Heel persoonlijk merk het advies gaat ervan uit dat je één ding bent. Maar wat als je dat niet bent? Wat als je een strateeg en een kunstenaar was, een CEO en een muzikant, een ouder en een gemeenschapsbouwer?
Voor leiders die op deze kruispunten wonen, kan het advies om ‘een rijstrook te kiezen’ verstikkend aanvoelen. Ik ken deze spanning uit de eerste hand. Mijn pad strekte zich uit van financiën, strategie, leiderschapsontwikkeling, schrijven en artistieke creatie. Ik was aanvankelijk bang dat het tonen van deze diversiteit onsamenhangend zou voelen.
Na verloop van tijd besefte ik dat mijn multidimensionaliteit geen probleem is; het maakt deel uit van mijn merk. De vraag is niet: “Hoe kan ik mezelf vereenvoudigen?” Het gaat over “Hoe kan ik mijn vele identiteiten integreren in een samenhangend en meeslepend verhaal?”
Waarom dit belangrijk is
Uit onderzoek blijkt dat multidimensionaliteit vaker voorkomt en waardevoller is dan ooit. Een recente McKinsey Uit het onderzoek bleek dat de helft van de Amerikaanse professionals zich nu identificeert met meer dan één ‘professionele identiteit’, waarbij vaak nevenactiviteiten worden gecombineerd met traditionele rollen. Ondertussen is de Harvard bedrijfsrecensie rapporteert dat leiders meer vertrouwen krijgen als ze dingen onthullen die verder gaan dan technische vaardigheden, zoals creativiteit, kwetsbaarheid en zelfs hobby’s. En zoals Reid Hoffman en Ben Casnocha betogen Jouw startupde meest veerkrachtige merken zijn merken die zich aanpassen, herhalen en een multidimensionaal verhaal overbrengen. De uitdaging? Als u uw persoonlijke merk niet actief ontwerpt, zal de wereld het voor u doen en zich vaak automatisch richten op de smalste versie van u.
Voorbeelden van multidimensionale branding die goed zijn gedaan
Te vaak voelen leiders zich onder druk gezet om één bepalend kenmerk te kiezen: strateeg, innovator, doener. Maar de meest resonerende merken zijn de merken die complexiteit omarmen. Hier zijn enkele bekende voorbeelden van multidimensionale persoonlijke merken die het goed doen.
- Bozoma San Giovanni: De voormalige CMO van Netflix en Uber heeft een merk dat veel meer vertegenwoordigt dan alleen marketing bevoegdheid. Ze verweeft haar identiteit als Ghanees-Amerikaans mode-icoon en voorvechter van diversiteit in haar professionele verhaal. Deze integratie heeft het tot een van de meest herkenbare CMO’s ter wereld gemaakt, die zowel bekend staat om zijn gedurfde aanwezigheid en verhaal als om zijn marketingresultaten.
- Lin Manuel Miranda: Een maker die theater, geschiedenis en hiphop combineert: zijn merk is geen ‘toneelschrijver’ maar ‘verteller van verschillende genres’.
- Reshma Saujani: De oprichter van Girls Who Code is ook advocaat, belangenbehartiger en auteur. Zijn persoonlijke merk is gebouwd op een voortdurende lijn van moed tegenover imperfectie die zijn verschillende inspanningen met elkaar verbindt.
Deze leiders hebben zich niet op één lijn teruggetrokken. In plaats daarvan bouwden ze merken rond het bindweefsel van hun bedrijven.
Eén structuur: de drie C’s van multidimensionale branding
Dus hoe breng je het in de praktijk? Als ik met leiders werk, gebruik ik een raamwerk dat daarop is geïnspireerd Jouw startup om hen te helpen hun complexiteit te omarmen en niet uit te wissen.
- Verduidelijk uw directe lijn. Wat is het idee van verbinding tussen jouw rollen? Misschien gaat het om het vergroten van de toegang, het verbinden van kunst en wetenschap, of om mensen te helpen opnieuw na te denken over wat mogelijk is. Dit wordt het anker van uw merk.
- Cureer uw verhaal. Niet alle rollen hebben evenveel zendtijd nodig. Maak in plaats van een boodschappenlijstje een verhaallijn. Voorbeeld: “Ik ben begonnen in de financiële wereld, wat me analytische nauwkeurigheid heeft gegeven. Ik heb strategie en biotechnologie gelaagd, waardoor ik het belang van schaalbaarheid en innovatie heb geleerd. Tegenwoordig breng ik deze fundamenten naar de ontwikkeling van leiderschap, waarbij structuur en creativiteit worden gecombineerd.”
- Communiceer over contexten heen. Uw merk is niet statisch; het verandert afhankelijk van uw doelgroep. Op LinkedIn kunt u uw leiderschapscoachingvaardigheden onder de aandacht brengen. In jouw podcast komt jouw identiteit als verbinder en verhalenverteller op de voorgrond. Consistentie ligt in toon en waarden, niet in identieke boodschappen.
Samen zorgen deze stappen ervoor dat uw merk uw heelheid weerspiegelt, en niet slechts een verfijnd fragment.
Praktische tips voor leiders die een multidimensionaal merk opbouwen
Kaders zijn krachtig, maar komen pas tot leven als ze worden vertaald naar de dagelijkse praktijk. Veel leiders knikken naar het idee van ‘integratie boven vereenvoudiging’, maar lopen vervolgens vast als het gaat om LinkedIn-titels, biografieën of presentaties op netwerkevenementen.
De kloof tussen weten en doen kan ervoor zorgen dat multidimensionale branding abstract en ongrijpbaar lijkt. Daarom is het nuttig om klein te beginnen met praktische, herhaalbare acties die externe signalen afstemmen op het interne verhaal. Het gaat niet om het overhypen van je merk. Het gaat over het cultiveren van gewoonten die uw complexiteit herkenbaar en gedenkwaardig maken.
Hier zijn vier manieren om multidimensionale branding te implementeren:
- Controleer uw merksignalen. Zoek op Google, bekijk de LinkedIn-kop en vraag: weerspiegelt het alle kanten van mij die er nu het meest toe doen?
- Experimenteer in het openbaar. Plaats een project buiten uw ‘hoofdbaan’. Toen ik voor het eerst mijn kunstwerken begon te delen naast mijn leiderschapsinzichten, was ik verrast hoe sterk het bij hen resoneerde. Die integratie getuigde van meer authenticiteit dan ooit mogelijk was geweest bij een enkel ‘professioneel’ script.
- Leen de taal van anderen. Luister goed naar hoe collega’s jou omschrijven. Vaak terugkerende zinnen geven uw authentieke onderscheidende kenmerken aan.
- Vertel verhalen, geen cv’s. Mensen herinneren zich verhalen over hoe je tussen werelden bewoog, niet een lijst met opsommingen van prestaties.
Het oude merkmodel zei: wees consistent en tegelijkertijd smal. Het nieuwe model zegt: wees consistent door authentiek te zijn. Je hoeft jezelf niet te verkleinen om herkenbaar te zijn; je moet erbij horen om gedenkwaardig te zijn. Vraag jezelf dus af: wat is de rode draad die mijn vele identiteiten met elkaar verbindt? Hoe kan ik mijn verhaal delen op een manier die multidimensionaal en samenhangend aanvoelt? Want in een tijdperk waarin verstoringen constant zijn en rollen wisselend zijn, zullen de leiders die het goed doen niet degenen zijn die in een model passen. Zij zullen degenen zijn die macht belichamen en daarmee het aspect van leiderschap zelf uitbreiden.
