Het komt niet vaak voor dat krantenkoppen over ‘gevechten’ van klanten uiteindelijk uitmonden in goed nieuws voor een merk. Maar dat is waarschijnlijk wat er met Starbucks is gebeurd dankzij de mislukte lancering van de ‘Bearista’-bekers in beperkte oplage, die de eerste nieuwe rage van dit vakantieseizoen werden, inclusief goedmoedige copycat-tributen van bedrijven als Aldi en Walmart.
In eerste instantie zag Bearista’s debuut op 6 november eruit als een blauw oog. De glazen beker van 20 ounce, in de vorm van een schattige teddybeer met een Starbucks-hoed, zorgde voor een onmiddellijke virale vraag, met klanten op sommige locaties in de rij om 3 uur ’s ochtends markeer er een. Dit overrompelde het bedrijf blijkbaar en de voorraad van het artikel van $ 30 was vrijwel onmiddellijk op.
Gefrustreerde klanten hadden kritiek op het merk online (sommigen beweerden dat de winkels helaas niet op voorraad waren) en vochten in sommige gevallen fysiek met elkaar om wat er beschikbaar was. “‘Bearista’-bekers veroorzaken ruzie bij Starbucks‘, meldde Fox News. Met vuistgevecht rekeningen EN klem Het fiasco circuleerde online en kreeg een Waffle House-gevoel, niet bepaald gemeenschapsgericht op de derde plaats staat de ervaring die de koffiegigant probeert te cultiveren. Starbucks hij verontschuldigde zich “uit teleurstelling.”
Maar het verhaal is niet verdwenen. Het is geëvolueerd. Natuurlijk kwam de beervormige bril op eBay terecht en werd voor honderden dollars verkocht. Maar minder voorspelbaar: een nieuwe ronde video’s op sociale media en in de reguliere pers dekking van hen: Er is je verteld hoe je een beervormig drinkbekertje kunt maken door het honingpakket leeg te laten lopen en misschien voor de lol het Starbucks-logo te tekenen. Aldi begon met een knipoog bevorderen een kopje peperkoek van $ 5 voor degenen die “die beer van $ 30 hebben gemist”; Walmart hij kwam tussenbeide met zijn versie, een honingbeervormige fles van het merk Great Value, gevuld met koffie.
Dit alles was luchtig en uiteindelijk een eerbetoon. Op deze manier werd voorkomen dat de Bearista-minimanie een smerig grensverhaal werd van bedrijfsstoringen en maniakaal consumentisme. In plaats daarvan is het alsof de markt heeft besloten dat, dankzij dit absurde incident, de Bears-bekers op de een of andere manier uit het niets komen en nu een kerstdingetje zijn.
En dat pakt redelijk goed uit voor Starbucks, dat deze week, in de nasleep van de Bearista-freakout, begon met het uitrollen van de versie van dit jaar van zijn traditionele lijn vakantieartikelen. Op 13 november begon het met het aanbieden van de nieuwe iteratie van de jaarlijkse herbruikbare Red Cup-promotie: een gratis beker in beperkte oplage, in vier ontwerpkeuzes, bij geselecteerde bestellingen uit het vakantiemenu. En zo was het ook geplaagd nieuw Kerst koopwaar toegevoegd aan de zijne opleidinginclusief een samenwerking met modemerk Roller Rabbit, dat begin december verschijnt.
Hoewel Starbucks weigerde commentaar te geven op de vraag of de Bearista zal terugkeren (een mysterie in McRib-stijl?), overstijgt de vraag duidelijk elke kwade wil met betrekking tot het mislukte debuut. “Wij willen de 🐻beker ‼️‼️‼️‼️‼️”, lezen we het beste antwoord naar een Instagram-post van Starbucks waarin reclame wordt gemaakt voor de nieuwe Red Cup-ontwerpen. “Negeer onze verzoeken om berenbekers niet!” klinkt als een ander antwoord. “Wij willen meer!”
Met andere woorden: wat een merkfout leek, is nu misschien wel het gelukkigste verhaal uit het vroege Brian Niccol-tijdperk, zeker beter dan het nieuws van sluitingen van winkels OF late inkomsten OF arbeidsconflicten. Het verhaal van Bearista, hoe chaotisch het ook was, zorgde ervoor dat Starbucks zich op een goede manier relevant voelde. Als er de juiste soort merkengevecht bestaat, dan is dit het wel.
