Het is gemakkelijk om per ongeluk in vervoering te raken door een eindeloze lus van video op Instagram of TikTok. Maar soms wordt dat gedachteloze scrollen onderbroken door een herinnering dat wat je dacht dat een pauze van 10 minuten op je telefoon was, dichter bij 30 minuten lag.
Olivia Yokubonis, gewapend met een zachte stem en wetenschappelijk onderzoek, verschijnt vaak in feeds op sociale platforms en herinnert kijkers die zich de video misschien niet herinneren er zachtjes aan dat ze twee video’s hebben gezien voordat ze op het scherm verscheen.
Yokubonis is een contentmaker die deze naam draagt Olivia is afstandelijk online, video’s maken om overmatig gebruik tegen te gaan of zinloos gebruik van sociale media. Voor het grootste deel verwelkomen mensen die zijn video’s bekijken de onderbreking van de eindeloze lus van inhoud, en beschouwen het als een wake-up call om van de telefoon af te komen. Andere keren zijn ze sarcastisch.
“Mensen zullen commentaar geven en zeggen: ‘Oh, (het is) ironisch dat je iets post. En ik denk:’ Waar moet ik je anders vinden, Kyle? Buiten? Je bent niet buiten. Je bent hier en zit hier ”, zei hij. “Om daadwerkelijk gezien te worden, moeten we zijn waar de mensen zijn.”
De content van Yokubonis speelt in op het gevoel dat veel mensen hebben: te veel tijd doorbrengen op sociale media of apps.
“De meeste mensen hebben geen idee hoeveel tijd ze aan sociale media besteden”, zegt Ofir Turel, hoogleraar managementinformatiesystemen aan de Universiteit van Melbourne, die jarenlang het gebruik van sociale media heeft bestudeerd. Door zijn onderzoek ontdekte Turel dat wanneer hij mensen informatie over de schermtijd presenteerde, ze in wezen ‘in shock’ waren, en dat veel mensen later vrijwillig hun gebruik verminderden.
Yokubonis maakt deel uit van een groeiende groep makers van inhoud die video’s maken waarin kijkers worden aangemoedigd de app die ze gebruiken te sluiten. Sommigen hebben een agressieve aanpak, anderen zijn volgzamer; Sommigen posten slechts af en toe over overmatig gebruik van sociale media en anderen, zoals Yokubonis, wijden hun accounts eraan.
Hij werkt voor Opal, een schermtijd-app die is ontworpen om gebruikers te helpen hun focus te herwinnen, zei hij, maar degenen die met zijn inhoud omgaan, hebben misschien geen idee dat hij voor het bedrijf werkt. Merklogo’s, constante pluggen om de app te downloaden en andere tekenen van merk ze ontbreken bijna volledig op zijn pagina. ‘Mensen luisteren graag naar mensen’, zei hij. Miljoenen views op zijn video’s geven aan dat dit waar is.
“Het is een dunne lijn en een balans tussen het vinden van een manier om die ruis te elimineren, maar ook om de ruis niet te vergroten”, voegde hij eraan toe.
Ian A. Anderson, een postdoctoraal onderzoeker aan het California Institute of Technology, zegt dat hij dit soort inhoud interessant vindt, maar vraagt zich af of het ontwrichtend genoeg is om tot actie aan te zetten. Hij zei ook dat hij zich afvraagt of degenen met de sterkste scrollgewoonten “roekeloos zijn over de manier waarop ze informatie ontvangen.”
“Als ze er volledig op letten, denk ik dat het een effectieve stoornis kan zijn, maar ik denk ook dat er een niveau is waarop je, als je echt een gewone scroller bent, misschien niet volledig betrokken bent”, zei hij. “Ik kan allerlei verschillende variabelen bedenken die de effectiviteit kunnen veranderen, maar het lijkt mij een interessante manier om van binnenuit in te grijpen.”
Met miljarden actieve gebruikers op TikTok, Instagram, YouTube en andere sociale mediaplatforms is het gesprek over het verminderen van de schermtijd eeuwigdurend, net als het idee van verslaving aan sociale platforms. Maar er bestaat grote onenigheid over de vraag of er wel of geen verslaving aan sociale media bestaat.
Is sociale media “verslaving” reëel?
