Ik was zo blij en een beetje in de war toen ik het zag Hori Piranha-plantencamera aangekondigd voor Nintendo-Schakelaar2. Blij omdat, nou ja, kijk hem eens: hij is schattig! En in de war waarom… had Nintendo dit ding niet moeten maken? Helaas heeft de camera één groot minpunt: een 480p-sensor. Hoewel ik dit wist, ben ik nog steeds diep teleurgesteld, omdat dit verder een briljant cameraatje is.
Voordat ik begrijp waarom ik zo teleurgesteld ben over deze camera, is er eigenlijk veel dat ik leuk vind. Allereerst, als we het webcamgedeelte vergeten: de Hori Piranha Plant Camera is een prachtige kerstbal, gemodelleerd naar de piranhaplanten die al tientallen jaren uit de buizen springen om Mario te bijten of vuur te spuwen, en die precies zou passen op een plank met ephemera van videogames. De polka dot-kop bevat de camerasensor en je kunt de mond sluiten om de lens te bedekken, wat meteen en uiteraard een geweldig idee is. Je kunt je hoofd kantelen op de stuurpen, die flexibel is zodat je de camera kunt richten, en aan de onderkant zit een USB-C-aansluiting die je rechtstreeks op een schakelaar of de onderkant van de groene buis kunt aansluiten. De hele set en caboodle worden geleverd met een langere of kortere USB-C-kabel, maar niet langer dan de kabel die bij de oorspronkelijke fabrikant is geleverd Nintendo Switch 2-camera.
Hori deed een aantal slimme dingen met de basis. Ik vind het geweldig dat het een apart onderdeel is, waardoor je de camera zonder de camera kunt gebruiken en uit de Switch 2 steekt als een Game Boy Advance Worm Light. Je hebt echter andere opties. Als de camera aan de basis is bevestigd, kan hij net als de camera van Nintendo rechtop op een tafel staan, hoewel de meegeleverde kabel zo stijf is en de Piranha Plant Camera zo licht dat ik heel voorzichtig moest zijn bij het positioneren, anders zou de kabel bewegen, de camera meeslepen en omdraaien of dreigen hem omver te werpen. De andere optie is om hem te monteren: de onderkant van de basis klapt weg van een lip aan de voorkant die je aan de voorkant van de tv kunt vastklemmen, op vrijwel dezelfde manier waarop je een webcam aan een computerscherm zou bevestigen.
Helaas wordt dit het lastige voor Hori’s schattige Switch 2-camera. Als je dacht dat het te mooi was om waar te zijn toen je zag dat Hori slechts $ 39,99 in rekening bracht, dan was dat een goed instinct. Dit alles wordt absoluut verpest door de 480p-sensor en het smalle gezichtsveld van 85 graden (FOV). Het is niet van deze wereld en tijdloos, een camera die twintig jaar geleden gedateerd en goedkoop zou hebben geleken. Als je op een bank zit op een paar meter afstand van je Switch 2 en deze camera, ziet het er voor je vrienden uit alsof je ze hebt gefacetimed op een Nintendo DSi.
Het is een verschil van dag en nacht als je het vergelijkt met de first-party camera van Nintendo. Hoe dan ook, de camera van de Piranha Plant produceert modderige, vage beelden met zo weinig details dat mijn gezicht vanaf mijn doorgaans comfortabele gamebank het vlekkerige gezicht is van een spookachtige geest. De dekens en kussens die op de bank in de kelder zijn opgestapeld, zijn onherkenbare witte klodders, en de kunst over mijn schouder is nauwelijks herkenbaar als Galactus. En dankzij het supersmalle gezichtsveld legt hij slechts een fragment vast van de scène die met de originele camera is vastgelegd. (Sorry voor de rommel in die opname: mijn entertainmentruimte in de kelder doet ook dienst als de speelkamer van mijn zoon.)
