De regering-Trump zei maandag in een rechtbankaanvraag dat Pres Bouwproject voor de balzaal van het Witte Huis het moet doorgaan om onverklaarbare redenen van nationale veiligheid en omdat een natuurbehoudsorganisatie die er een eind aan wil maken, niet het recht heeft om een rechtszaak aan te spannen.
De indiening was een reactie op een rechtszaak die afgelopen vrijdag werd aangespannen door de National Trust for Historic Preservation, waarin een federale rechter wordt gevraagd het project van president Donald Trump stop te zetten totdat het meerdere onafhankelijke beoordelingen en een openbare commentaarperiode heeft doorlopen en goedkeuring van het Congres krijgt.
Het 36 pagina’s tellende document van de regering bevatte een verklaring van Matthew C. Quinn, adjunct-directeur van de Amerikaanse geheime dienst, de dienst die verantwoordelijk is voor de veiligheid van de president en andere hoge functionarissen, dat er nog steeds verder werk nodig is op de locatie van de voormalige oostelijke vleugel van het Witte Huis om te voldoen aan de “veiligheids- en beveiligingseisen” van de dienst. In de documentatie werden de specifieke zorgen over de nationale veiligheid niet uitgelegd; de administratie bood aan om vertrouwelijke gegevens met de rechter te delen in een persoonlijke, persoonlijke omgeving zonder dat de eisers aanwezig waren.
De oostelijke vleugel bevond zich bovenop een bunker voor noodoperaties voor de president.
Quinn zei dat zelfs een tijdelijke stopzetting van de bouw het vermogen van het agentschap om aan zijn wettelijke verplichtingen en beschermende missie te voldoen “daardoor zou belemmeren”.
Dinsdag stond een hoorzitting in de zaak gepland bij de federale rechtbank in Washington.
De reactie van de regering bood de meest uitgebreide kijk tot nu toe op het bouwproject voor de balzaal, inclusief een inzicht in de manier waarop het zo snel werd goedgekeurd door de bureaucratie van de Trump-regering en de steeds groter wordende reikwijdte ervan.
In de documenten staat dat de definitieve plannen voor de balzaal nog moeten worden afgerond, ondanks voortdurende sloop- en andere werkzaamheden om het terrein voor te bereiden op de uiteindelijke bouw. Het ondergrondse werk op de locatie gaat door, schreef John Stanwich, de contactpersoon van de National Park Service voor het Witte Huis, en de funderingswerkzaamheden zullen in januari beginnen. De bovengrondse bouw “zal naar verwachting pas in april 2026 beginnen”, schreef hij.
De National Trust for Historic Preservation reageerde niet op e-mails waarin om commentaar werd gevraagd.
De particulier gefinancierde groep vroeg vorige week de Amerikaanse rechtbank om het project van Trump te blokkeren.
“Geen enkele president is wettelijk bevoegd om delen van het Witte Huis af te breken zonder enige vorm van toezicht – president Trump niet, president Biden niet, of wie dan ook”, luidt de rechtszaak. “En geen enkele president mag wettelijk een balzaal bouwen op openbaar terrein zonder het publiek de kans te geven om mee te denken.”
Trump liet de Oostvleugel in oktober slopen als onderdeel van zijn plan om een balzaal van 300 miljoen dollar van 27.432 vierkante meter te bouwen die plaats biedt aan ongeveer 1.000 mensen voordat zijn ambtstermijn in januari 2029 afloopt. Hij zegt dat presidenten vóór hem al lang een evenementenruimte wilden die groter was dan de kamers die momenteel in het Witte Huis zijn, en zegt dat de balzaal een einde zou maken aan de praktijk van het ontvangen van buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders die grote, tijdelijke paviljoens bezoeken. in het zuidelijke gebied.
De Trust zegt dat de plannen hadden moeten worden ingediend bij de National Capital Planning Commission, de Fine Arts Commission en het Congres voordat er actie werd ondernomen. In de rechtszaak wordt opgemerkt dat de Trust op 21 oktober, nadat de sloop van de oostvleugel was begonnen, naar deze entiteiten en de National Park Service schreef, waarin werd aangedrongen op stopzetting van het project en de regering werd gevraagd de federale wetgeving na te leven, maar geen antwoord ontving.
De rechtszaak citeert verschillende federale statuten en voorschriften waarin de rol die de Planning and Fine Arts Commission en wetgevers spelen in bouwprojecten van de Amerikaanse overheid gedetailleerd worden beschreven.
De regering betoogde in haar antwoord dat de president de bevoegdheid heeft om het Witte Huis te wijzigen en voegde daarbij de lange geschiedenis van veranderingen en toevoegingen aan het Executive Mansion toe sinds het meer dan 200 jaar geleden werd gebouwd. Het verklaarde voorts dat de president niet onderworpen is aan de door de appellanten aangehaalde statuten.
Advocaten van het ministerie van Justitie zeiden in de indiening dat de beweringen van de eiser over de sloop van de oostvleugel “twijfelachtig” zijn, omdat de sloop niet ongedaan kan worden gemaakt. De regering beweert ook dat beweringen over toekomstige bouw “onvolwassen” zijn, omdat de plannen nog niet definitief zijn.
De regering stelt ook dat de Trust geen “onherstelbare schade” kan vaststellen, omdat er pas in de lente bovengrondse bouwwerkzaamheden worden verwacht. Het beweert dat de in de rechtszaak gevraagde herzieningen, in overleg met de National Capital Planning Commission en de Fine Arts Commission, “binnenkort zullen worden gestart zonder de tussenkomst van dit Hof.”
Het balzaalproject van Trump heeft kritiek opgeleverd in de monumentenzorg- en architectuurgemeenschappen, en onder zijn politieke tegenstanders, maar de rechtszaak is de meest tastbare poging tot nu toe om zijn plannen voor een uitbreiding te wijzigen of stop te zetten die zelf bijna de omvang van het Witte Huis zou verdubbelen voordat de Oostvleugel werd gesloopt.
In 2000 identificeerde het Comprehensive Design Plan voor het Witte Huis van de National Park Service voor het eerst de behoefte aan een grotere evenementenruimte om meer bezoekers te huisvesten en om een geschikte locatie te bieden voor grote evenementen, volgens administratieve documentatie.
—Darlene Superville, Associated Press
