Sinds het tragische nieuws over de dood van regisseur Rob Reiner en zijn vrouw, Michele Singer Reiner, stromen de eerbetoon binnen.
En tussen de verhalen over vriendelijkheid, medeleven en politieke actie valt één verhaal op: hoe de eerste toevallige ontmoeting van het stel het einde van de klassieker uit 1989 veranderde. Toen Harry Sally ontmoette– misschien wel de meest geliefde romantische komedie aller tijden.
Als het stel elkaar niet had ontmoet tijdens het filmen, had het gedenkwaardige einde van de film op oudejaarsavond misschien geen deel uitgemaakt van de film.
Tijdens de productie van de iconische romantische komedie in New York City kwam fotograaf Michele Singer Reiner (toenmalig Michele Singer) langs op de set. Volgens een 1989 New York Times itemde regisseur, die eerder van Penny Marshall was gescheiden, zag het en was onmiddellijk ontroerd.
‘Ik kijk naar mezelf en zie dit meisje, en ‘Whoo!’ Ik werd meteen aangetrokken”, vertelde Reiner aan de nieuwszender.
De twee werden geïntroduceerd door cameraman Barry Sonnenfeld, werden verliefd en trouwden een paar maanden na hun ontmoeting, hetzelfde jaar dat de film in de bioscoop werd uitgebracht.
Het cynische einde wordt veelbelovender
De ontmoeting veranderde echter niet alleen het liefdesverhaal van Reiner. Dit suggereerde een nieuw einde van de film, waardoor de liefde tussen Harry en Sally ook voor altijd zou duren.
“Eerst waren Harry en Sally niet samen. Maar toen ontmoette ik Michele en dacht: oké, ik zie hoe dit werkt”, zei ze. De Bewaker in 2018.
Nadat hij verliefd was geworden op Michele, elimineerde de regisseur, die aan het begin van de opnames al jaren vrijgezel was, het cynische einde van de film, waarin Harry en Sally elkaar jaren na hun romance op straat zagen, kletsen en in verschillende richtingen wegliepen.
In plaats daarvan kwam het einde dat we nu kennen en waar we van houden.
Het was tijdens de scène dat Billy Crystal tegen Meg Ryan een van de meest geciteerde regels uit de film zei: “Als je beseft dat je de rest van je leven met iemand wilt doorbrengen, wil je dat de rest van je leven nu begint!”
Met een scenario geschreven door Nora Ephron, werd de film invloedrijk in het snelgroeiende romantische komediegenre dat de jaren negentig domineerde.
Een relatie die grenst aan film en politiek
De regisseur en zijn vrouw, fotograaf, zullen samenwerken aan een aantal projecten, waaronder Misen de komedie die zojuist is uitgebracht, Ruggengraat II. Maar hun initiatieven waren niet alleen maar creatief: ze waren toegewijd aan het verbeteren van de wereld en zich uit te spreken in de politieke sfeer.
Samen startten ze de Ik ben je zoon campagne, die aandacht vroeg voor de ontwikkeling van jonge kinderen, e steunde een wetsvoorstel uit Californië die tabaksbelastingen richtte op prenatale zorgprogramma’s en zorgprogramma’s voor jonge kinderen.
Reiner was ook medeoprichter van de American Foundation for Equal Rights, die hielp het verbod op het homohuwelijk in de staat ongedaan te maken.
De regisseur maakte ooit grapjes over Michele, die de foto van Donald Trump nam voor de omslag van zijn boek De kunst van het onderhandelen“Hij heeft veel te boeten.” Maar in werkelijkheid was zij zijn grootste inspiratiebron om te vechten voor datgene waarin hij geloofde.
“Ik kan eerlijk zeggen dat de reden dat ik zoveel politieke dingen heb gedaan, door haar komt”, vertelde hij Stephen Colbert op de persconferentie. Montclair-filmfestival in 2016. “Ze is mijn bunsenbrander die de vlam in mijn kont aansteekt.”
Het echtpaar bleef bij elkaar tot aan hun tragische dood op zondag. De politie van Los Angeles zei dat het hun dood onderzoekt als een ‘schijnbare moord’.
