Een Indiase bende die in Canada wordt beschuldigd van afpersing en contractmoord, handelt “in naam van de Indiase regering”, aldus een rapport. RCMP document verkregen door Global News.
In een rapport over De bende van Lawrence BishnoiDe Nationale Veiligheidsdivisie van de RCMP maakte op slechts drie pagina’s een zestal keer melding van de vermeende banden van de criminele groep met de Indiase regering.
Het document, dat vorig jaar intern werd verspreid, is een geheime beoordeling van de groeiende aanwezigheid van de Bishnoi-bende in Canada. Een kopie werd maandag vrijgegeven aan Global News op grond van de Access to Information Act.
“De Bishnoi Crime Group is een gewelddadige criminele organisatie met een actieve en groeiende aanwezigheid in verschillende landen, waaronder Canada”, aldus het rapport.
Gedreven door hebzucht in plaats van door politieke of religieuze motieven, pleegt de Bishnoi-bende afpersing, drugshandel, het witwassen van geld en contractmoorden, merkt de RCMP op.
“Het is bekend dat de criminele groep Bishnoi geweld gebruikt om haar criminele onderneming te bevorderen, terwijl ze optreedt namens de regering van India”, luidt de briefing, gemarkeerd met “Protected A.”
Het rapport is niet gedateerd, maar verwijst naar de verklaring van premier David Eby van 17 juni 2025 waarin de regering wordt opgeroepen de Bishnoi-bende als terroristische organisatie te bestempelen.
Hij werd door de RCMP vrijgelaten op dezelfde dag dat Eby van 12 tot 17 januari aan het werk ging handelsmissie naar India. Premier Mark Carney is naar verluidt ook van plan later dit jaar India te bezoeken.
De diplomatieke druk maakt deel uit van een bredere poging om de handelspartnerschappen van Canada te diversifiëren en een ongelijk tariefregime onder leiding van de Amerikaanse president Donald Trump te compenseren.
RCMP-rapport over de Lawrence Bishnoi-bende en haar vermeende banden met de Indiase regering.
Mondiaal nieuws
Organisaties die de Canadese Sikhs vertegenwoordigen, de belangrijkste doelwitten van India’s vermeende geweldscampagne, hebben geprotesteerd tegen pogingen om de banden met India te verdiepen.
Ze beschuldigen politici ervan hen verraden prioriteit geven aan het verbeteren van de handel boven het ter verantwoording roepen van India voor zijn vermeende moordcomplotten tegen Zuid-Aziatische Canadezen.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat betrekking heeft op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen rechtstreeks naar u te ontvangen wanneer dit gebeurt.
“De RCMP en de regering van Canada zijn zich er duidelijk van bewust dat de Bishnoi-bende in coördinatie met de regering van India opereert om individuen in Canada aan te vallen”, zegt Balpreet Singh, woordvoerder van de World Sikh Organization of Canada.
“Maar vanwege het politieke belang wordt deze realiteit gebagatelliseerd en verborgen”, zei hij.
“Het is zeer verontrustend dat de Canadese regering bereid lijkt de voortdurende campagne van transnationale onderdrukking van India en zijn duidelijke banden met de Bishnoi-bende over het hoofd te zien, ten koste van de veiligheid van de Canadezen.”
De Indiase Hoge Commissie in Ottawa reageerde niet op een verzoek om commentaar. Ook niet in Carney’s kantoor. Carney heeft eerder gezegd dat het rechtssysteem te maken heeft met geweldsincidenten.
Het kantoor van de premier van British Columbia verwees vorige week naar de opmerkingen van Eby dat er een ‘strafproces’ aan de gang was en dat de federale regering met India in gesprek was over ‘zaken van wederzijds belang’.
“Onze rol, als subnationale overheid, als provincie, is ervoor te zorgen dat we voor BC-ers zorgen en, in een tijd van kansen en versterking van de betrekkingen met India, ervoor zorgen dat we daarvan profiteren, door banen te creëren voor BC-ers en, in het bijzonder, in sectoren die bijzonder getroffen zijn door de tarieven van Trump, zoals de zachthoutindustrie”, zei hij.
