Ontgrendel gratis de Publisher’s Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
Iedereen en hun hond bouwen een door AI aangedreven datacenter, en sommige deelnemers aan deze trend zijn reuzen van biljoenen dollars geworden. Maar de manier waarop datacenters worden gebouwd is aan het veranderen. Dit geeft leveranciers van elektrische componenten en stroomchips van de volgende generatie de kans om in de premie te delen.
Nieuwe datacenters hebben, in verhouding tot hun omvang, 100 keer meer elektriciteit nodig dan tien jaar geleden. Dit vereist hogere spanningen en vermogenseenheden die minder ruimte, koper en energie verbruiken. Als we naar 800 volt gaan, genoeg om een luxe sportwagen in ongeveer 20 minuten op te laden, betekent dit dat de manier waarop datacenters zijn ingericht opnieuw moet worden geconfigureerd.
Kitleveranciers bereiden zich al voor op de overstap naar 800 volt, maar het is onwaarschijnlijk dat de implementatie over een paar jaar zal beginnen. Naast het ontwikkelen en bouwen van componenten zal het noodzakelijk zijn om normen vast te stellen en de veiligheid te waarborgen. Analisten schatten dat in 2030 tussen de 15 en 25 procent van de wereldwijde datacentercapaciteit op deze manier zal worden aangedreven.
De ambities over de wijze waarop stroom wordt geleverd lopen uiteen. Aan de andere kant van het spectrum bevindt zich Nvidia, de ultieme AI-chipmaker. Zijn geweldig plan omvat een volledige herbedrading van datacenters, het verwijderen van stroomeenheden uit serverracks – waar ze anders waardevolle computerruimte zouden in beslag nemen – en in plaats daarvan het distribueren van elektriciteit rond de omtrek van de kamer. Voor bescheidener inspanningen zijn afzonderlijke stroom- en koeleenheden of “zijspannen” naast de server nodig.
Heroverweeg ketelruimtes NAAR DE het mist charme maar heeft een grote impact: vergelijkbaar met het achterwege laten van de modem en de bijbehorende bundel kabels en schakelaars voor WiFi, alleen dan op veel grotere schaal. Dit is goed nieuws voor de onbezongen aanhangers van deze opgevoerde AI-fabrieken: stoere industriëlen en krachtige chipmakers.
Het Zwitserse ABB levert technologie aan één op de vier datacenters, een markt die het met een laag percentage met dubbele cijfers ziet groeien. Het Franse Legrand rekent op de vraag naar elektrificatiecomponenten die in datacenters worden gebruikt om de totale omzet dit jaar met 10-15% te verhogen.
Naast kabels en componenten zullen opnieuw geconfigureerde AI-fabrieken stroomchips nodig hebben die hogere spanningen aankunnen. Nvidia heeft partnerschappen getekend met bijna een dozijn siliciumleveranciers, van het Duitse Infineon tot het Chinese Innoscience. Infineon en Aixtron, eveneens gevestigd in Duitsland, en Navitas in de Verenigde Staten zullen profiteren van een groter gebruik van materialen zoals galliumnitride en siliciumcarbide, die efficiënter met hogere spanningen om kunnen gaan dan silicium. Infineon verwacht dat de omzet van zijn datacenterstroomvoorzieningen het komende fiscale jaar ongeveer 2,5 miljard euro zal bedragen, vergeleken met 1,5 miljard euro dit jaar.
Deze bedrijven behoren tot de eerste begunstigden van de langlopende renovatie van het datacenter. Er zal ook geschoolde arbeid nodig zijn. Studenten die zich zorgen maken dat kunstmatige intelligentie hun rechtendiploma minder nuttig zal maken dan verwacht, zouden kunnen overwegen om in plaats daarvan elektricien te worden.