Dit is niet alleen een esthetisch probleem: de Switch 2 kan me heel moeilijk goed bijsnijden als ik de achtergrondfilterfuncties gebruik. Terwijl ik op mijn bank zat, kon de Switch 2 mij niet van de achtergrond scheiden, waardoor er een vraagteken achterbleef waar mijn gezicht zou moeten zijn. Als ik naar voren leunde, zou het een deel van die bijna karakterloze horrorshow-versie van mijn gezicht kunnen laten zien. Om het consistent in de filtermodi weer te geven, moest ik op een stoel ongeveer een meter voor de tv en de camera zitten, maar dat is niet praktisch voor mij.
Uiteindelijk is het de draagbare modus – waarbij de Piranha Plant-camera rechtstreeks op de USB-C-poort aan de bovenkant van de Switch 2 is aangesloten – die ervoor zorgt dat Hori’s camera niet zomaar een noviteit is, en niet alleen omdat het heerlijk is om een tandachtig plantenmonster uit de bovenkant van de Switch 2 te zien steken. Hij is compact genoeg om op een slanke tablet te passen. Draagtas voor schakelaar 2en 480p is geweldig als de camera een paar centimeter van je gezicht verwijderd is, waardoor de persoon aan de andere kant van een GameChat-sessie kan vertellen dat hij naar een standaard menselijk gezicht kijkt en niet naar dat van, ik weet het niet, de giftige wreker. In eerste instantie lijkt het er echt op dat Hori hem heeft ontworpen als een draagbare camera – een niche die volgens mij moet worden opgevuld, zo goed voor ze! – en het creëren van de buisbodem als waardevolle aanvulling op het pakket.
Maar zelfs als je het alleen voor de draagbare modus wilt, zijn er problemen. De flexibele steel is niet flexibel genoeg, en met zo’n smal gezichtsveld is het moeilijk om hem correct op je gezicht te richten. Ik zou ook willen dat hij tegen de body van de Switch 2 kon rusten als hij in het dock staat, want als ik die flexaanpassingen maak, krijg ik het gevoel dat ik voorzichtig moet zijn om de basis van de stuurpen te ondersteunen om geen spanning toe te voegen aan de USB-C-poort. Misschien ben ik te voorzichtig, maar ik heb in het verleden USB-C-poorten kapot gemaakt door een apparaat te laten vallen waarop iets was aangesloten, en dat is veel moeilijker te repareren.
Zelfs met deze problemen is de Hori Piranha Plant Camera misschien wel de beste en enige haalbare optie als je het soort persoon bent dat van kitsch houdt en een sterk verlangen heeft naar een GameChat-camera voor onderweg. Of als je, net als ik, een kind hebt dat met Kerstmis een Switch 2 krijgt en je geld wilt besparen en tegelijkertijd wilt verrassen. Er is de Hori-alternatief van $ 59,99dat is nog steeds 480p, duurder dan zelfs Nintendo’s first-party camera van $ 55, en het is niet mooi. Of je kunt een van de vele goedkopere Amazon-opties kopen die er allemaal bijna identiek uitzien en onzinnige merknamen hebben, zoals “TPGSING” en “Sioenl”, en die er misschien nog slechter uitzien dan de Piranha Plant Camera.
De meeste mensen die niet in deze twee kampen vallen, zouden niet moeten kopen Iedereen van deze opties, waaronder de Hori Piranha Plant-camera, voor hun Switch 2. Het hele innovatieve uiterlijk van het Nintendo-personage is niet genoeg om zijn eeuwenoud ogende camera goed te maken. Dat is jammer, want voor $ 39,99 hoeft deze camera alleen maar de lage lat te doorbreken en er net zo goed uit te zien als Nintendo’s eigen Switch 2-camera om de moeite waard te zijn om te kopen. Akkoord.
Wes is een freelanceschrijver (Freelance Wes, noemen ze hem) die sinds 2020 consequent technologie, gaming en entertainment behandelt bij Gizmodo, Tom’s Hardware, Hardcore Gamer en meest recentelijk The Verge. In hem schuilen twee wolven: de een die denkt dat het niet zo erg zou zijn om weer videogameconsoles te gaan verzamelen, en de ander die er ook zo over denkt, maar op een sterkere manier.
