Binnen een jaar zal Apple zijn assistent Siri omvormen tot een echte chatbot. Het bedrijf werkt aan een persoonlijk plan NAAR DE apparaat om te concurreren met het apparaat dat OpenAI samen met Jony Ive bouwt. En Apple geeft de controle over zijn kunstmatige-intelligentiestrategie in nieuwe handen binnen het bedrijf. Zo luidt een stortvloed aan nieuwe rapporten, die allemaal het grotere verhaal bevorderen dat Apple doet wat het kan om weer deel te nemen aan de AI-race.
En het doet het op een manier die het mogelijk maakt, in klassieke Apple-stijl, om van achteren te leiden. Dat wil zeggen, het land zou achter kunnen blijven en kunnen profiteren van de harde lessen die anderen hebben geleerd marketing een nieuwe technologie, maar om te laat te komen met een verfijnder product.
Appel en Google aangekondigd op 12 januari zal de (notoir trage) Siri-assistent, althans gedeeltelijk, worden aangedreven door Gemini-modellen die zijn ontwikkeld door de DeepMind-divisie van Google. Apple heeft in het verleden zijn zorgen geuit over de privacy-implicaties van het verzenden van gebruikersgegevens naar AI-modellen buiten de eigen infrastructuur. Apple heeft gezegd dat het van plan is zijn AI-modellen in een veilige Apple-cloud te laten draaien, of beter nog, op chips in Apple-apparaten.
Breng de tweeling
Maar dingen kunnen veranderen. BloombergHet is Mark Gurman relaties dat Apple nu in gesprek is met Google om de Gemini-modellen uit te voeren die de Siri- en Apple Intelligence-functies binnen Google Cloud aandrijven. Vorig relaties zei dat Apple Google tot $ 1 miljard per jaar zou kunnen betalen voor toegang tot de Gemini-modellen.
De “nieuwe” Siri zal naar verwachting in maart of april verschijnen met iOS 26.4, aldus het rapport. De assistent zal naar verluidt een beter contextueel inzicht in de gebruiker krijgen door toegang te krijgen tot bepaalde soorten persoonlijke gegevens die op het apparaat van de gebruiker zijn opgeslagen. Het kan ook inzicht geven in wat de gebruiker op zijn scherm bekijkt of waaraan hij werkt, en beter zoeken op internet. Dit zijn dezelfde ‘Apple Intelligence’-functies die het bedrijf beloofde in 2024 te leveren, maar dan later uitgesteldwaarin hij uitlegde dat hij niet tevreden was met de prestaties en betrouwbaarheid van de AI.
Vervolgens zal in 2027 een nieuwe update ervoor zorgen dat Siri meer op een echte chatbot gaat lijken, wat betekent dat gebruikers uitgebreide heen-en-weer-uitwisselingen met de assistent kunnen hebben (ook via hun stem), zoals gebruikelijk is bij OpenAI’s ChatGPT en Google’s Gemini-chatbots. Apple is ook van plan om Siri dieper in het besturingssysteem te integreren, waardoor het een functionelere tussenpersoon zou kunnen worden tussen de gebruiker en de functies van het apparaat.
De informatie relaties dat Apple zich ook in de beginfase bevindt van de ontwikkeling van een klein persoonlijk AI-apparaat, ongeveer zo groot als een AirTag, dat aan een revers kan worden geklikt en twee camera’s, drie microfoons, een kleine luidspreker, een batterij en inductieve oplaadtechnologie bevat. (Een patentonderzoek leverde geen Apple-projecten op die aan deze beschrijving voldeden.) OpenAI trok vorig jaar veel aandacht aankondigen die een persoonlijk AI-apparaat ontwikkelde in samenwerking met voormalig Apple-ontwerpgoeroe Jony Ive. Het is echter vermeldenswaard dat andere bedrijven hebben geprobeerd een dergelijk product te verkopen Menselijk (opgericht door enkele ex-Applers), en geen enkele was erg succesvol.
Een nieuwe AI-leider binnen Apple
De Google Gemini-deal en de berichten over AI-apparaten volgen op een behoorlijk grote machtsverschuiving bij Apple met betrekking tot de AI-strategie van het bedrijf. Apple heeft jarenlang moeite gehad om zijn eigen AI-modellen te bouwen onder leiding van voormalig Google AI-chef John Giannandrea (waarbij hij zijn historische bezorgdheid over gegevensprivacy in evenwicht bracht) en kon niet leveren modellen die werkten zoals die van OpenAI, Anthropic en Google.
