Terwijl de H-1B-visumkosten van de regering Donald Trump van $100.000 bedoeld waren als afschrikmiddel voor de technologie-industrie om mensen uit het buitenland in dienst te nemen, lijdt het gezondheidszorgsysteem op het platteland nu onder een gebrek aan goede artsen omdat ze de $100.000 niet kunnen betalen. De Washington Post berichtte over de benarde situatie van een zorginstelling in Shelby, een klein stadje in North Carolina, waar patiënten al afspraken hadden geboekt met een aankomende nefroloog. Maar de nefroloog is in Hyderabad, India.De nieuwe nefroloog die naar de faciliteit zou komen is Vijaya Chelikani, 30 jaar oud. Zijn werkgever verzocht om vrijstelling van de vergoeding van $100.000 voor ‘nationaal belang’. “Ik zit nu vast”, zei Chelikani tegen de Washington Post. “Ik wil met mijn baan beginnen.”De gezondheidsinstelling Shelby heeft drie nierartsen uit het buitenland, van wie er twee werken met H-1B-visa. Nephrology Associates of the Carolinas kan het zich niet veroorloven Indiase nierspecialisten te sponsoren en heeft nog geen geschikte Amerikaan voor de baan gevonden, aldus het rapport. Chelikani studeerde af aan een medische school in India en kwam in 2020 naar de Verenigde Staten met een intern visum voor een residentie in Michigan en een tweejarige nefrologiebeurs in Alabama. Vervolgens nam hij een driejarige baan aan in de Verenigde Staten in Shelby, een gebied met een tekort aan gezondheidswerkers.
“Ik kon geen enkele Amerikaanse nefroloog vinden”
De firma Shelby liet de federale regering weten dat ze geen Amerikaanse kandidaten konden vinden, en Chelikani mocht in de Verenigde Staten blijven. Het bedrijf diende documentatie in om aan te tonen dat het een wervingsdienst had gecontracteerd en in tal van medische tijdschriften en websites had geadverteerd, maar kreeg slechts twee Amerikaanse kandidaten. De een wilde transplantaties doen, wat lokale ziekenhuizen niet aanbieden, en een ander had talloze banen gehad.Terwijl Chelikani’s H-1B-papierwerk werd afgerond, keerde ze terug naar India om familie te bezoeken en kon ze niet terugkeren omdat het bedrijf de visumkosten niet kan betalen en wacht op een ontheffing van de overheid.