Bezorgdheid dat India achter gewelddaden in Canada zat, haalde de krantenkoppen na de moord op Hardeep Singh Nijjar, een Sikh-tempelleider, die op 18 juni 2023 werd doodgeschoten in Surrey, BC.
Nijjar was een leider van de Khalistan-beweging die onafhankelijkheid zocht voor de Indiase deelstaat Punjab, waar de Sikh-meerderheid heerste. India had hem bestempeld als een ‘terrorist’ en zette Canada onder druk om hem te arresteren.
Drie maanden na zijn moord vertelde de toenmalige premier Justin Trudeau het Lagerhuis dat de Canadese autoriteiten de mogelijke rol van Indiase overheidsagenten aan het onderzoeken waren.
De vier vermeende schutters werden in mei 2024 gearresteerd. Global News meldde dat Canada verkregen onderschepte communicatie waarbij hoge Indiase functionarissen in verband werden gebracht met de moord op Nijjar.
Op 14 oktober 2024 waarschuwde RCMP-commissaris Michael Duheme verder dat het onderzoek was uitgevoerd bracht Indiase functionarissen in verband met geweldsmisdrijven in Canada.
Canada zes Indiase consulaire en diplomatieke functionarissen uitgezet uit protest. Maar sinds hij premier is geworden, heeft Carney de diplomatieke banden hersteld en gezegd dat hij een handelsovereenkomst met Modi wil.
Te midden van de toenemende incidenten van afpersing en schietpartijende Canadese regering heeft de Bishnoi-bende aan haar bende toegevoegd lijst van terroristische groeperingen afgelopen september. De lijst maakt geen melding van de Indiase regering.
Maar het RCMP-rapport, opgesteld “om situationele informatie te verschaffen over de misdaadgroep Lawrence Bishnoi” en zijn “sleutelfiguren”, verwijst herhaaldelijk naar de vermeende banden van India met de bende.
Volgens het rapport begon de Bishnoi-bende met het gebruik van intimidatie in de studentenpolitiek in de Indiase Punjab en groeide uit tot ongeveer 700 leden in verschillende Indiase staten.
“Het bereik van de groep strekt zich nu uit tot Noord-Amerika, Europa en de Golfstaten, en tot andere gebieden met aanzienlijke Punjabi-diasporagemeenschappen”, schreef de RCMP.
Hoewel de leider ervan, Lawrence Bishnoi, sinds 2015 in India gevangen zit, “bleef hij naar verluidt zijn organisatie leiden terwijl hij in de gevangenis zat”, aldus het rapport.
“Goldy Brar, vermoedelijk een van de naaste medewerkers van Bishnoi, zou de activiteiten van de Bishnoi Crime Group hebben overgenomen”, voegt het rapport eraan toe. Aangenomen wordt dat Brar’s echte naam is Satinderjeet Singh.
Het rapport herhaalt de beschuldigingen van de RCMP dat Indiase agenten betrokken waren bij de moord op Nijjar. Hij zei ook dat de Bishnoi-bende de verantwoordelijkheid heeft opgeëist voor de moord op een andere pro-Khalistan-activist in Manitoba.
Sukhdool Singh werd in september 2023 in Winnipeg vermoord. Net als Nijjar werd hij door de Indiase regering als terrorist bestempeld, aldus het RCMP-rapport. Hij was ook lid van de Bambiha-bende, de rivalen van Bishnoi.
“De RCMP beweerde dat Indiase overheidsagenten ‘georganiseerde misdaadgroepen zoals de Bishnoi-groep’ gebruikten om leiders van de pro-Khalistan-beweging in Canada aan te vallen.
Moninder Sikh van de Canadese Sikh Federatie, opgericht om de vermeende illegale activiteiten van India in het land terug te dringen, zei dat het regeringsbeleid de Canadezen in gevaar brengt.
“De federale regering en nu de regering van British Columbia brengen levens in gevaar door handelsovereenkomsten te sluiten met een land als India dat geen verantwoordelijkheid heeft genomen of enig berouw heeft getoond voor hun buitenlandse inmenging”, zei hij.