Onderzoekers, psychologen en andere experts zijn het erover eens dat sommige mensen te veel tijd op sociale media doorbrengen, maar daar houdt de overeenkomst meestal op. Sommige onderzoekers vragen zich af of verslaving de juiste term is om zwaar gebruik van sociale media te beschrijven, met het argument dat een persoon identificeerbare symptomen moet ervaren, zoals sterke, soms oncontroleerbare drang en terugtrekking, om als verslaving te kwalificeren. Anderen, zoals Turel, erkennen dat de term bij meer mensen lijkt aan te slaan en vaak in de volksmond wordt gebruikt.
Anderson zei dat hij de prevalentie van terloopse verwijzingen naar telefoonverslaving herkende en benieuwd was of dat gesprek ‘goedaardig’ was.
A recente studie van hem suggereert dat het debat verder reikt dan het academische discours. In een representatieve steekproef van actieve Instagram-gebruikers ontdekte Anderson dat mensen vaak overschatten of ze ‘verslaafd’ zijn aan de app. Op een zelfbeoordelingsschaal was 18% van de deelnemers het ermee eens dat ze op zijn minst enigszins verslaafd waren aan Instagram en 5% gaf aan dat ze het er substantieel mee eens waren, maar slechts 2% van de deelnemers liep op basis van hun symptomen een risico op verslaving. Geloven dat je verslaafd bent, heeft ook invloed op de manier waarop je met het probleem omgaat, zei Anderson.
“Als je jezelf als afhankelijker beschouwt, schaadt dit feitelijk je vermogen om je gebruik of je perceptie van dat vermogen onder controle te houden, en zorgt het ervoor dat je jezelf de schuld geeft van het overmatig gebruik,” zei Anderson. “Er zijn deze negatieve gevolgen in de perceptie van verslaving.”
Vermindering van de tijd die u voor het scherm doorbrengt
Voor degenen die hun sociale media-gewoonten willen beteugelen, stelt Anderson voor om kleine, betekenisvolle wijzigingen aan te brengen om te voorkomen dat u uw favoriete sociale media-app opent. Het verplaatsen van de locatie van de app op je telefoon of het uitschakelen van meldingen zijn ‘lichte ingrepen’, maar complexere opties, zoals het niet meenemen van je telefoon naar de slaapkamer of andere plaatsen waar je hem vaak gebruikt, kunnen ook nuttig zijn.
Er zijn veel interventiemethoden aan consumenten aangeboden in de vorm van producten of diensten. Maar deze interventies vereisen zelfbewustzijn en de wens om het gebruik te verminderen. Contentmakers die de feeds van sociale media infiltreren met inzichten in de psychologie achter waarom mensen uren per dag browsen, kunnen deze vroege zaden planten.
Kat Goetze komt langs CatGPT online “niet-pretentieuze en niet-neerbuigende” inhoud publiceren. kunstmatige intelligentievoortbouwend op zijn ervaring in de technologiesector. Maar hij heeft ook een lange weg afgelegd in de richting van het verminderen van zijn schermtijd. Hij maakt vaak video’s over waarom de platforms zo interessant zijn en waarom we er meer tijd aan besteden dan verwacht.
“Er is een hele infrastructuur – er is een leger nerds wiens enige taak het is ervoor te zorgen dat je meer tijd op dat platform doorbrengt,” zei hij. “Er is een hele machine die je zo probeert te maken en het is niet jouw schuld en je gaat niet winnen alleen (door) wilskracht.”
Goetze richtte ook het bedrijf Physical Phones op, dat vaste Bluetooth-telefoons maakt die verbinding maken met smartphones, waardoor mensen worden aangemoedigd minder tijd op hun apparaten door te brengen. Op de verpakking staat “offline is de nieuwe luxe”.
Dankzij haar publiek op sociale media kon ze het bedrijf in een versneld tempo opbouwen. Maar het aanvankelijke succes van fysieke telefoons toont ook de vraag naar schermtijdoplossingen aan, zei hij.
“Sociale media zullen altijd een rol spelen in ons leven. Ik denk niet noodzakelijkerwijs dat dat een slechte zaak is. Als we de gemiddelde schermtijd voor een persoon kunnen terugbrengen van 10 uur naar een uur, of van drie uur naar 30 minuten, zal dat een netto positief voordeel zijn voor dat individu en voor de samenleving”, aldus Goetze. “Dat gezegd hebbende, zou ik graag de persoon zijn naar wie ze die 30 minuten kijken.”
—Kaitlyn Huamani, AP-technologieschrijver