Nu heeft Apple dat gedaan naar verluidt heeft zijn consumenten-AI-problemen overgedragen aan softwarechef Craig Fedherighi, die bekend staat om zijn problemen lang haar en utilitaire (en enigszins sceptische) opvattingen over nieuwe technologie. Fedherighi ziet AI als een technologie die achter de schermen moet werken om telefoonfuncties beter te laten werken. Hij uitte ook zijn bezorgdheid over de voorspelbaarheid en betrouwbaarheid van de technologie.
Fedherighi neemt op een cruciaal moment de leiding over het bedrijf over. Apple bevindt zich in een moeilijke positie als het gaat om kunstmatige intelligentie. Hij vreest dat hij nog verder achterop zal raken bij OpenAI (en de straf die Wall Street hem te wachten staat), maar hij is traditioneel ook terughoudend om in opkomende technologie te springen die nog niet volledig bewezen en betrouwbaar is (AI-chatbots maken nog steeds fouten en consumenten vertrouwen ze niet volledig). Apple voelt zich meer op zijn gemak met het nemen van een volwassen technologie (zoals mobiele telefoons) en deze opnieuw uit te vinden voor de mainstream met eenvoud, bruikbaarheid en artistiek ontwerp.
Dus samenwerken met Google, praten over plannen voor nieuwe op Gemini gebaseerde functies in de toekomst en het voorbereiden van een persoonlijk AI-apparaat zou op dit moment misschien wel de juiste zet zijn voor Apple. De deal met Google koopt Apple tijd, terwijl de eigen onderzoekers manieren vinden om de dubbele behoeften van dataprivacy en krachtige modellen in evenwicht te brengen. (Het zou ook een deel van de schuld op Google kunnen schuiven als de nieuwe Siri niet werkt zoals beloofd.)
Te laat komen heeft al gewerkt
Er bestaat een precedent hiervoor. Apple vertrouwde op Intel-processors in zijn computers omdat het de vaardigheden en ervaring vergaarde om zijn eigen processors te creëren. Apple gebruikte vijftien jaar lang Intel-processors in zijn Mac-computers, voordat hij overstapte op zijn eigen reeks door Apple ontworpen chips. Maar het plannen van de kenmerken van toekomstige Macs was moeilijk omdat alles afhing van Intel’s tijdschema voor het uitbrengen van nieuwe chips. Apple werd zich scherp bewust van de snelheids- en efficiëntieverbeteringen die bereikt konden worden door op maat gemaakte chips te ontwerpen die diep geïntegreerd konden worden met het Mac-besturingssysteem. Deze verbeteringen werden eind 2020 voor het eerst gerealiseerd op de eerste Macs uit de M-serie van het bedrijf.
Apple vertrouwde ook volledig op de mobiele modemchips van Qualcomm voor de iPhone voordat het zijn eigen chips kon bouwen. De eerste door Apple ontworpen modem, de C1, werd in 2025 in de iPhone 16e geleverd. Hoewel Qualcomm zegt dat het in 2026 iPhone-modems zal blijven leveren, is het Apple’s bedoeling om zijn eigen modem in te bouwen in de geïntegreerde silicium “system-on-a-chip”-processor die iPhones aandrijft, wat snellere, betrouwbaardere mobiele verbindingen zou kunnen bieden.
In andere gevallen, zoals bij zoeken op internet, heeft Apple er echter genoegen mee genomen om op Google als partner te vertrouwen. Wie weet gelooft Apple dat generatieve AI in de toekomst een commodity zal worden (modellen worden inderdaad efficiënter en toegankelijker), iets dat het liever zou kopen dan bouwen.
Het nieuws over een Apple AI-apparaat doet ook geen pijn. Het laat een Apple zien dat nog steeds de wens heeft om opkomende technologieën naar zijn eigen beeld vorm te geven en deze naar de mainstream te brengen, zelfs zonder Ives.
De relatie van Apple met generatieve kunstmatige intelligentie wordt tot nu toe als moeilijk en grotendeels niet succesvol beschouwd. Dat verhaal kan door de schil van Apples ruimteschip in Cupertino zijn gesijpeld en een haast hebben veroorzaakt om technologie te verzenden die nog niet helemaal gereed was. De hype rond generatieve AI is nu zo sterk dat we snel een oordeel vellen over elk technologiebedrijf dat er niet op gokt.
Maar het maakt deel uit van de cultuur van Apple om een toekomstgerichte kijk te hebben op nieuwe technologiegolven (merk op dat de bedrijfsnaam niet veranderde toen de ‘metaverse’ zijn hoogtepunt beleefde). Zijn aarzeling, al dan niet opzettelijk, zou hem meer tijd kunnen geven om de ware omvang van de kunstmatige intelligentie-revolutie te beoordelen en meer tijd om erachter te komen wat deze voor Apple en zijn klanten zou moeten betekenen.
