Een groep hobbyisten in België maakt drones die helpen aan de frontlinie van een oorlog.
LEILA FADEL, VOORZITTER:
Hobby’s kunnen om vele redenen lonend zijn: muziek maken, houtbewerking, lid worden van een boekenclub. Ze kunnen ons helpen ontspannen, gemeenschap vinden en onze creativiteit tot uitdrukking brengen. Teri Schultz vertelt over een groep hobbyisten in België wier werk in de frontlinie van een oorlog belandt.
TERI SCHULTZ: Aan de rand van Brussel is Kotryna Vilnonyte samen met een groep vrienden, omringd door snacks, terwijl ze haar nieuwe ambacht beoefent.
KOTRYNA VILNONYTE: Mijn enige collega: ze houdt van breien. En ik maak drones.
SCHULTZ: Dat klopt, Vilnonyte maakt drones. Overdag werkt hij als tolk. Maar hij is al vele weekenden bezig met het in elkaar zetten van 40-inch drones en leert andere mensen ook hoe ze dat moeten doen. Deelnemers vroegen NPR om hun nationaliteit of werkplek niet bekend te maken, omdat zij dit als een privéactiviteit beschouwen.
VILNONYTE: Laten we dus elke drone nemen en kijken wat er ontbreekt.
SCHULTZ: Een paar jaar geleden, diepbedroefd en bang door de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland, zegt Vilnonyte dat ze niet kon toekijken. Dus verzamelden zij en een handvol vrienden wat geld, kochten wat onderdelen en leerden zichzelf drones te bouwen om naar Oekraïense soldaten te sturen. Ze verenigden zich in een non-profitorganisatie genaamd Wings for Europe om te proberen meer geld en bewustzijn te werven.
VILNONYTE: Kom, in drie uur bouw je een drone en red je tien levens. Dit is dus een belangrijke hobby. Het was voor ieder van ons een persoonlijke beslissing om te zeggen: ja, ik kan dit. Ik moet het doen. Dit is wat ik wil doen. En het is niet bang zijn. Laten we gewoon handelen.
SCHULTZ: Vandaag kwamen groepen toegewijde vrijwilligers van wel drie uur verderop om deel te nemen. Productiefeesten worden vaak gehouden in de woonkamer of garage. Sommige mensen nemen de onderdelen gewoon mee naar huis en monteren ze zelf terwijl ze ’s avonds tv kijken. Maar ondanks de grote belangstelling voor dit project vreest Bart Trakymas (ph), een andere organisator, nog steeds dat te veel Europeanen denken dat deze oorlog voor hen niet relevant is. Hij benadrukt dat het efficiënter is om Oekraïne nu uit te rusten.
BART TRAKYMAS: We moeten ervoor zorgen dat de Oekraïners over voldoende middelen beschikken om zichzelf in Europa te verdedigen, en op die manier zullen we geen oorlogen meer krijgen. Anders krijgen we opnieuw een diepere oorlog in Europa.
SCHULTZ: Hij geeft de voltooide modellen een testvlucht, de laatste fase voordat ze worden verpakt.
(GELUID VAN ZOEMENDE DRONEN)
SCHULTZ: Zodra drones toestemming krijgen, krijgen ze vaak ook een naam. Ze kosten elk iets meer dan $ 400.
TRAKYMAS: We zamelden geld in bij een squashclub – we zamelden geld in, kregen een naam – Squasher – op de drone. Iedereen blij.
SCHULTZ: Voor sommige vrijwilligers is de missie zelfs nog persoonlijker. Sviatoslav Harasymchuk is een Oekraïner die in België woont.
En hoe voelt het om te weten dat je mensen thuis helpt?
SVIATOSLAV HARASYMCHUK: Ik heb het gevoel dat ik nog steeds niet genoeg doe omdat er mensen zijn die hun leven geven. En ik geef gewoon een dag van de week, en het is niets. Het maakt niet uit. Dus ja, ik denk nog steeds dat ik meer kan doen. En ja, ik denk dat andere mensen ook meer kunnen doen.
SCHULTZ: Maar hun inspanningen worden enorm gewaardeerd. Video’s van Oekraïense soldaten sieren de sociale media en fondsenwervingspagina’s van de groep. Soms werden dergelijke leveringen gedaan door leden van het Europees Parlement, die de drones tijdens een officieel bezoek met de hand naar Kiev brachten.
(GEARCHIVEERDE OPNAMEBATTERIJ)
ONBEKENDE PERSOON: Onze dank aan Wings for Europe voor deze drones. Ik waardeer je hulp enorm. Heel erg bedankt voor de drones.
SCHULTZ: Donateurs ontvangen ook een handgemaakt geschenk van Wings for Europe. Oekraïense vluchtelingenkinderen in België maakten origami van dank: harten met uitgestrekte armen.
Voor NPR Nieuws ben ik Teri Schultz in Brussel.
(GELUIDSBITE VAN HET LIED, “MET OPEN ARMEN”)
CREED: (Zingend) Ik zal je alles laten zien met mijn armen wijd open – met mijn armen wijd open. Nou, ik weet het niet…
Copyright © 2025 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden EN machtigingen pagina’s een www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcriptietekst kan worden beoordeeld om fouten te corrigeren of updates aan audio te koppelen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende bewijs van de NPR-programmering is de audio-opname.
