HARARE, Zimbabwe– Afrika werd het zwaarst getroffen door het besluit van de regering-Trump om geld toe te voegen 20 landen op een lijst met reisbeperkingen Maar de reacties op het hele continent van ongeveer 1,5 miljard mensen waren woensdag grotendeels gematigd, terwijl de getroffen landen nadachten over de implicaties van de maatregel en hun volgende stappen.
De nieuwe beperkingen worden vanaf juni over de hele lijst uitgebreid en zijn breder en strenger dan die tijdens het eerste presidentschap van Trump, die grotendeels gericht waren op landen met een moslimmeerderheid en die in 2021 werden teruggedraaid.
De Afrikaanse Unie heeft er bij de Verenigde Staten op aangedrongen hun grenzen te beschermen “op een evenwichtige, op feiten gebaseerde manier en als afspiegeling van de al lang bestaande banden en samenwerking” tussen de Verenigde Staten en Afrika, aldus blokwoordvoerder Nuur Mohamu.
Het standpunt was een herhaling van de verklaring van het blok in juni, toen hij president van de Verenigde Staten was Donald Trump hij hervatte de reisbeperkingen vanaf zijn eerste termijn.
Van de vijf landen waarvan de burgers zich dinsdag hebben aangesloten bij de lijst van landen die de Verenigde Staten niet binnen mogen, bevinden zich er vier in Afrika: Burkina Faso, Mali, Niger en Zuid-Soedan, dat al te maken kreeg met aanzienlijke reisbeperkingen. Ook op de lijst staan Syrië en mensen met reisdocumenten uitgegeven door de Palestijnse Autoriteit, die de Westelijke Jordaanoever beheert.
Enkele andere landen – waaronder Sierra Leone in Afrika en Laos in Azië – waren onderworpen aan gedeeltelijke beperkingen tijdens het eerste presidentschap van Trump en ook in juni, en zijn nu verplaatst naar de volledige lijst met beperkingen.
Twaalf van de vijftien landen die met gedeeltelijke beperkingen te maken hebben, bevinden zich ook in Afrika. Hieronder vallen Angola, Benin, Ivoorkust, Gabon, Gambia, Malawi, Mauritanië, Nigeria, Senegal, Tanzania, Zambia en Zimbabwe. De rest zijn twee Caribische landen – Antigua en Barbuda en Dominica – en Tonga in de Stille Zuidzee.
De uitgebreide maatregelen van Trump beperken ook de toegangsdrempels problemen met beveiliging, documentatie en overschrijding van de toegestane verblijfsduur.
De Afrikaanse Unie, die uit 55 landen bestaat, heeft gewaarschuwd voor de “potentiële negatieve impact van dergelijke maatregelen op de banden tussen mensen, onderwijsuitwisselingen, handelsbetrokkenheid en bredere diplomatieke betrekkingen” die in de afgelopen decennia zijn opgebouwd.
Sierra Leone, dat nu op de volledige verbodslijst staat, zei woensdag in een verklaring dat het hoopt Washington erbij te betrekken en het land ervan te overtuigen het besluit te herzien. Het verarmde West-Afrikaanse land zei dat het “zich zal blijven inzetten voor het versterken van de internationale samenwerking en het aanpakken van immigratieproblemen die door de Amerikaanse regering zijn geuit”, en voegde eraan toe dat functionarissen “actief betrokken zijn bij een voortdurende en constructieve dialoog met de Amerikaanse autoriteiten.”
In Mali, dat dinsdag aan de volledige verbodslijst werd toegevoegd, zei de perssecretaris van Buitenlandse Zaken, Samuel Saye, dat het “te vroeg was voor ons om commentaar te geven” – iets dat werd herhaald door veel andere functionarissen in heel Afrika.
Verschillende analisten en activisten beschreven de maatregelen als oneerlijk, een teken van inconsistente betrekkingen tussen de VS en Afrika en een kans voor Washington’s rivalen zoals Rusland en China om de banden met Afrika verder te versterken.
Sommige gewone burgers hebben hun ongemak en zorgen geuit.
“Ik geloof dat dit standpunt oneerlijk is, omdat het alle Nigerianen over één kam scheert”, zegt Ramlah Ibrahim Nok, een bedrijfsjurist in de Nigeriaanse hoofdstad Abuja. Nigeria staat op de gedeeltelijke beperkingslijst.
Veel Nigerianen reizen voor ‘onderwijs, zaken en toerisme’, zei hij, eraan toevoegend dat de autoriteiten in zijn land ook hun steentje moeten bijdragen aan het aanpakken van problemen zoals het overschrijden van de visumtermijn door Nigerianen die naar de Verenigde Staten reizen.
Beverly Ochieng, analist bij Control Risks Group in Dakar, de hoofdstad van Senegal, voorspelde dat het verbod van Trump de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en verschillende Afrikaanse landen waarschijnlijk ‘inconsistent, onvoorspelbaar en moeilijk’ zal maken.
De maatregel vermindert ook de vooruitzichten op samenwerking en zou sommige regeringen ertoe kunnen aanzetten elders sterke partnerschappen op te bouwen.
“Het is echt een schande”, zegt Mohamed Keita, een 45-jarige Malinese inwoner, eraan toevoegend dat het “besluit van Washington Malinezen zou kunnen bestraffen die zaken doen met de Verenigde Staten.”
Ook in Mali zei Abdoulaye Fofana, 31, dat hij vreesde voor vergelding als de Malinese autoriteiten “het wederkerigheidsbeginsel zouden toepassen, zullen de binationale Malinezen getroffen worden.”
Sportfans maken zich ook zorgen, vooral degenen die hopen naar de Wereldkampioenschap voetbal 2026 wedstrijden in de Verenigde Staten, waar de competitie samen met Canada en Mexico plaatsvindt.
Pape Seye, een taxichauffeur uit Dakar, zei dat hij had gehoord over “FIFA-vrijstellingen voor spelers en staf van gekwalificeerde teams”, maar vroeg zich af of “fans ook mee zullen kunnen gaan” onder de nieuwe maatregel.
In Zuid-Soedan, dat aan de volledige verbodslijst werd toegevoegd, zei mensenrechtenactivist Rajab Mohandis dat de maatregel “een openlijke uiting was van de groeiende frustratie van de regering-Trump over de regering” in het Afrikaanse land.
Hij voegde eraan toe dat het verbod “een manier is om diplomatieke gevolgen te bewerkstelligen” naar aanleiding van Amerikaanse zorgen over de trage implementatie van een vredesakkoord dat in 2018 werd ondertekend om een einde te maken aan vijf jaar conflict in Zuid-Soedan, waarbij meer dan 400.000 mensen omkwamen.
___
Schrijvers van Associated Press uit heel Afrika hebben aan dit rapport bijgedragen.
