Het onmiddellijk opvallende verschil is dat het Hyperkin-product de typische Xbox-aanpak van asymmetrische thumbsticks verruilt voor de horizontale lay-out van de PlayStation. Het scheidt ook de D-pad (het is een enkel stuk binnen de pad, maar splitst de hoofdrichtingen zodat elk zijn eigen knop lijkt te zijn), terwijl de ABXY-gezichtsknoppen iets verder uit elkaar staan. In plaats van het touchpad van de DualSense hebben we de Home-, Menu-, View- en Share-knoppen van Xbox, allemaal behoorlijk slim geïntegreerd. Een LED-ring rond de Home-knop weerspiegelt bijna de lampjes die langs de rand van het touchpad van de DualSense lopen, hoewel het eigenlijk meer een omkering is van de gewone Xbox-controller, waarbij de Home-knop zelf oplicht.
De thumbsticks van de concurrent zijn voorzien van doppen die lijken op die van de PS5, een buitenring met een convex middelpunt, maar er worden ook een paar holle doppen van de Xbox-standaard meegeleverd. Deze kunnen gemakkelijk aan en uit worden gezet en kunnen worden gemixt en gematcht, als je zo (vreemd) geneigd bent.
Er zijn twee gebieden waarop dit qua input afwijkt van de standaard Xbox- en PlayStation-controllers. De eerste is de aanwezigheid van twee programmeerbare knoppen aan de achterkant, M1 en M2. Standaard dupliceren deze de invoer van de A- en B-knoppen, maar als je de Mode-knop ertussen houdt, kun je ze opnieuw toewijzen. Er zijn ook fysieke knopvergrendelingen om gebruik helemaal te voorkomen. De andere is dat hoewel de concurrent beschikt over een hoofdtelefoonaansluiting van 3,5 mm, zoals het officiële toetsenbord van Microsoft, hij een ingebouwde mute-knop toevoegt, verborgen in het zwart tussen de thumbsticks – een leuke kleine upgrade.
Vreemd bekend
In gebruik voelt de concurrent… nou ja, veel als een PS5-pad. De iets bredere greep ligt comfortabel in de hand, alle ingangen zijn toegankelijk en de symmetrische thumbsticks zijn ruim binnen bereik van alle handen, behalve de kleinste. Een onderkant met microtextuur zorgt voor een stevige grip die, in combinatie met het gewicht van 232 gram, ervoor zorgt dat de deelnemer zich bijzonder geschikt voelt voor langere speelperiodes. Het is allemaal heel bekend als je al een gamer met meerdere formaten bent, zo erg zelfs dat het af en toe mijn spiergeheugen enigszins in de war bracht, een duim uitstrekte om een PlayStation-touchpad-functie uit te voeren en alleen de knoppen van het Xbox-systeem te vinden.
Fotografie: Matt Kamen
