De sociale media raakten in rep en roer nadat twee van de grootste figuren uit de sport- en politiekwereld elkaar ontmoetten, een moment dat veel te vergelijken is met de botsing van twee meteoren.Het Witte Huis heeft een foto van de president vrijgegeven Donald Trump naast een profvoetballer Christiano Ronaldo met het onderschrift ‘Twee GEITEN’, toen het voetbalicoon een zeldzame verschijning maakte in Washington voor een black-tie staatsdiner bijgewoond door de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman.De aanwezigheid van Ronaldo voegde een onverwacht moment van roem toe aan een avond gericht op het verdiepen van de banden tussen de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië. Trump zei vóór het diner dat het een “eer” was om de Portugese ster te mogen ontvangen en prees zijn invloed Saoedi-Arabiëvan modernisering en het vertellen van gasten dat zijn zoon Barron “een grote Ronaldo-fan” was.Het internet is gek geworden met allerlei soorten memes, lof, AI-deepfakes en zelfs trollen van beide.
Netizens reageren
- Er is iets vreemds filmisch aan deze clip. De echo van voetstappen. Het gemakkelijke gesprek. Het gevoel dat beide mannen precies weten wie ze zijn en niemands toestemming nodig hebben om zich zo te gedragen. Mensen vergeten dat macht zijn eigen zwaartekracht heeft.
- Het brengt onwaarschijnlijke figuren in dezelfde baan, zelfs als de wereld volhoudt dat ze niet naast elkaar mogen staan. Maar soms buigt de werkelijkheid om en ervaar je een moment dat meer als een film dan als een titel aanvoelt. De omvang verdubbelt in het Witte Huis
- steno Ik zie Messi daar niet?
- Ik zie alleen Ronaldo, wie is de andere man?
- Ik heb nog nooit iemand zo hartelijk met Biden zien lachen. Ik kan de authenticiteit niet faken.
- Ronaldo wordt stilletjes een van de meest invloedrijke, zo niet de meest invloedrijke mannen op aarde van deze generatie
Saoedische banden
Trump gebruikte de avond om de nauwere banden met Saoedi-Arabië opnieuw te bevestigen, waarbij hij het koninkrijk omschreef als een “belangrijke niet-NAVO-bondgenoot”. Eerder op de dag verwelkomde hij de kroonprins in het Oval Office als onderdeel van de lopende discussies over defensie, energie en investeringen.Een functionaris van het Witte Huis bevestigde de aanwezigheid van Ronaldo een paar uur voor het diner. Saoedi-Arabië heeft sport centraal gesteld in zijn economische diversificatieplannen, waarbij kroonprins Mohammed bin Salman aandringt op het verminderen van de afhankelijkheid van olie-inkomsten door te investeren in voetbal, toerisme en grote mondiale evenementen.Critici beweren dat de spraakmakende uitgaven van Saoedi-Arabië een vorm van ‘sportwashing’ zijn, bedoeld om de zorgen over de mensenrechten en de milieuprestaties van de olie-industrie te overschaduwen.Ronaldo is nu de aanvoerder van Al Nassr en is het gezicht geworden van de Saudi Pro League. Zijn oorspronkelijke contract, ter waarde van $200 miljoen per jaar, haalde de krantenkoppen over de hele wereld. In juni stemde hij in met een verlenging van twee jaar, waardoor zijn verdiensten op 400 miljoen dollar kwamen en zijn status als eerste voetbalmiljardair werd bevestigd.De 40-jarige heeft zijn rol in Saoedi-Arabië omarmd. Hij noemde de kroonprins ‘onze baas’ in een interview met Piers Morgan en verscheen deze maand op een evenement van het Ministerie van Toerisme om de Saoedische ontwikkelingsplannen en zijn bod op het WK 2034 te promoten, aldus de BBC.
