.
